“八百两。”宗介还价，“或者给我十斤糙米，再加两斤咸肉。”

老头盯著宗介看了一会儿，似乎在评估这个年轻人的底细。

“你是逃难来的？”老头问。

“川之国北边。”

“北边……听说雨忍和砂忍在那边又打了一仗。”老头嘆了口气，似乎是在自言自语，又似乎是在试探，“世道不太平啊。”

他转身从后面的缸里舀了米，又切了一块带著厚厚盐霜的肉。

“八百两的东西给你凑齐了。”老头把布袋推给宗介，“以后还有这种成色的货，只管来找我。別去当铺，那帮吸血鬼会把你骨头都吞了。”

宗介点点头，抱起东西转身就走。

但他没有走出多远，就感觉到了不对劲。

有人在盯著他。

不是那个老头，而是店里的伙计。

那个一直在角落里扫地的年轻人，在宗介拿出银子的时候，动作停滯了一秒。

宗介走出店门，拐进了一条小巷。

他没有跑，而是加快了步伐，利用地形的复杂性绕圈子。

他现在的身体素质只是普通人，如果被跟踪，很难摆脱。

那个伙计是个忍者吗？

不太像。如果是忍者，刚才在店里就能直接制服自己。

大概是个眼线。

宗介找了个废弃的雨棚，钻了进去，利用黑暗掩盖身形。

他屏住呼吸，手里紧紧攥著那袋米。

几分钟后，那个伙计果然出现在巷口，左右张望了一下，骂了一句，转身走了。

宗介鬆了一口气。

但他知道，这个镇子也不安全了。

那块高纯度的银子虽然换来了食物，但也暴露了一个信息：他身上有好东西。

他必须儘快找到一个落脚点，一个能够让他把“財富”转化为“力量”的地方。

就在这时，巷子的深处传来了一阵咳嗽声。

“咳咳……小伙子，警惕性挺高啊。”

宗介猛地回头，浑身肌肉紧绷。

在雨棚的最里面，坐著一个人。

因为太黑，宗介刚才竟然没有发现。

那是一个穿著灰色斗篷的男人，脸上戴著半个面具，只露出下巴和嘴。

他的胸口有一道伤口，正在渗血，把灰色的斗篷染成了黑色。

这是一名忍者。

宗介的心沉了下去。

“別紧张。”男人虚弱地笑了笑，声音里带著气泡音，那是肺部受损的徵兆，“我快死了。能不能……向你买点东西？”

宗介没有动，警惕地看著他：“我只有米。”

“不，我要你刚才在店里拿出来的那个东西。”男人喘息著，“那种银子……纯度很高。那是……良好的查克拉传导金属的伴生矿提炼出来的吧？”

宗介愣了一下。

查克拉传导金属？

他生成的只是普通的化学银。

但在忍界，提炼技术落后，极高纯度的金属往往意味著特殊的工艺，甚至是特殊的矿源。

“你要银子干什么？”宗介问。

“我的伤口……中了毒。”男人靠在墙上，从怀里掏出一把断掉的苦无，“那是砂隱村的毒。我需要银……纯银粉末，来中和毒性……哪怕只能拖延几个小时……”

宗介的大脑飞速运转。

这也许是个机会。

这名忍者受了重伤，濒临死亡。

“如果你死了，你的东西都是我的。”宗介冷冷地说。

“呵……我设了……封印术。”男人指了指自己的忍具包，“没有我解开，这里面的起爆符会把一切都炸飞。包括这袋米，包括你。”

他在威胁，也是在博弈。

宗介沉默了两秒。

“交易。”宗介说。

“好……交易。”男人眼神涣散，“给我银子。我给你……一个捲轴。基础的……查克拉提炼法。”

宗介的心臟猛地跳动了一下。

他在这个世界最缺的是什么？

不是钱。是力量。

是成为忍者的入场券。

在这个血统论至上的世界，平民想要获得查克拉提炼法，难如登天。

“我不信你。”宗介说。

“你没得选。”男人咳嗽出一口血，“我数三声……不起爆，就交易。一……”

宗介伸出手。

意念一动。

一块足有二十克重的纯银，凭空出现在他手心。

这一次，他没有掩饰。

黑暗中，那块银子散发著幽幽的白光。

男人的眼睛瞪大了。他没想到这个流浪汉身上居然真的还有，而且这么大一块。

“拿去。”宗介把银子扔了过去。

男人接住银子，没有任何犹豫，直接塞进嘴里，用牙齿咬碎磨成粉末，混著血水吐出来，抹在了胸口的伤处。

嗤——

一阵白烟冒起。

男人的呼吸稍微平稳了一些。

他深深地看了宗介一眼。

“你……很有趣。”男人挣扎著从怀里掏出一个沾血的捲轴，扔在地上，“这是报酬。”

宗介没有立刻去捡。

“还有一个忠告。”男人闭上眼睛，“离开赤岩镇。岩隱村的爆破部队……明天就会炸平这里。”

宗介瞳孔一缩。

他抓起地上的捲轴，抱起米袋，头也不回地衝进了雨夜中。

这就是忍界。

上一秒你在算计米价，下一秒大国博弈的余波就能把你碾成粉末。

宗介在这个夜晚，学会了第二课：信息的价值，远高於黄金。