次日天刚蒙蒙亮，通生会后院便起了火气。

任何人往里看，都瞧不明白这院里做的是什么玩意。

铁锅架起，风口打通，旁边摆著三只大木盆，一盆油脂，一盆草木灰，一盆碱土淘出来的白浆水。

王明看著那一堆东西，心里直犯嘀咕：这也不像盐布粮酒，更不像什么正经行当。

曹仁抱臂守在院门口，夏侯惇则捏著鼻子嫌弃道：“公子，这味儿比昨天地窖也不差多少。”

刘辩只当没听见，袖子一挽，指了指周文手里的册子：

“按昨夜的法子记——料从哪来、多少、几钱；火候几刻；出成几斤。每一锅都留底。”

周文忙应：“诺。”

“分层。”刘辩又道，“孟德去外头听口风、压尾巴；王明盯章程与簿册；你们几个守院门。谁也別閒著。”

他这一句，像把昨夜荀彧的三句话，一口气用上了。

隨后，他转向夏侯惇，笑道：“你既然这么嫌弃，那就由你来搅这锅里的东西。”

夏侯惇一听，顿时一副苦大仇深的模样看向刘辩：“公子不要啊，我去守门！”

说罢，也不管刘辩回话，便一溜烟跑到院门外去了。

院內眾人都被逗的大笑起来。

曹操站在廊下，目光落在那口大铁锅上，忽然觉得自己看不明白这位太子殿下了。

他所作的事，难以捉摸，却都会起到令人难以想像的后果。

刘辩先让人把油脂慢慢化开。

油不是买来的好油，多是肉铺收来的肥膘、旧油渣，甚至还有人家捨不得倒掉的灶底油。

按理说腥、脏、黏，做吃食肯定要挨骂，可做这个，却恰好。

油一热，腥味翻起，院內眾人齐齐后退两步。

刘辩不动声色，只用木勺搅动，让浮沫与杂质慢慢聚在边缘，再用细布一滤，油麵便清了一半。

“灰汁。”他抬了抬下巴。

王明把草木灰泡出的灰水缓缓倒入锅边，水一入油，锅里立刻起了细细的白沫，像一层薄雪滚上来，又被木勺压住。

王明看得眼皮直跳：“公子，这……不会炸吧？”

“有一定概率。”刘辩答得平静，“所以要慢，要搅，要留风口。”

他一边搅，一边盯著锅里那团顏色一点点变浅，黏度一点点变稠。

火候不急不躁，像在磨刀。

过了两刻，锅里那股腥臭竟压下去些，取而代之的是一种说不清的“皂味”，有点涩，有点清。

刘辩用木勺挑起一点，滴在冷水里，凝成一粒白黄的小团，不散、不油。

他点了点头：“成了七分。”

隨后他命王明又加了一点碱土淘出来的白浆水，继续小火慢熬。

等锅中那团糊状物能掛勺不落，他才让人把它倒进事先抹过油的木模里，压平，阴凉处放著。

王明忍不住问：“这就……完了？”

“还差一个时辰。”刘辩道，“等它定形，再切块。”

一个时辰后，木模揭开，里头是一整块淡黄的皂坯。

刘辩拿刀切成方方正正的小块，边缘还有些软，但已经能拿得住。

他把第一块递给王明：“你去试试。”

王明像接烫手山芋：“这...要怎么试？”

刘辩指向一块油腻抹布，说道：“用这个试。揉搓几下，泛起白泡，再用水冲之。便可去油污。”

“你手上灰汁伤得最狠。”他看了看王明的指节，“你试最合適。”

“皂荚？”王明疑惑道。

“皂荚只能借天材，我要做的是借人力造『皂』——从此洗衣不靠季节，去污不看牙行。”

王明心里不信，却也硬著头皮去井边打水，拿一块油腻抹布蘸水搓洗。

起初他还不信，可搓了两下，白泡竟真冒了出来，细密、滑，像一层薄绵。

再搓几下，油腻竟被带走，水面浮起一圈淡淡的油花，布却明显发白。

王明愣住了，手背那几道裂口，本来一碰水就疼，可这回竟没那么刺。

刘辩心里一松，总算没全忘光。

夏侯惇闻声过来，看到之后满脸的不可置信。

他抢过来搓自己的护腕，没几下就把汗渍和油泥洗得乾净，咂舌道：

“真他娘的……好使。”

曹仁不多话，却把皂块放在掌心掂了掂，像在掂银子。

周文更是两眼放光，赶紧在册子上写：一锅出皂几斤、可切几块、估算成本几何、可卖几钱。

王明则是满脸恭维：“殿下真是天纵英才。”

曹操站在旁边，看著那锅、那册、那一块块方皂，忽然低声道：

“公子，这即不是皂荚，那是什么？”

刘辩笑了笑：“此物名为『肥皂』。”

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