两人一路无言，傍晚时分，终於看到了县城的轮廓。

暮色中，一座灰黑色的城墙出现在许渊眼前，高约两丈，上有垛口，城门上方还刻著两个斑驳大字———青阳。

然而，城门外的景象却让他和老村长心中一沉。

城楼下，数百流民如蚁群般簇拥在拒马外，哭喊声、哀求声、咒骂声混杂成一片，几个面黄肌瘦的孩童趴在拒马缝隙间，眼巴巴地望著城內隱约可见的炊烟。

“放我们进去！我爹在城里做工！”

“官爷行行好，我家孩子快饿死了……”

“城里不是有施粥吗？为什么不让进？”

拒马后，十几个兵卒持矛而立，面色冷硬，为首的是个络腮鬍队正，腰间挎刀，眼神里满是疲惫与不耐。

“怎么回事？”徐老根声音乾涩。

许渊眯起眼睛，感知全力展开，隨后便“看”到了兵卒身上繚绕的紧张气息，也“看”到了流民中瀰漫的绝望、死气，甚至还“看”到了笼罩在整座青阳县城上空的一层淡淡血煞之气。

“城中戒严了！”许渊沉声道。

“怎么会……”徐老根脸色发白，眼神瞬间黯淡。

就在这时，他们身后突然传来了一阵马蹄声和车轮滚动声。

只见一队人马从官道而来，领头的是两骑护卫，中间一辆装饰简朴的马车，车后还跟著几个僕役打扮的隨从。

马车速度减缓，正好在许渊和徐老根的附近停下。

车窗帘子掀开一角，露出一张年轻女子的脸，她约莫十七八岁，面容清秀，眉宇间带著一股书卷气，但眼神却异常沉静。

“福伯，去问问怎么回事。”女子声音清冷。

一个老僕应声下马，走到城门前询问，片刻后回来，面色凝重：“小姐，守门的说，县令有令，即日起县城戒严，非本城户籍者一律不得入內。”

女子皱眉：“为何突然戒严？”

老僕压低声音：“听说……匈奴骑兵要南下了，前锋已经过了黑风岭，离咱们这不到三百里。”

女子脸色一变。

他们的对话被一旁的许渊和徐老根听在耳中。

“匈奴南下……”

徐老根脸色煞白，嶙峋的手紧紧攥著拐杖，指节发白。

前有虎妖要破封，后有匈奴要南下。

这世道，当真不给人留一丁点活路。

许渊神色也变得凝重了起来，比起老村长，他更多了一层思量———如果不能在匈奴南下之前解决虎妖这个隱患，那双山村的人只有沦为流民这一条路能走！

青阳城外这些流民的处境和下场就是活生生的例子。

必须进城求援！

想到这里，许渊不再犹豫，上前一步，对马车上的女子拱手，“这位小姐，在下双山村许渊，这位是我们村的里正。我们村近日遭了妖祸，需进城向镇妖司求援，可否行个方便？”

女子目光落在许渊身上，见他虽然衣衫破旧，但身形挺拔，眼神清亮，尤其是那一身还未散尽的杀气，让她不由得微微动容。

“妖祸？”女子好奇的问道。

许渊点点头，简洁明了的说明了倀鬼袭村以及虎妖即將破封之事。

女子听完，眉头蹙得更紧了：“你们在此稍等。”

她让老僕再次上前，只不过这次递上了一块令牌，守门的队正接过令牌一看，脸色微变，连忙小跑著上了城楼。

不多时，一个穿著青色官袍，留著山羊鬍的中年文官便匆匆走下了城楼，来到马车前，拱手笑道：“原来是沈小姐回城，下官有失远迎。”

沈清漪微微頷首：“王县丞，我这两位朋友有急事需进城，可否通融？”

王县丞面露难色：“沈小姐，不是下官不给您面子，实在是县令大人有严令……”

“他们的村子刚遭了妖祸，若不及早处置，恐酿成大患。”沈清漪声音平静，却带著不容置疑的意味，“家父与县內镇妖司的赵主簿有些交情，此事我会亲自去说明。”

听到“镇妖司”三个字，王县丞脸色变了变，又看了看许渊二人，最终咬牙道：“既是妖祸，確实不能耽搁，放行！”

吊桥缓缓放下，城门打开了一条缝，沈清漪的马车先行，许渊和老村长跟在其他隨从后面，在无数流民羡慕嫉妒的目光中，进了城。

一进城，气氛截然不同。

街道上鲜有行人，店铺多数是关门，偶有开著的也是门可罗雀，一队队士兵在街上巡逻，眼神警惕，空气中瀰漫著一股山雨欲来的压抑感。

“沈小姐，多谢相助！”许渊再次道谢。

沈清漪掀开车帘，打量著他：“你先前说，你杀了三头倀鬼？”

“是。”

“凭一己之力？”

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