朱慈烺不知要去何方，只能沉默前行，等待时机。

队伍行进得异常缓慢，每一步都像是踩在通往地狱的门槛上。

血水顺著麻绳沟纹滴落，在黄土地面洇出断续红痕。

空气中，市镇的烟火气早已消散无踪，取而代之的是一种难以言喻的泥土腥气的沉闷。

死寂的山林里。

只有士兵沉重的皮靴踏地声、流民压抑的啜泣喘息，以及绳索摩擦的窸窣。

不知走了多久，前方的士兵吆喝著停下。

山林间，一群乌鸦惊飞而起。

“呱呱”怪叫在空谷中迴荡，一股浓重的血腥味扑面而来。

朱慈烺胃里一阵翻涌，强行忍住，抬眼望去——

眼前景象令他猛地一震，险些站立不稳。

前方赫然是一个巨大的新土坑。

坑內横陈著几十具无头尸体，以扭曲的姿態交叠。

有的已高度腐烂，皮肉模糊，白骨外露，腐烂的气息扑面而来。

一具尸体手臂向上伸著，五指深深抠进了坑壁的泥土里，凝固著临死前的挣扎。

“这……这便是南京之外，大明治下的景象？”

巨大的愤怒瞬间攫住了他，

“这不是战场，这是屠场！他们杀的不是韃子，是大明的子民！”

坑中那向上挣扎的手臂，直接抠进了他的心里，让他窒息。

他下意识地转头看向身旁的宋安。

宋安脸色苍白，嘴唇微微颤抖，含糊不清的咿呀声，似乎想说些什么，却又说不出来。

正在此时，枯枝断裂声突然从后方炸响。

朱慈烺转头，一位约莫二十岁的年轻女子，被刀鞘拍得扑跪在地。

她身著一袭素衣，眉间含雪，目似凝霜，散发著清冷的气质。

发间木簪斜插欲坠，却仍昂首直视兵卒，被推得踉蹌几步，险些摔倒。

她紧咬下唇，眼中闪过一丝悲愤，低声呢喃道：

“这世间，怎如此荒唐……”

朱慈烺看著眼前的土坑，脑海中已经勾勒出了，接下来即將发生的画面：

“流民们会挨个被喝令跪成一排，士兵们手持利刃，一颗颗砍下脑袋，而后將尸体踢进坑內。”

这些兵痞竟要用流民的脑袋去换军功、领赏银，实在丧心病狂！

他们似乎已对此类暴行驾轻就熟。

甚至省去了搬运尸首的步骤，让受害者自行走到坑边，任由屠戮。

只待头颅坠地便用草绳一系，当作军功簿上的数字。

若於市镇內动手，还需费力搬运尸首，如今这般做法，直省了诸多麻烦。

实在是天理难容，令人髮指。

刚放下那后生的尸体。

一名“独耳”士兵甩著麻绳，慢慢逼近朱慈烺，左耳豁口在阳光下泛著蜡白。

朱慈烺心中的怒火“噌”地一下被点燃：

“尔等竟然要用我的脑袋，去换我找回来的餉银？”

极致的愤怒衝垮了最后一丝犹豫，

“这煌煌大明，可还有比这更荒唐的勾当！今日便是死，也要溅尔等一身血！”

朱慈烺盯著土坑里的尸体，“独耳”士兵喝到：

“把手伸出来...”

朱慈烺温顺地伸出双手，袖口却因肌肉紧绷而微微颤动。

那独耳士兵正俯身抓向他小臂，腰刀的吞口隨著动作晃到眼前。

麻绳刚触到手腕的剎那——

朱慈烺左手遽然暴起，瞬间如铁钳扣死士兵右腕。

右手已探向对方腰间的刀柄，钢刀出鞘的錚鸣声中，刀刃已斜掠半空。

独耳士兵根本没料到，这看似柔弱的少年竟会反抗，瞳孔在刀光中骤然收缩。

“小杂种！”

他浑浊的眼白迸出血丝，完好的右耳瞬间涨红。

常年砍杀养成的肌肉记忆，让他的左手已本能地抓向腰侧短刃。