岔路越走越偏，两旁的老旧住宅逐渐被荒地、废弃的仓库和零星的农场棚屋取代。路灯稀疏，月光是唯一可靠的光源。空气中那股混杂著硫磺与草药、並隱隱指向玛莎气息的邪恶“痕跡”，如同一条无形的毒蛇，引领著伊森深入这片被城市遗忘的角落。

最终，他停在一座孤零零的、看起来早已荒废的农场前。歪斜的木柵栏，锈蚀的农机残骸，以及一栋黑黢黢的、窗户破碎的农舍。但吸引伊森全部注意力的，是农场后院那座高大的、用老旧木板和锈铁皮搭建的穀仓。那股令人作呕的邪恶力量，如同不断泵出的黑色脓液，正从那穀仓紧闭的门缝和破洞中源源不断地溢出，几乎凝聚成肉眼可见的、带著腐朽甜腥气味的薄雾。

圣灵同在的温暖感在体內激烈流转，与外界浓郁的黑暗对抗著，发出无声的嗡鸣。胸口处，荆棘王冠传来清晰的、带著警示意味的灼热感，並非痛苦，而是一种蓄势待发的共鸣。

伊森深吸一口气，压下心中翻腾的焦灼与怒火。他没有冒然衝进去。他先是將自行车藏在路边草丛里，然后悄然接近农场。他並没有直接走向穀仓，而是先摸到了农场边缘一个半倒塌的工具棚。里面堆满了杂物，落满灰尘。借著月光，他看到了几件农具：一把生锈的草叉，一把缺口的铁锹，还有一把斧柄粗糙但斧刃在月光下闪著寒光的劈柴斧。

几乎是本能地，伊森想起了莫里斯在冰窖里，用伐木斧乾净利落劈开修女尸体的头颅，以及在礼拜堂里，用猎枪轰碎圣火焚烧下仍能活动的残骸。有时候，面对这些被高度褻瀆、兼具灵异与物理残留的邪恶造物，物理手段往往更加直接有效。

他没有选择草叉（太长不便在狭窄空间使用）或铁锹（攻击方式单一），而是伸手握住了那把沉甸甸的劈柴斧。木质斧柄入手粗糙冰凉，但沉重的斧头带来一种奇异的踏实感。

接著，他走到工具棚外相对空旷的地方，从贴身口袋中，郑重地取出了那顶荆棘王冠。朴素、粗糙的荆棘枝条，此刻在月光下仿佛流转著內敛的光华。伊森深吸一口气，將其戴在了自己的头上。

没有想像中的沉重或刺痛。只有一股熟悉的、更加深沉內敛的温暖洪流，如同沉睡的火山被唤醒，从王冠与头顶接触的位置涌入，瞬间贯通四肢百骸，与体內原本的圣灵同在祝福水乳交融。一层肉眼难以察觉、却无比真实的淡金色光晕，如同最纯净的晨曦，悄然笼罩了伊森的全身，並不刺目，却带著一种不容褻瀆的、寧静而威严的圣洁。

手持利斧，头戴荆棘圣冠，此刻的伊森，不再是那个普通的高中生，而更像一位自古老传说中走出的、为了守护而战的圣战士。

他不再隱藏，大步流星地走向那座散发著邪恶的穀仓。穀仓的大门虚掩著，门缝里透出更加浓郁的黑暗和窸窸窣窣的怪响。伊森没有犹豫，抬起一脚，狠狠踹在厚重的木门上！

“轰隆！”

木门向內猛地撞开，尘土飞扬。穀仓內部的景象在月光和伊森周身圣光的映照下，显露出来。

空旷巨大的仓房里堆放著一些发霉的乾草和废弃杂物。但此刻，吸引伊森目光的，是那些从各个阴影角落、乾草堆后、横樑上缓缓爬出、站起的扭曲身影！

它们与之前在“回声洞”附近遭遇的畸变怪物有些相似，但更加多样化：有的像是被拉长、剥皮的类人生物，四肢著地，爬行迅速；有的如同由腐败內臟和锈蚀金属胡乱拼凑的团块，蠕动著伸出触鬚；还有的乾脆就是一团翻滚的、布满眼睛和利齿的阴影……它们形態各异，却共同散发著与那女巫同源的、污秽而疯狂的灵性波动，以及对生者血肉的贪婪饥渴。

