炉火噼啪作响，厅內只剩下他们两人。

卡尔伯爵在长桌另一端的主位坐下，身体微微后靠，手指有一下没一下地轻叩著光滑的桌面：“信我看过了。”

他开门见山，声音平淡：“损失不小。我的人，一个都没回来……那围墙，当真如此棘手？”

加文在他对面坐下，听到这直接的问话，脸上有些掛不住，但还是咬牙点头：“比信里写的更麻烦。大人，那不是普通的石墙，用的材料我从未见过，干透了硬得像铁，接缝几乎看不出。我们带的轻型撞锤根本没用。还有他们的弓箭……”

他详细描述了复合弓的射程和威力，以及床弩那毁灭性的一击。

卡尔伯爵安静地听著，脸上依旧没什么表情，只是那双灰色的眼睛微微眯起，偶尔闪过思索的光。直到加文说完，他才缓缓开口：“水泥……复合弓……重型床弩……”

他重复著这几个陌生的词汇：“一个被发配的，几乎失去一切的年轻子爵，从哪里弄来这些闻所未闻的东西？工匠？炼金术士？材料？还是说……他背后另有高人？”

卡尔不是没听说过林恩捣鼓的那些新鲜玩意，不过最开始还仅限於“自家大人”说的那奇特的围墙，好几批魔物就是被那玩意儿给挡下来的。

但现在，才过去多久？又有这么多奇特的物件被林恩给研究了出来，每一样的实用性都超乎预料。

这下连见多识广的卡尔也不免暗自心惊。

“我查过，林恩·科尔被发配时，除了几个贴身僕役和一名唯一的正式骑士外，几乎一无所有。灰岩镇那地方，要什么没什么。这些东西，就像凭空变出来的一样。”

这也是加文百思不得其解的地方。他顿了顿，身体前倾，压低声音，问出了憋在心里许久的问题：

“大人，我並非质疑您的决定，只是……我们为何非要盯著灰岩镇不放？那地方贫瘠荒凉，林恩·科尔本人也已失势，对南境格局几乎不会產生影响，为何值得如此大动干戈，甚至……”

他犹豫了一下，“甚至可能惹来不必要的关注？”

这是加文真正的困惑，也是不安的来源。

起初，他以为是卡尔伯爵要吞併邻近领地，或是因为与雷曼伯爵的不对付，才拿林恩这个软柿子开刀。

但灰岩镇表现出的异常抵抗力和那些诡异的新式武器，让事情变得复杂且危险。

投入越来越大，收益却看不见，甚至还会因为这种无端攻击其他贵族同盟的举动，引来別的势力的关注。

卡尔伯爵背后站著更庞大的势力，他隱约知道，但那势力为何对一个落魄子爵如此“关照”？

卡尔伯爵沉默了片刻，目光落在跳跃的炉火上，仿佛在斟酌措辞。

厅內的空气仿佛凝固了，只有火焰燃烧的声音。

“加文。”良久，卡尔伯爵才开口，声音比刚才更低沉了几分：

“有些事，知道得太多並无好处。你只需要明白，林恩·科尔，或者说，科尔家族，本身……就是麻烦。”

他特意加重了“麻烦”两个字。