老村长？

许渊一愣，这么晚了，来做什么？

打开门，月光下站著个佝僂的身影，手里紧攥著一根磨得发亮的桃木拐杖，正是双山村的老村长徐老根。

老人今年已经七十多岁，荒年以来也瘦得皮包骨了，但一双眼睛在黑暗中却异常明亮。

“村长，您这是……”许渊侧身让老人进屋。

徐老根拄著拐杖进屋，却没有坐下，而是盯著许渊看了很久，突然开口道：“你今天制服赵三用的，不是普通力气吧？”

许渊心中一惊，面上却保持平静：“村长说笑了，我就是吃了肉力气比他大点而已。”

“力气大点？”徐老根摇摇头，“赵三年轻时打过猎，徒手能勒死野狗，就算现在饿了几个月，也不是一般人能轻易制服的。”

他浑浊的眼睛死死盯著许渊看了半晌，喉咙里发出嗬嗬的声音，像是下了极大的决心，终於开口：

“你……进过后山了，是不是？”

许渊心头一跳，脸上却不动声色：“村长何出此言？”

“你身上……”徐老根凑近了些，鼻子抽动，“有股子土腥气，这不是前山的味道，前山的土是燥的，草是枯的，后山的土，是湿冷的，还带著点……邪性！”

许渊沉默，这老人果然不简单。

见他不否认，徐老根突然“噗通”一声，竟是直接跪了下来！

“村长！您这是做什么！”许渊大吃一惊，连忙伸手去扶。

徐老根却固执地要跪下去，一双枯瘦的手死死抓住许渊的胳膊，力气大得根本不像个七十多岁的老人：“渊娃子…不，许渊！我这把老骨头，活不了几天了，就一件事…就一件事求你啊！”

他抬起头，老泪纵横，脸上的皱纹像刀刻一样深：“我儿……我儿徐长明的尸骨，还在后山里头……二十年了！整整二十年了啊！”

闻言，许渊浑身一震。

二十年前？！那不就是传说中村里十几个青壮年进山，只回来一个疯子的那次？

“我儿……就是那次进山的人之一。”徐老根的声音嘶哑得厉害，每个字都像是从胸腔里抠出来的，“那年也是闹饥荒，村里实在活不下去了，长明是村里最好的猎人，他说不能眼睁睁看著全村人饿死，后山再邪门，也得闯一闯……”

“他们去了十六个人，都是村里最青壮的汉子。说好了只在外围转转，找点野菜野果就回来。”老人的眼泪滚落，滴在许渊衣袖上，“第一天没回来，我没急，想著许是走得远了。”

“可第二天还没回来…第三天…第四天……”他抓著许渊胳膊的手在颤抖，“到了第七天，我们都快绝望了，村口突然有了动静！”

“是李二狗！那个平日里最胆小的李二狗！他爬回来了，浑身是血，衣服破得像块烂布，嘴里只会说一句话：『吃人了……吃人了……』”

许渊心中震动，他没想到，那个平日里疯疯癲癲的李二狗，竟然藏著这样的过往。

“自那以后，李二狗就彻底疯了。”徐老根抹了把脸，“他见人就躲，整天胡言乱语，说什么红眼睛、黑影子……我想问问他长明他们在哪，可他一听『后山』两个字，就跟见了鬼似的，嗷嗷叫著往別处钻。”

“所以……您儿子的尸骨，一直没找到？”许渊沉声问道。

徐老根摇头，眼神里满是这二十年的煎熬：“我偷偷去过那山脚几次，可每次一靠近那片林子，就感觉浑身发冷，心慌得厉害……我知道，我老了，没几天活头了。如今我就一个念想，进山找找长明的尸骨，给他收个尸，別让他成了孤魂野鬼。”

许渊连忙劝阻道：“村长，后山太危险了，您不能去！”

“我知道危险！”徐老根打断，他声泪俱下，“你到双山村也有一月多了。平日里虽饿得面黄肌瘦，但却从没乱来过，打到猎物时，也是先顾妇孺，再及他人，今日赵三挑衅，你有实力，出手却讲分寸，只震慑，未伤及要害———你不是个普通人，更不是个恶人！”

“所以……我求你！要是我回不来……村里这些老人小孩，你能帮忙照看著点，特別是李二狗，他虽然疯了，但也是因为当年跟著长明进山才……”

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