朱厚照梗著脖子：“刘师傅，我刚才说了，他纵容妻弟勒索！”

“勒索之事，可有实据？”

刘健揉了揉眼睛，沉声道：“老夫方才查阅武清县三年帐簿，钱粮刑名皆清楚明白，並无明显紕漏。今夏水患虽重，也是天灾，程知县已尽力賑济。殿下单凭一面之词便动手打人，让天下官员如何心服？”

“我……”

朱厚照还要爭辩，但是一时无从辩起。

不过，他遇到问题的时候，还是有解决方法的。

那就是……摇人！

只见朱厚照转过身去，衝著大门口喊道：“杨伴读，杨伴读来了没？”

“来了，来了！”

隨著声音传来，杨慎小跑著进了公堂。

朱厚照看到杨慎，好似吃了定心丸，赶忙道：“杨伴读，刘师傅说程之荣没问题，水患是天灾，你来说！”

杨慎快步上前，先对刘健躬身行礼：“学生杨慎，见过刘公。”

刘健一手捂著眼睛，另一只手摆了摆：“不必多礼，有什么话直说便是！”

杨慎直起身，目光扫过堂上眾人，然后说道：“刘公容稟，武清县水患並非天灾，而是——”

他顿了顿，缓缓道：“而是人祸！”

刘健猛地一惊，问道：“你说什么？再说一遍！”

杨慎看著在场眾人，说道：“武清县水患並非天灾，而是人祸！”

刘健终於意识到情况不对，说道：“你说清楚些！”

杨慎说道：“浑河决堤，並非自然形成，而是被人挖开的！”

现场本来已经安静下来，闻听此言，嗡地一声，炸了！

程之荣连滚带爬来到杨慎面前，大声道：“你是谁？为何说堤坝是被人挖开？你可有证据？倘若信口开河，诬陷他人，本县定要治你反坐之罪！”

那几名商贾也回过神来，纷纷上前。

赵老爷痛心疾首道：“哪里来的后生，竟敢如此污衊朝廷命官！县尊大人在任三年，哪年不是勤勤恳恳？今夏水患，更是连日连夜守在堤上，人都瘦了一圈！我等亲眼所见，天地良心！”

陈老爷连连点头附和：“县尊大人为武清百姓操碎了心，如今竟遭此诬陷，我等士绅百姓若不站出来说句公道话，日后还有谁敢来武清做官？”

刘三这会儿缓过劲来，捂著脸颊，含糊不清地嚷道：“就是！我姐夫是清官！大大的清官！”

程之荣眼眶泛红，衝著刘健深深一揖，声音发颤：“首辅大人明鑑！下官自知才疏学浅，这三年来战战兢兢，从不敢有半分懈怠。今日遭此不白之冤，若真被坐实这诛九族的罪名，下官死不足惜，只可怜下官那八十岁老母，还有年幼的孩儿……”

他说著说著，声音哽咽，竟撩起官袍，就要跪下。

刘健一把扶住，沉声道：“程知县不必如此，此事既有人举告，老夫自会问个水落石出。”

他转向杨慎，目光严厉。

“杨伴读，你方才所言，关係一县主官生死荣辱，关係武清数十万百姓。老夫再问你一遍，你可知自己在说什么？”

杨慎抬起头，与刘健对视。

“学生知道。”

“好。”

刘健点点头：“那你最好解释清楚。”

杨慎尚未开口，朱厚照已经蹦了过来，指著那几名商贾，急吼吼道：“杨伴读，这几个老东西也不是好人！刚才他们一直在帮那狗知县说话，肯定是一伙的！”

杨慎看了那几人一眼，忽然道：“赵兴业，陈万有，张永贵。”

三人同时一愣，面面相覷，一时竟不知如何接话。

刘健眉头微动：“杨伴读，你认得他们？”

“回刘公，学生不认得。”

杨慎说完，冲身后招了招手，很快有人端著几本帐簿走上前。

“学生这里有几本帐簿，发现这几位老爷的名字反覆出现，就算是刚认得吧！”