王默小心道：“太守，郤俭今日態度，似有偏向。”

“偏向？”苏固冷笑，“他谁都不偏。收我的礼，也收刘备的礼。明日狩猎带刘备，是做给我看的。”

“那咱们。。。”

“咱们也去。”苏固起身，“猎场之上，见真章。”

同一夜，城西军营。

刘备召核心议事。

“明日狩猎，郤俭必有所图。”他道，“云长，你选二十精骑，弓马嫻熟者。益德留守营地，防苏固使诈。”

“得令！”张飞应道。

“宪和，流民营那边，八月十五將至，加强戒备。”

“明白。”

荀采轻声道：“夫君，郤俭好名，也好利。他今日收礼，但未必站咱们这边。”

“我知道。”刘备点头，“他只是待价而沽。谁能给他更多，他帮谁。”

当夜，营地暗流涌动。

胡四的老娘和妹子被安置在营中医棚，荀采亲自照看。胡四跪地磕头，发誓效忠。

牵招加强营地巡防，每两刻一岗。流民中的纠察队也动员起来，青壮编组，配发木棍。

八月十五越来越近。

次日晨，南山猎场。

郤俭乘安车至，隨行百骑。苏固带郡府官吏二十余人，刘备带关羽及二十精骑。

秋高气爽，草黄兽肥。

郤俭换了一身猎装，佩弓挎箭，笑道：“今日只论狩猎，不论公务。猎多者，本官有赏。”

號角响，围猎开始。

郤俭骑马缓行，苏固、刘备左右跟隨。林中鹿群惊起，郤俭张弓射箭，一箭中鹿颈。

“刺史神射！”眾人喝彩。

郤俭大笑，纵马追射。他骑术不错，箭术也准，连中三鹿。苏固在旁奉承，刘备只静静跟著。

午时休整，在林间空地设席。

郤俭饮了口酒，看向刘备：“刘都尉，怎不见你射猎？”

“下官弓马粗疏，不敢献丑。”

“誒，何必过谦。”郤俭摆手，“卢子乾弟子，岂是庸才？来，试一箭。”

侍者递上弓。

刘备接过，是张两石弓。他试了试弦，抬眼望林中。

百步外有棵枯树，枝头立著只乌鸦。

刘备搭箭，拉满，松弦。

箭如流星，乌鸦应声而落。

“好！”郤俭拍案。

苏固脸色微沉。

刘备收弓：“侥倖。”

郤俭看著他，忽然道：“刘都尉，你今年二十几？”

“二十有六。”

“年轻啊。”郤俭感慨，“本官像你这般年纪时，还在太学读书。你却已转战千里，立下战功了。”

“刺史过誉。”

“不是过誉。”郤俭饮尽杯中酒，“黄巾之乱，本官在蜀中亦有所闻。卢子干率军平河北，你为先锋，斩將夺旗，可是真的？”

“將士用命，备不敢居功。”

郤俭笑了笑，不再问。

狩猎至申时，收穫颇丰。郤俭猎鹿五头、獐三只，苏固猎鹿两头，刘备只射了些野兔、山鸡。

回程时，郤俭独召刘备同车。

车帘放下，隔绝外界。

“刘都尉，”郤俭靠著软垫，语气隨意，“汉中匪患，真如你所报那般严重？”

“是。”

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