在伊森踏入的瞬间，所有怪物的“目光”（如果它们有的话）齐刷刷锁定了他。隨即，在无声的嘶吼（或心灵尖啸）中，它们如同潮水般从四面八方扑了上来！

然而，这一次，情况截然不同。

当第一只爬行类人怪物锋利的爪子即將触及伊森身体的剎那，笼罩伊森周身的淡金色圣光骤然一亮！

“嗤——！！”

如同烧红的烙铁按上油脂，那怪物的爪子在接触圣光的瞬间，冒起浓烈的黑烟，发出悽厉的、直达灵魂的哀嚎！它猛地缩回爪子，上面已经焦黑一片，散发著恶臭。其他扑上来的怪物，只要进入圣光笼罩的范围，无不遭受同样的灼烧与痛苦，惊恐地嘶吼著向后躲避，不敢再轻易靠近。

圣光对它们而言，如同致命的辐射！

伊森脚步不停，眼神冷冽。他大步向前走去，目標明確——穀仓最深处，那股邪恶力量最凝聚的源头。有些怪物不甘心，从侧翼或头顶再次试探性扑击，或者喷吐出腐蚀性的黏液、射出骨刺。但所有攻击，无论是物理还是能量性质，一旦进入圣光范围，便如同冰雪消融，被净化殆尽，根本无法伤及伊森分毫。

而那些躲避不及、或者试图从正面硬冲阻挡的怪物，伊森没有客气。他手中的劈柴斧划破空气，带著沉闷的风声和圣光的余韵，狠狠斩下！

“噗！”“咔嚓！”“嘶啦——！”

斧刃砍入腐败肉体、劈开扭曲骨骼、撕裂阴影物质的声音接连响起。被圣光削弱净化的怪物，其物理防御在锋利的斧刃面前显得脆弱不堪。伊森的动作並不花哨，却精准、高效、充满力量。每一次挥击，都有一头怪物惨嚎著倒地，被圣光进一步侵蚀，化为不再动弹的焦黑残骸。

他如同逆流而上的杀神，在怪物群中劈开一条道路。圣光护体，斧刃开道，所向披靡。穀仓內充满了怪物濒死的哀嚎、圣光灼烧的嗤响，以及伊森沉稳而坚定的脚步声。

终於，他穿过了层层阻碍，来到了穀仓的最深处。

这里被清理出一片相对空旷的区域，地面上用暗红色的、仿佛还未乾涸的血液画著一个复杂的、充满褻瀆意味的法阵。法阵中央，站著一个身影——正是伊森预想中的幕后黑手。

那是一个佝僂到几乎对摺的老妇人，穿著一身由各种破烂布条和兽皮缝合而成的“长袍”，灰白骯脏的头髮像枯草般披散，脸上布满深深的皱纹和诡异的刺青。她手中握著一根用人类腿骨和乌鸦羽毛装饰的法杖，此刻正瞪大著浑浊而充满惊骇的眼睛，死死盯著步步逼近、浑身沐浴圣光、如入无人之境般斩杀她召唤物的伊森。

正是那个在回声洞仪式被毁后，一直试图追踪、诅咒玛莎的女巫！

“不……不可能！”女巫的喉咙里发出砂纸摩擦般的嘶哑声音，充满了难以置信，“我的孩子们……我的僕从……怎么会……”

她惊慌失措地挥舞著骨杖，从腰间一个骯脏的布袋里不断抓出各种粉末、乾枯昆虫和不知名的碎块，拋洒向空中，同时念诵著扭曲的咒语。

那些粉末有的在空中化为一条条吐著信子的漆黑毒蛇，凌空扑向伊森；有的变成一团团翻滚嚎叫的狰狞鬼脸黑气，张牙舞爪地袭来；还有的试图在地面蔓延，形成粘稠的、束缚脚步的阴影沼泽……

然而，一切都是徒劳。

无论女巫施展出何种邪恶法术，召唤出何种扭曲造物，只要一进入伊森周身那层淡金色圣光的范围，便如同暴露在正午阳光下的露珠，瞬间消融、汽化、化为虚无，连一丝涟漪都未能激起。圣光宛如绝对屏障，將一切污秽与邪恶隔绝在外。

眼看自己耗尽心力准备、赖以自保和伤敌的手段在伊森面前如同儿戏，女巫彻底慌了。她恐惧地尖叫一声，不再试图攻击，而是转身就想向穀仓更角落的阴影里逃窜。

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