“俺们队里有个汉子，叫胡四，说话关西口音。但俺听他跟人嘀咕时。。。好像很有钱的样子，不像是流民。”

荀采眼神一凝：“他长什么样？”

“左脸有痣，个子不高，右手缺一指。。。”

荀采记下。

次日，她將消息告诉刘备。

刘备让牵招暗查。胡四確实可疑：自称关中流民，但手上无农茧，反有刀茧。夜间常独处，不与人交谈。

“盯著他。”刘备道，“別打草惊蛇。”

又过五日，营地无事。

渠工进展顺利，流民渐安。苏固那边也安静，似在等待什么。

第八日，郤俭到了。

益刺史行部，仅先锋就有三百骑。旌旗蔽日，鼓乐喧天。南郑城门全开，苏固率郡府官吏出迎十里。

刘备也去迎。

他带关羽、简雍，只二十骑，排在郡府队伍末尾。

郤俭车驾至。

人未下车，声先传：“苏太守，別来无恙？”

苏固上前，躬身：“刺史驾临，汉中生辉。”

车帘掀开，郤俭下车。

五十许，白面微须，著锦袍，佩银印。他扫视眾人，目光在刘备身上停了停。

“这位是？”

苏固笑：“汉中都尉，刘备刘玄德。卢子干高足，平黄巾的功臣。”

郤俭哦了一声，上下打量刘备：“少年英才。听闻你在汉中剿匪安民，做得不错。”

刘备拱手：“刺史过誉，分內之事。”

“分內。。。”郤俭笑了笑，转向苏固，“进城吧，本官累了。”

大队入城。

刘备落在最后。

简雍低声道：“大哥，他態度冷淡。”

“正常。”刘备道，“苏固必已打点过了。”

当夜，郡守府设宴。

刘备赴宴，带关羽同往。

宴席奢华，歌姬起舞，珍饈满案。郤俭坐主位，苏固陪坐，郡府官吏轮番敬酒。

酒至半酣，郤俭忽然道：“刘都尉。”

刘备起身：“下官在。”

“本官一路行来，见汉中流民甚多。都尉安置在城西营地，费心费力啊。”

“流民困苦，不敢不恤。”

“恤民是好事。”郤俭放下酒杯，“但本官听说，流民中混入匪谍，可有此事？”

堂內一静。

苏固低头喝茶。

刘备抬头：“確有数名宵小作乱，已处置。”

“处置了就好。”郤俭微笑，“不过。。。两千流民聚在一处，终是隱患。都尉不如分遣各乡，由地方安置，也省得你劳心。”

分遣各乡，就是分散刘备的力量。

刘备不动声色：“刺史所言极是。只是流民初至，人心未定，骤然分散，恐生变故。待秋收后，再行分遣不迟。”

“秋收还有两月。”郤俭敲敲桌面，“两月內若出事，都尉担得起吗？”

关羽手按刀柄。

刘备抬手止住他，躬身：“下官愿立军令状：两月內，流民营地若出大乱，下官自请去职。”

郤俭盯著他，良久，笑了。

“好志气。”他举杯，“那本官就拭目以待。”

宴后，刘备出府。