几个正在院中擦拭刀械、閒聊的差役瞧见他们，目光纷纷投了过来，交头接耳声低低响起。

关於苏白被派去猛虎帮收那额外两成捐银的事，早在这半日里传遍了整个镇抚司。

一个靠运气补上缺的正式差役，竟要討回连老差役都头疼的加征——谁都等著看笑话，猜想著这苏白会如何灰头土脸地回来。

“哟，这不是苏差役吗？回来得可真快啊。”

一个带著戏謔的声音响起。只见陈东权领著三四个差役，正从差房那边踱步出来，恰好挡在院中通路前。程虎和赵安也跟在他身后，两人看见苏白，面色都有些复杂。

苏白停下脚步，面色平静：“收完捐银，自然便回来了。这不关陈差役的事吧？”

“哎哟，这话说的。”陈东权挑眉，拖长了语调，脸上堆起夸张的关切，

“我这不是关心同僚嘛！咱们都是镇抚司当差的，理应互相照应。怎么，捐银收得可还顺利？要是实在收不到，也別硬撑，说出来，弟兄们或许能帮衬一把呢。”

他说著，眼睛在苏白身上扫来扫去，试图找出些狼狈的痕跡，嘴角那抹幸灾乐祸的笑意几乎掩不住。

不等苏白开口，身旁的郑世杰已然按捺不住。他向前半步，胸膛一挺，声音因为激动而格外响亮：“陈差役不必费心！苏头儿已经將捐银一分不少全数收回来了！”

此言一出，院中倏然一静。

“什么？”陈东权脸上的笑容瞬间僵住，转而变成全然的不可置信，“不可能！”他脱口而出，声音尖了些。

程虎也瞪大了眼睛，急声道：

“苏头儿，收不到可不能说大话啊！陈差役已经答应我们，明日便带我们去收。届时捐银收回，也算是我二人將功补过。”

他与赵安违命未去，心中本就忐忑，但只要苏白收不回，他们就可以借陈东权之力挽回局面。

此刻听说苏白竟已收全，第一反应便是绝无可能。

“就是！苏白，你可別为了面子胡说八道！”陈东权脸色变了又变，连连摇头，“猛虎帮那是什么地方？那额外的两成是说收就能收的？我都不敢打包票！你才当差几天？”

周围的差役们早已围拢过来，窃窃私语声嗡嗡响起。

眾人目光惊疑地在苏白平静的面容、郑世杰激动的神情以及陈东权难看的脸色之间来回移动，不知不觉已围成了一个半圆，將几人圈在中间。

“都聚在此处喧譁什么？镇抚司何时成了菜市口？”

一道低沉而带著威压的声音骤然响起，打破了院中的骚动。只见差房门口，陈差头皱著眉头，背著手走了出来。他面色沉肃，目光如电，扫过院內眾人，所到之处，嘈杂声顿时低落下去。

陈差头的出现，让原本有些嘈杂的院落瞬间安静下来。围拢的差役们下意识地退开半步，让出一条通路，个个敛声屏息，垂手肃立。

陈东权脸上的惊怒与质疑迅速收敛，换上一副恭敬神色，抢先一步躬身抱拳：

“陈头儿，您来了。我们……我们正在与苏差役敘话，问问今日去猛虎帮收捐银的差事。”

他话语顿了顿，眼角余光扫过苏白，声音里带上一丝恰到好处的疑虑，

“只是苏差役说已將捐银全数收回，此事……事关镇抚司规制，属下觉得还是稳妥些为好，正想细问。”