这个问题，也是所有孩子心里的疑问。

“我也不知道。”林笙没有骗他们，“信上只说，你们的爹可能在那里。但我们去找他，不是为了依靠他。”

她的目光扫过每一张小脸，声音清晰地传进每个人的耳朵里。

“我们去西北，是为我们自己，找一个能安安稳稳活下去，能让你们挺直腰杆，不用再看任何人脸色的地方。”

“如果找到了爹呢？”三娃小声问。

“找到了，他若是个好人，我们就认。他若不是，我们就当没这个人，自己过自己的。”林笙的话斩钉截铁，“你们要记住，这个世上，谁都靠不住，能靠的，只有我们自己，我们八个人。”

孩子们似懂非懂地点了点头。

“娘，那咱们的家……”六娃看著破庙的屋顶，那里还在往下漏著风。

“这里，就是我们今晚的家。”林笙指了指他们围坐的火堆，“以后，我们走到哪，天当被，地当床，只要我们八个人在一起，那就是家。”

家。

这个字，让孩子们的心都安定了下来。

火烧得旺旺的，林笙又拿出几个肉饼乾粮，在火上烤得两面焦黄，油香四溢。

孩子们一人分了一个，小口小口地吃著，吃得格外珍惜。

就在这时，墙角的阴影里，传来一阵细微的“窸窸窣窣”声。

大娃和四娃立刻警觉起来，伸手就要去拿身边的木棍。

“別动。”三娃突然开口，她的小手轻轻摆了摆，“是老鼠。”

她的眼睛看著那个方向，小声地发出几声“吱吱”的叫声，那声音很奇怪，不是模仿，倒像是在说话。

神奇的是，那窸窣声停了下来。

过了几秒，一只灰色的、瘦小的老鼠，从墙角的砖缝里探出了半个脑袋，它那两颗黑豆似的小眼睛，小心翼翼地看著火堆边的这群人。

它没有跑，也没有表现出害怕。

三娃又“吱吱”了两声。

那老鼠看了她一眼，然后，慢慢地把脑袋缩了回去。窸窣声再次响起，却是朝著远离他们的方向去了。

“它说，我们占了它们过冬的窝，但看我们生了火，就让我们住一晚。”三娃转过头，一本正经地对林笙“翻译”道。

孩子们都觉得新奇，围著三娃问东问西。

林笙看著这一幕，心里有了新的计较。

夜，越来越深。

孩子们到底年纪小，折腾了一天一夜，吃饱喝足后，困意就上来了。他们一个挨著一个，以林笙为中心，紧紧地靠在一起，在火堆的温暖中，沉沉睡去。

林笙没有睡。

她往火堆里添了一根粗壮的木柴，火焰舔舐著木头，发出“噼啪”的轻响。

她靠著冰冷的墙壁，怀里抱著最小的七娃，腿边是五娃和六娃，大娃和二娃他们则像两尊小门神一样，睡在她的左右两侧。

每个孩子的呼吸都均匀而平稳。

林笙伸出手，轻轻拂开挡在三娃脸上的头髮。

这七个孩子，是她在这世上唯一的牵掛，也是她最强大的力量。

她转头，看向破庙外那片无边无际的黑暗。

官道上，那些麻木的难民，那些饿疯了的劫匪，都只是开始。

去西北的路，还很长很长。

她不知道前面还有多少危险，不知道那个素未谋面的男人，究竟是死是活，是好是坏。

但她知道，她必须带著她的孩子们，走下去。