托姆慌不择路地在南境荒野上跋涉了3天，才精疲力竭的摸回了铁石堡附近与线人接头的地点。

“来了，怎么就你一个人？阿瑟呢？”

“栽了！”托姆似乎还有点后怕：“防卫比我们想像的要严，我也差点出不来！”

蒙面的接头人有点诧异，他上下打量了托姆一眼：“一个新生的领地，怎么会有人专门去找你们这样的“老鼠”？”

“別提了，那个叫林恩的领主，搞出了一套叫什么人口普查的东西，每个人在灰岩镇跟被摸了底似的，真不知道那些居民是怎么接受的！”

托姆摇了摇头，似是不想在这个话题上多聊，他將自己在灰岩镇的见闻以及发现都告知到对方后，便匆匆离开了。

临走前还留下一句：“以后不要叫我去灰岩镇......”之类的话。

情报很快被加密誊抄，送回了铁石堡，加文子爵带著一份亲笔的，充满请罪的说明和情报，去往了卡尔伯爵领地。

霜火城，伯爵城堡，地下密室中。

空气冰冷，混合著陈年石料的味道。墙壁上镶嵌的魔法灯散发著微弱的光芒，勉强提供了照明。

房间中央长桌上那袋化肥和几张薄纸，在灯光下显得格外突兀。

加文·霍斯曼垂首站在长桌下首，不敢去看桌后阴影中那个的男人，也就是自己的顶头上司卡尔·布斯。

卡尔伯爵穿著毫无装饰的深灰长袍，面容普通到看过即忘，唯独一双眼睛，平静得令人心悸。

他正用一根细长的银针，拨弄著化肥颗粒，偶尔凑近鼻端轻嗅，或將其置於灯光下观察光泽。

“这就是……你手下偶然获得的样本？”对方的声音平稳无波，听不出情绪。

“是……是的，阁下。”加文额头渗出细汗：“从灰岩镇田边取得。属下已严厉惩戒了擅自行动之人，並第一时间將此物封存呈上。”

他绝口不提最初发现时的暴怒与恐惧，只强调自己的“忠诚”与“效率”。

卡尔伯爵不置可否，拿起托姆带回的情报扫了一眼：“防御严密，管理有序……未发现异常？”他轻轻重复著最后几个字，目光再次落回那袋化肥上：

“那这又是什么？糖？盐？还是说一些別的“调味料”？”对方的话仿佛是在打趣，可加文明白，这是在怪他搜集情报不力。

加文噤若寒蝉。他自己私下也找过领地里略通草药和矿物的人看过，但没人认识这东西，也没人敢隨便拿这玩意儿做实验尝试。

“有趣。”卡尔伯爵放下银针，双手交叠：

“一个被流放的、本该在穷困中默默腐烂的年轻贵族，忽然表现出不合常理的掌控力，建造起不合常理的围墙，使用著不合常理的工具，种植著不合常理的作物，如今甚至拥有这种从未见过的造物。”

他每说一个“不合常理”，加文的心就往下沉一分。

本章未完，点击下一页继续阅读。（1 / 2）