“大明的衰亡，从来不是建虏的铁骑，也不是李自成的锄头。”

他靴尖停在玉阶边缘，语惊四座，

“是父皇亲手铸就的权柄牢笼！”

“废中书省而权分六部时，您可想过百年后的皇权，会沦为文臣与阉党撕咬的腐肉？”

他突然转身面向文武百官，

“更兼卫所兵制败坏，军户沦为佃农；黄册百年未更，豪强兼併无度。”

“这些疮痈，哪个不是祖制结出的恶果？”

朱元璋的目光，仿佛能穿透数百年的时光迷雾：

“照你这般说，朕打下的江山反倒成了祸根？”

朱棣依然不退让：

“父皇，大明江山若要千秋万代，就该把脓疮挑破见光！”

“逆子！住口！”

朱元璋脸色骤然阴沉，霍然起身，高大的身影在星辰投影下拉长，声如雷霆：

“朕创立大明，为的是万世太平！为的是汉家儿郎不再受胡虏欺压！”

他戟指朱棣，又扫过垂首的眾帝，

“是你们这群不肖子孙，把铁打的江山糟践成破瓦窑！”

“不思己过，反倒怨起铸剑之人？”

“这江山，是到了该交给能担得起它的人的时候了！“

父子间剑拔弩张的对峙，被凌虚殿的星辰投影割裂成斑驳暗影。

朱棣在朱元璋双目的逼视下，紧绷的肩膀终究垮塌下来，继而发出一声长嘆，缓缓退回原位。

殿內气氛凝滯，朱慈烺只觉得太祖最后那句话像重锤敲在心鼓上，呼吸都为之一窒。

朱元璋回到龙椅之上，胸口的起伏渐渐趋於平缓，眸中怒火亦隨之慢慢消散。

他目光如炬，缓缓扫视过眾人，最终沉凝开口：

“朕櫛风沐雨，亲手开创的大明基业，岂容轻易毁於一旦！”

“为保大明千秋万代，护佑子民安康，朕已有决断。”

他的目光陡然转向朱慈烺，郑重宣召：

“孙儿朱慈烺，跪接天命！”

朱慈烺浑身一震，忙不迭撩起衣摆跪倒在地，俯身伏首。

朱元璋神色庄重肃穆，声音如同天諭：

“朕今日於此，册封十三世孙朱慈烺为大明皇帝。”

“望汝驱逐胡虏，恢復中华，立纲陈纪，救济斯民。”

“废旧法，立新制，开海禁，重振大明。拯生民於水火，復汉官之威仪。”

少年喉头哽咽，伏地的身躯微微颤抖，再度叩首：

“孙儿朱慈烺，领太祖敕命！”

“必以洪武铁血涤盪乾坤，纵肝脑涂地亦要日月重明！”

朱元璋缓步踏下玉阶，皂靴落在朱慈烺面前。

他微微眯起双眼，忽而开口笑道：

“咱来教你为帝之道！”

话音陡转森寒，太祖手指叩在少年肩头：

“回去后，孙儿记著——”

“南都第一刀，先杀三类人：占田的豪强、贪墨的勛贵、空谈的东林党。”

“当年朕以剥皮楦草之刑整治贪官污吏，你……”

他略作思忖，眼中寒光更盛，

“你且记住，杀豪强要借流民血旗，纵饥民咬碎他们的骨！”

“勛贵贪墨，便赐他们金丝楠棺槨，活钉进先帝陵寢陪葬！至於东林党……”

他一字一顿道，

“你需剜出他们舌头，叫天下书生知道，空谈仁义，不如九边一颗颅！”

朱慈烺心中惊惶骤起，却见太祖忽然展眉冷笑：

“当年徐达背疽，咱赐他蒸鹅；蓝玉谋逆，咱剥他的皮！你可知为何？”

朱慈烺面露疑惑之色，下意识地摇了摇头。