“五息六銃？！”

左懋第失声低呼，身体前倾，紧盯著御案。

朱慈烺凝驻於子銃与母銃接合之处，向群臣剖析其中精要——

此銃为模块化设计，子銃可单独更换，母銃管压力大减，炸膛概率骤降。

“陛下圣明！”

左懋第声音发颤，激动难抑，

“这子銃竟可如“活字”印刷般单独更替。”

“十銃之威，尽付一卒之掌，虏骑再无隙可乘！此乃……此乃破虏神器啊！”

“陛…陛下！”

军器局主事王兆兴猛地一抖，仿佛被“神机”二字烫到，慌忙跪倒：

“臣…臣斗胆死諫！『神机』二字，乃成祖皇帝亲赐京营精锐之名，威震寰宇！”

“岂可…岂可用以命名区区一新造火銃？”

“此…此乃僭越祖制，大不敬啊！臣…臣惶恐万分！”

高倬和左懋第身体僵硬了一下，迅速交换了一个眼神。

韩赞周侍立一旁，手指无意识地捻动著拂尘柄。

朱慈烺下頜微扬，视线落在王兆兴的官帽顶上，

“昔年『神机营』破元骑於漠北，扬我国威！”

“今以此銃重振神机，承先祖之志，续煌煌之功，正当其名！王卿，”

他近乎怜悯的语气反问，

“你是觉得此銃配不上『神机』二字，还是觉得朕，配不上成祖之志？”

王兆兴浑身一颤，额头抵住金砖，再不敢发一言。

“陛下圣明！此銃確是神妙非常...”

高倬见连忙出声附和，声音带哭腔，

“只是工部如今寅吃卯粮，实难支应啊！”

“匠户十逃其六，现存匠人月粮拖欠已逾三季；”

“军器局去年遭雷火，三座熔炉至今未復...老臣...老臣实在是...”

他炮语连珠，一口气罗列了十几个难题，这位老臣竟以袖掩面，泣不成声。

“高卿！”

朱慈烺猛拍御案！余震嗡鸣：

“朕今日要的是破虏之策，非是听尔等在此哭穷诉苦，推諉搪塞！”

左懋第已然踏前半步，声音洪亮：

“启奏陛下，臣巡视九边时亲见，將士手中火器射程不过百步；”

“临敌装填未竟，虏骑已突至阵前！”

“士卒非畏死，实畏手中之器反噬己身！”

他目光扫过高倬，

“工部之难，臣等皆知，然前线將士性命，岂能坐等？”

高倬慌忙撑起身子，凑近御案，仔细端详御案上的图式。

他手指悬在纸面上方寸许，微微颤抖，迟迟不敢落下。

片刻后，他抬起头，眉宇间忧思深重：

“陛下，此銃巧夺天工。然，细观之下，臣有三忧。”

朱慈烺微微頷首：

“但说无妨。”

高倬额上冒出细汗，

“其一，此銃机括繁复，非巧匠难制；”

“其二，精铁百锻耗財，成本堪忧；”

“其三，亦是老臣最忧之处！”

他声音刻意放缓，显得语重心长，

“万历朝试造火銃费时靡资，殷鑑在前！”

“陛下！改制军器，牵一髮而动全身，万望陛下深思熟虑，慎之又慎啊！”

“切莫重蹈覆辙，徒耗国力！”

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