“当...”

钢刀炸裂，碎片倒飞，嵌进那刺客面门。

人哼都没哼一声，仰面倒地。

其余刺客攻势一滯。

朱樳这才召出盾牌。

青铜色的圆盾出现在左臂，古朴厚重，盾面兽纹仿佛活过来，在日光下微微流转。

他右手往左臂一按，斧头也握在手中。

“谁派你们来的？”他问。

没人回答。

剩下的七名刺客对视一眼，同时扑上，刀光织成网，封死所有退路。

朱樳嘆了口气。

盾牌往前一推。

没有花哨动作，就是平平一推。

气浪炸开。

七个人像被攻城锤砸中，倒飞出去，撞塌了对面半堵墙，砖石哗啦落下，將他们埋了大半，只剩手脚露在外面抽搐。

街上一片死寂。

朱樳走到那个被砖石压住半边身子的刺客头领面前，蹲下，扯掉面巾。

是个陌生面孔，三十来岁，嘴角溢血，眼神涣散。

“谁派你的？”朱樳又问。

那人张了张嘴，没出声，头一歪，没气了。

朱樳皱眉。

这么不经打...

他站起来，看了看四周。

街两头不知何时已经聚了些百姓，远远看著，不敢靠近。

很快，马蹄声传来。

一队锦衣卫疾驰而至，为首的是蒋瓛。

他看见现场，脸色一变，翻身下马跪倒道：“臣护卫来迟，殿下恕罪！”

“没事，都解决了。”朱樳收起斧盾。

蒋瓛扫了眼塌掉的墙和埋在下面的人，眼角抽了抽，挥手让手下清理现场，压低声音问：“殿下，可留了活口？”

“没有，一推就死了。”朱樳老实说。

蒋瓛沉默片刻，躬身道：“臣会查清幕后主使。”

“嗯，辛苦。”

朱樳拍拍身上的灰，继续往王府走。

走了几步，又回头道：“对了蒋指挥使，这些事情，就你告诉俺大哥....”

蒋瓛：“…是，臣会告诉太子殿下的。”

“那就好。”朱樳点点头，走了。

蒋瓛站在原地，看著他的背影，又看看现场，深吸一口气，对副手道：“查！掘地三尺也要查出来，谁这么不长眼！”

……

傍晚，东宫书房。

朱標听完蒋瓛的稟报，手里的笔顿了顿。

“七个人，一盾全拍死了？”

“是，吴王殿下说…就是一推。”蒋瓛低头道。

朱標放下笔，靠回椅背，沉默良久。

窗外暮色渐浓，烛光映著他平静的脸。

“吕家还有余孽？”他问。

“臣正在查，但从手法看，不像是吕家残余，更像是…江湖死士。”蒋瓛谨慎回答。

“江湖死士...能养死士的，不是豪门就是大族，蒋瓛，你去查...，最近哪些人家有异动，尤其是…跟宫里扯上关係的。”

朱標重复这四个字，手指在桌上轻轻敲击。

“臣明白。”

蒋瓛退下后，朱標独自坐了一会儿，起身走到窗边，望向吴王府的方向。

他想起白天在郑家院子，朱樳搓竹蜻蜓时那副轻鬆模样。

又想起蒋瓛描述的，一盾拍飞七个人的画面。

嘴角微微扬起。

“二弟...你越厉害，大哥越放心。”

但眼神渐渐冷下来。

有些人，总是不长记性。

他走回书案，提笔写下一道手諭。

“令：五城兵马司即日起彻查京城所有江湖势力，凡私养死士者，灭族。”

笔锋凌厉，力透纸背。

写完，朱標手中有青色光芒一闪而过，然后，那一道手諭便直接消失在了他的手中。