从西山那场九死一生的血战，到“兰台”那非人的“重塑”，再到与一號首长那场决定命运的博弈，他已经不知道多久，没有感受过这种朴实无华的温暖了。

他將念念放在椅子上，自己则坐在桌边，拿起筷子，大口大口地吃了起来。

麵条筋道，汤头鲜美。

这是家的味道。

夏晚晴没有打扰他，只是安静地坐在他身边，为他倒了一杯温水，眼神里，充满了柔情和疼惜。

吃完面，天已经大亮。

一家人围坐在小院的石桌旁，享受著这难得的晨光。

师爷苏汉林不知何时也起了床，正背著手，在院子里打量著苏墨。他那双锐利的眼睛，仿佛能看穿苏墨体內那奔腾如江海的力量，眼中闪烁著震惊与不解。但他同样什么也没问，只是冷哼了一声。

“哼，看著人模狗样的，也不知道拳头还硬不硬。改天到院里，让我试试你的斤两。”

“是，师爷。”苏墨笑著应下。

一家人，似乎达成了一种默契。没有人去问苏墨这几天经歷了什么，也没有人去提那些沉重的，关於任务和未来的话题。他们只是聊著家常，说著念念在幼儿园的趣事，討论著院子里哪棵海棠花又开了。

仿佛，他只是出了一趟远门，刚刚归来。

苏墨享受著这份来之不易的温馨，他陪著念念玩翻花绳，听著夏晚晴和师娘討论著晚饭做什么菜，感觉自己整个人都沉浸在了一种幸福的暖流里。

然而，在这份温馨的表象之下，那根名为“危机”的弦，却始终在他的脑海里，紧绷著。

下午，他藉口午睡，独自一人回到了房间。

他关上门，走到窗边，目光投向了东北方。

那个方向，就是朝內大街81號的所在。

虽然隔著数十里的距离，但苏墨那经过重塑后变得异常敏锐的感知，似乎能隱隱感觉到，有一股冰冷的，充满了恶意的气息，正从那个方向，缓缓地渗透出来，像一滴滴入清水中的墨汁，无声地污染著这座古老的城市。

他从怀里，掏出了那枚刻著“如朕亲临，先斩后奏”的纯金虎符。

一號首长给了他调动整个华北战区所有力量的权力。

但他拒绝了。

因为他知道，对付那种“异常”，人海战术没有任何意义，只会增加无谓的伤亡。

更重要的是，他不想將更多无辜的人，捲入这个已经失控的，血腥的棋局里。

这是他身为“合作者”，身为一个棋手，必须独自面对的，第一场豪赌。

傍晚时分，苏墨正在院子里陪著念念踢毽子，许大茂贼头贼脑地从主院那边溜了过来。

“苏哥，苏哥！”他压低了声音，脸上带著一丝神秘和討好，“跟您说个事儿，我们院里，最近有点不对劲。”

苏墨的动作一顿，他看著许大茂，示意他继续说。

“就是……就是中院的聋老太太，前两天还好好的，这两天突然就跟中邪了似的。”许大茂比划著名，脸上带著一丝后怕，“大半夜的不睡觉，就坐在院子里，对著东边，一个劲儿地笑，笑得人心里发毛。我们问她笑啥，她就说，『大宅子……大宅子里有好东西……在叫我呢……』，你说瘮人不瘮人？”

东边！

大宅子！

苏墨的瞳孔，猛地收缩！

聋老太太家，正对著的方向，就是朝內大街81號！

是巧合，还是……那东西的影响力，已经开始扩散，甚至能影响到普通人的心智了？

“还有呢？”苏墨的声音，变得有些冰冷。

“还有就是……我们院里养的那些鸽子，这两天死活不肯往东边飞。还有几只家猫，也都跟疯了似的，天天躲在窝里不敢出来。”许大茂挠了挠头，“大家都说，是院里来了什么不乾净的东西了。”

苏墨的心，沉了下去。

动物的直觉，远比人类敏锐。

看来，朝內大街81號那个“异常”，已经开始像一个黑洞，將它周围的“生命力”和“安全感”，一点点地，吞噬殆尽。

如果再不处理，下一个被影响的，恐怕就是他最在乎的家人！

夜，深了。

苏墨哄睡了念念，夏晚晴也因为连日的操劳，早早地睡下了。

他独自一人，悄无声息地走出房间，来到了院子中央。

他抬头，望著那片被城市灯火映照得有些发红的夜空，缓缓地，吐出了一口浊气。

风暴，已经近在眼前。

而这片刻的温情，就是他在这场风暴中，唯一需要守护的，也是能支撑他走下去的，全部的意义。

他从隨身空间里，拿出了那柄通体漆黑的“无锋”唐刀。

冰冷的刀锋，在月光下，反射出一抹森然的寒光。

苏墨伸出手指，在刀身上，轻轻拂过。

刀身，发出一阵微不可闻的，充满了渴望的嗡鸣。

它，也已经等不及了。