“霍克伯爵镇守不动要塞十余年，战功赫赫，没想到竟墮落至此。陛下，此事必须彻查，边境防线恐怕已有更多隱患！”

“查，自然要查。”阿尔方斯七世的声音平稳，听不出太多情绪，“但当前最紧要的，是应对魔王军接下来的疯狂反扑，勇者阁下和圣女殿下带来的情报至关重要，诸位有何对策？”

围绕著兵力调配、防线收缩、物资补给、后方民眾疏散等议题，一场激烈的討论展开。

皇帝大多数时间只是倾听，偶尔插言询问或决断，其思路之清晰，决策之果断，完全是一名合格的战时统帅。

伊文默默听著，心中那种荒谬感越来越强烈。

这一切都是表演吗？

一场由魔王自导自演，做给人类阵营看的盛大演出？

他观察著每一个人。

那些將领脸上的焦虑、愤怒、决绝，看起来都无比真实。

两位枢机主教忧心忡忡地討论著如何调动更多神职人员支援前线。

诺拉和赛琳娜就不怎么参与討论，只是提供近期他们所见的情报，並承诺愿意在前线战斗。

伊文脑海里冒出一个词——

荒唐！

如果皇帝真是魔王，那么这些人的命运，他们的挣扎、牺牲、信念，在他眼中算什么？

他忽然想起教皇的话：“……畜牧欧若拉的百姓，可持续性地为他们提供灵魂。”

一股寒意从脚底升起。

但紧隨而来的，是淡淡的怒火。

匯报和初步商议持续了很久。

最终，皇帝等人做出了几项关键部署，安排人迅速將命令传达下去。

眾人领命，陆续告退。

诺拉和赛琳娜也准备离开，诺拉临走前，看见伊文坐在座位上一动不动，眼中闪过一丝询问。

伊文对她摇摇头，示意自己还有事。

待帐內只剩下皇帝、伊文，以及侍立在皇帝身后的两名心腹侍卫。

阿尔方斯七世將目光投向伊文。

“圣女殿下特意留下，是有要事与我商议？”他的语气依旧平和，甚至称得上客气。

“是的，陛下。”伊文看著他的眼眸说，“关於教会与帝国在此次危机中的共进退之事，我认为需要与陛下单独沟通。”

阿尔方斯七世眉头微不挑，露出感兴趣的神色：

“愿闻其详。”

伊文直视著他的眼睛说：“其实我觉得大家都忽略了魔王军最致命的问题，我觉得与其考虑全面交战，不如直接对魔王发起斩首，毕竟您应该晓得，魔鬼內部並不是铁板一块。”

帐內的空气仿佛凝滯了一瞬。

阿尔方斯七世脸上的笑容淡去了一些，他沉默地看了伊文几秒，那眼神的意味深长，让伊文起了鸡皮疙瘩。

然后，皇帝忽然笑了笑。

“圣女殿下果然慧眼如炬，或者说……感知敏锐。”他缓缓站起身，“此地確实不適合谈论过於深层的话题。若殿下不介意，可隨我移步至我临时住所，那里更为清静，也更安全。”

伊文心中凛然，但面上不动声色：

“那……客隨主便。”

“好。”

阿尔方斯七世率先向帐外走去，两名侍卫无声地跟上。

走出中军大帐，夜幕已完全降临。

营地中篝火点点，巡逻士兵的脚步声和远处依稀传来的伤兵呻吟构成了夜晚的背景音。

皇帝的行辕设在营地相对靠后的位置，是一座由多个营帐连接而成的临时建筑群，外围有精锐的皇家卫队把守。

走著走著，伊文忽然停下脚步。

诺拉似是无意路过，正好拦下了他。

“代行者小姐，你要去哪？”