孔融將自身声音压低，靠近了些：

“解除党錮。”

“给士人一条路。”

“臣不求立刻，臣知此事动到宫里太多人的命根。”

“但臣要殿下一句准话，殿下可否答应我必解党錮。”

杨赐的呼吸微不可察地停了一瞬。

这是要把整个士林和东宫绑在一起。

刘辩没有马上答。

他垂眼，看著案上“冀州”二字，像在衡量另一盘更大的棋。

两年，只需两年，只需要那句“苍天意思，黄天当立。”一出，党錮之乱便能应声而解。

思索至此，刘辩抬头看向孔融：

“我可以给你一句话。”

“但在此之前，你先替我做一件小事。”

孔融神色一凛：“殿下请说。”

刘辩抬手，从案旁取出一张薄薄的纸。纸上只有几行字，写的却不是文章，而是名单与数目：

“这是洛阳十二坊中，近三月『符纸』与『硫磺』的异常流转。”

“你回去告诉清流诸君。”

“谁若真心要解党錮，就先別急著上书哭天。”

“先替我查一查——这些东西，最后都流向了哪里。”

孔融盯著那张纸：

“殿下是要借清流的眼，看刀在哪里。”

刘辩不置可否。

片刻安静之后，孔融郑重接过那张纸，重重一揖：

“臣明白。”

“此事，三日內给殿下回话。”

刘辩终於露出笑意：

“好！”

“你既敢押注，我也给你一句话。”

他抬眼，看著孔融，一字一顿：

“三年內。”

“党錮必解。”

孔融的瞳孔微微一缩。

他听得出来——这不是少年人的豪言。

这是一句“落子”。

他心里原本只有五分信，此刻竟硬生生被这句“必解”压出另外半分火来。

剩下的四分半，他忽然不想再用“疑”去磨。

他愿意用“跟”去换。

孔融再拜，声音比来时更稳：

“臣信殿下五分。”

“另五分——臣愿押在殿下的行事上。”

杨赐终於轻轻吐出一口气，像把压在胸口的石头放下了一角。

刘辩起身还了一礼：

“那就从今日起——”

“清流与东宫，各走各路，但脚下的路，却同一方向。”

杨赐看著少年，脸上未脱稚气，但眼里却透著一股坚定。

他忽然想到了自己在杨府的时候，孔融对他说的话——

“这位太子殿下，入宫以后，做的每一件事。”

“旁人只道『少年聪慧』，我却看见了『为天下开路』。”

“太尉，你我读书人最怕什么？怕不是宦官，不是外寇，而是读了一辈子圣贤书，最后发现圣贤书只能拿来装点门楣——救不了人。”

“殿下把书从门楣上摘下来，放回世道里去，这是大功。”

当时杨赐沉默良久：

“可……这般做，必被人指为结党。清流与东宫相互牵连，天下人会说——”

“结党？结的是什么党？是结了私利之党，还是结了『立制救民』之党？”

孔融忽然站起身，衣袍一甩。

“太尉，我敬你杨氏三代清名。可清名若只用来避祸，便是空名。”

“今日能把清名换成一条路，换成天下多活一万人，便是千秋。”

——

想到这，杨赐眼底最后一丝迟疑消散。

他缓缓抬手，郑重一揖：

“杨氏，愿往这方向一同走。”

孔融也郑重再拜：“臣必不负所托。”

刘辩点了点头，抬手示意王明送客。

帘子落下，脚步声远去。

承德殿里只剩灯火与纸响。

没有人看见，东宫外，有一双眼睛，盯著杨赐与孔融离去的背影消失，接著，没入黑暗。