第192章 老狼出窝

夏季多雨。

库腾堡市政厅的厚重橡木窗户勉强挡住了外面的雨气，却挡不住瀰漫在房间里的焦虑。

会议长桌周围一圈阴晴不定的脸。市政官杰罗姆·纳兹看著摊开的羊皮纸上，那上面匈牙利军营司令官杜卡特的火漆印章心情烦躁。

“不交税，不纳粮，迎接布伦瑞克王————”

他几乎是咬著牙把这几个词挤出来，“该死的，这群骑兵是从哪个老鼠洞里钻出来的？谁给了他们胆子，敢喊出这种煽动性的口號？”

他最近烦透了，既要像挤海绵一样从市民那里搜罗军费，又要弹压城內日益滋生的不满，还要安抚那些如同禿鷲般盯著他的贵族..，杰罗姆感觉自己像走在横贯悬崖的独木上，而现在，这所谓的“银色黎明”骑士团，又往独木上泼了一层滑腻的油。

“这种根本无法实现的谎言，真有人会信吗？”

科利尔爵士捻著自己修剪整齐的山羊鬍，语气里带著惯有的、属於庄园主的优越感。

他面前的银质酒杯里，葡萄酒还剩下大半。

“当人快饿死的时候，树皮和泥土都能下咽，再荒谬的言论也有人当成福音。”

铸甲师尼古拉斯·克朗德尔低声说著，他那只布满烫伤疤痕和老茧的大手，无意识地摩挲著粗糙的木桌面，仿佛那是他常年敲打的铁砧。“就像那年冬天，年幼的我躺在雪地里，感觉五臟六腑都快冻成冰坨了。我的师父比克大师对我说，跟著他，管吃管住，还给一件能御寒的皮衣，將来能练就一副铁打的身板。我信了，然后就戴上皮围裙，给他抢了十年大锤。一芬尼的工钱没有，只有饱腹的黑麵包和菜汤。”

织布大师图赫马赫清了清嗓子，笑道：“尼古拉斯，你这还算有个落脚处。我当年————”

“我的上帝啊！先生们，我们在討论的是不交税，不纳粮”这个要命的问题！请尊重一下纳兹大人的焦虑，好吗？”

酒馆老板哈维尔適时地打断了这即將开始的回忆，他双手摊开，脸上堆起生意人惯有的圆滑笑容。

“首先声明，我哈维尔，一向是市政厅法律的坚定拥护者，自愿、足额、及时缴纳每一分税款。”

他顿了顿，目光在眾人脸上扫过，“但是，如果真有机会————只是如果，能让肩膀上的担子轻一点，谁不愿意喘口气呢？尤其当收税人，是那些攻破我们城墙，让街道染血的匈牙利人的时候？”

“注意你的言辞，哈维尔。”

铸造皇家铸幣官瓦万克，一个总是把自己收拾得一丝不苟、却贪婪成性的中年人，皱紧了眉头，“你也说了，匈牙利人曾攻破我们的城墙。如果我们不满足他们的要求，谁能保证他们的马蹄不会再次踏进城门？是那个只存在於口號里的骑士团，还是你地窖里那些麦芽酒？”

一句话像块冰冷的石头把眾人都砸沉默了。

城里的赋税为什么像藤蔓一样越缠越紧，种类多如牛毛？根源就在於城外那些虎视眈眈的匈牙利营帐。如果可以少交哪怕一点税，谁不愿意呢？

埃尔德里斯大师，这位以沉默寡言著称的老学者，用他枯瘦的指节轻轻敲了敲桌面，吸引了所有人的注意。

“那么，是否存在一种微小的可能性，这支骑士团，真的有能力像割麦子一样，不断消灭征粮官和徵税官，让我们————至少是暂时地，摆脱匈牙利人的逼迫呢？

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