郑涛不服，小声嘟囔：“可那巩曰龙不是一般人，姜艷都……”

“姜艷怎么了？”郑树打断他，眼神扫过儿子，又似无意地掠过付明德，

“姜艷是生意人，牵线搭桥是她的本事。但真要动刀动枪，掀別人饭碗……”他顿了顿，“那是另一回事。”

院子里很静。

郑树继续道：“高新区有高新区的规矩。该管的要管，”

他看了付明德一眼，“不该管的，也別瞎伸手。有些人有些事，自己碰上了，自己解决。外人硬插进去……”他摇摇头，没说完。

付明德放下茶杯，杯底轻触石桌，一声轻响。

郑涛看看父亲，又看看付明德，忽然明白了什么。

这话不止是说给他听的。

“爸，我懂了。”郑涛低下头，“是我瞎想。”

郑树嗯了一声，重新看向棋盘，像是自言自语，又像说给在场两人听：

“有人想吃饭，就得有人做饭。有人想掀桌子，也得看自己有没有那副好牙口。

咱们啊，把自家灶台守好就行。別的火，让它自己烧。”

他挪了一步帅，把自己困在了角落里。

“该插的手，不插会出事；不该动的指头，动了……”郑树抬眼，看向院外渐浓的夜色，“更麻烦。”

付明德站起身：“老领导，时候不早，我先回了。”

“好。”郑树点头，“明德，区里稳定要紧。有些热闹，看著就行。”

付明德頷首，没再多言，转身离开。

郑涛看著付局背影消失在门口，又回头看看父亲。

石桌上那盘棋，父亲的帅已无路可走，却偏偏摆在那里。

他忽然打了个寒颤。

……

凌晨两点，高新区边缘一家通宵营业的羊汤馆。

里间小包厢，烟雾浓得化不开。

吴金水靠在那张油腻的塑料椅背上，手里慢慢盘著那对油亮核桃，眼睛半闔著，像是在养神。

门被推开时带进一股子夜风。

进来的是个精瘦汉子，叫豁嘴，不是真豁嘴，是早年打架让人在嘴角留了道疤，说话有点漏风。

他是专门给吴金水盯梢、传些零碎消息的，不算核心，但腿脚勤快。

豁嘴脸色有点白，不知是冷的还是別的。

他反手轻轻带上门，没往里走，就站在门边，喉结滚动了一下。

吴金水眼皮都没抬：“大半夜的，喝风去了？”

“老、老大……”豁嘴声音有点紧，下意识舔了舔那道疤，

“刚……刚得著信儿，彪哥昨晚搁新科那工地放的……那几捆料，没了。”

盘核桃的手，停了一下。

“没了？”

“是，没了。”

核桃又开始慢慢转动，但速度比刚才快了一丝。

“什么时候没的？”吴金水问。

“不清楚。”

吴金水没说话，拿起桌上的烟盒，抖出一根，叼上，点燃。

火光映亮他半张脸，没什么表情。

“王彪呢？”他问。

豁嘴头垂得更低：“彪哥……联繫不上。手机关了。”

吴金水夹烟的手指，几不可察地紧了一下。

烟雾缓缓吐出，罩著他没什么表情的脸。

联繫不上。几捆好料，值不少钱。

他想起王彪最近总嘀咕老娘看病花钱，想起他那条折了的腿，还有挨训时那副憋著气的样子。

“行，知道了。”吴金水把烟摁灭在凉透的羊汤碗里，“你去吧。”

豁嘴赶紧退出去，门轻轻合上。

包厢里重新静下来。他往后靠进椅背，闭上眼。

手指在塑料桌面上，一下，一下，轻轻地敲。

嗒。嗒。嗒。

半晌，他睁开眼，摸出手机，拨了个存了很久但极少动的號码。

响了七八声，对面才接起，一个沙哑得像磨砂纸的声音：“谁？”

“老猫，歇够了就回来一趟。有样东西丟了，得找。有个人……可能不太懂规矩了，得教。”