刘弘面露思索之色，心中却已然有了决断。

稍后便去蔡家一趟。

实在是这大儒蔡邕，以及他身后的蔡氏，对他刘家而言，意义太过重大。

若当真能得其襄助，那所带来的好处，绝非寻常可比。

很快，刘弘便与崔琰一同动身，再度前往蔡府。

一时间，这私塾小院里，便只剩下刘备、关羽、张飞三人。

三兄弟两两相对，气氛却显得格外安静。

良久，刘备忽然长嘆一声，眼神复杂地低语：“父亲又要再纳一妾，我……又要再多一位小娘了。”

对此事，刘备虽无半分抗拒之意，但心里也绝谈不上有多赞成。

可他也心知肚明。

这乃是士族之间的联姻之策，但凡士族家主，这般情形都极为寻常。

说不得再过些时日，那些前来依附的小士族，为了巩固与主家之间的联繫，也会主动奉上家中的女子，成为父亲的妾室。

毕竟联姻，乃是家族之间最省力、最廉价，也同样最有效的合作方式，歷经数百年验证，早已成了各大士族之间最寻常的结盟途径。

若是少了这层联繫，双方之间，绝难做到真正的推心置腹。

刘备將心中的想法娓娓道来，张飞听罢，顿时一惊，猛地拔地而起，眼珠子瞪得溜圆：“这么说，大哥再过不久，也要多好些弟妹了？”

刘备苦笑点头。

实在没想到，三弟怎么想到这去了。

便在此时，方才一直沉浸在《春秋》经卷里的关羽，忽然放下手中的书简，轻轻摇了摇头，缓缓开口道：“或许並非如此。”

“区区附庸士族，名为通家之好，不过是面上的说辞罢了。今次却是连那大儒蔡公之女，都愿屈身为妾。”

“此前元直之母，亦是忠烈之人，才德兼备；这般下来，其后为刘公之妾，至少也是明媒正娶的大家嫡女，如此才算不委屈了前人身份，也才相配这刘家宅院里的妻妾名分。”

“不然的话，非但会惹出宅院里的嫌隙，更会得罪那大儒蔡公。”

“刘公英明，断不会做出这般蠢笨之举。”

关羽说到这里，首次將目光从手中的经卷上移开，缓缓落在了身侧大哥刘备的身上，话锋陡然一转：“还有夫子在旁照看，此事定会处置妥当。”

“若是来日那常山真定赵氏，当真要效仿蔡家，献上族中女子，恐怕这人选，却是要落在兄长你的身上了。终究兄长如今孑然一身，既无妻，也无妾。再加上兄长乃是刘公嫡子，日后定要继承这偌大的刘氏家业。”

“在那些附庸士族的眼里，莫不然还有什么人，比兄长更合適的人选呢？”

关羽话音一顿，看著刘备骤然僵住的脸庞，接著徐徐说道：“如此一来，日后兄长怕也是要如同刘公一般，在这后宅之事上，多番辛劳了。”

“兄长，实属辛苦了！”

关羽此刻，竟也不知从何处学来的文縐縐的语气，看向刘备之时，面上还露出一丝恰到好处的迷之微笑，紧接著又微微頷首，补充了一句：“日后，还是要多多保重身体为妙。”

关羽这番话落下，刘备当即目瞪口呆，脑瓜子里只觉轰轰轰三道惊雷炸开，一阵嗡嗡作响，整个人彻底傻了眼。

这麻烦事，怎么还扯到自己身上了？

他刘备一生志向，乃是匡扶汉室，救济苍生，怎能沉迷於这区区儿女情长的温柔乡？