新助只能应了一声，心想：反正打不起来，就当组团旅游了！

一日后，清晨。

清州城外，一千五百名士兵集结完毕。

士兵们大多面带倦容。桶狭间之战过去不久，许多人身上的伤还未痊癒，好在他们眼神中奇蹟的火苗还没熄灭。

“出发！”信长还是老样子一马当先。

所幸母衣眾能骑马，这次新助追得也不费力气。他身上的那个母衣就像个降落伞，骑马时灌风鼓起，像极了童年奔跑时手中挥舞的塑胶袋。

部队向西行进，傍晚时分，他们抵达长良川东岸。对岸就是安八郡，斋藤家的领地。

次日拂晓，部队开始渡河。长良川在这一段水流平缓，但河面宽阔。信长將部队分为三队，分批渡河，以防万一。

部队集结过后，立刻袭向安八郡，池田恆兴、木下秀吉（立功后改名）带著人在各个村镇放火，

浓烟冲天而起，在清晨的天空中格外醒目。

反应来得比预期更快。

西面率先扬起烟尘，看方向那是丸茂光兼的部队，大约百人。几乎同时，西南面也出现一支部队，旗印是市桥家的桔梗纹，领军的应该是市桥长利。

信长饶有兴致地看著逼近的敌军，“丸茂和市桥，反应挺快。两百人罢了，打掉他们！”

新助只得前去传令前方的猴子和池田恆兴。

眼看对方的两百人就要被吃掉，地平线上，第三股烟尘却已升起，那至少是千人的规模。

大垣城的长井卫安赶到了。此人算是斋藤家的一位大將。

三路敌军从三个方向压来，织田军的兵力已经不占据优势，如果被缠住，后续援军会源源不断赶到。

“主公！”连一向沉稳的丹羽长秀也提高了声音。

信长略作遗憾，嘆息道：“斋藤家反应如此神速，说明义龙一直没有懈怠啊……撤退！”

撤退令一下，织田军立刻变阵。丹羽长秀带著新助和秀吉断后，池田恆兴护著信长率先撤离。

但撤退並不顺利。长井卫安带的部队中有100骑兵。

这些美浓骑兵擅长骑射，还未接近就开始放箭。织田军阵中顿时响起几声惨叫，数人中箭倒地。

“盾牌！”丹羽长秀大喝。

前排的足轻举起盾牌，但箭矢如雨，仍有不少人被射中。更麻烦的是，市桥长利的部队已经从南面逼近，截断了他们向南撤退的路线。

“向东！沿著河岸向东！”新助突然喊道。

“开什么玩笑，向东是深入美浓啊！”池田恆兴惊道。

“听他的！”丹羽长秀很快明白了新助的意图。

部队转向东行。这个出人意料的举动让丸茂和市桥的部队都愣了一下。

敌人不向河岸撤退，反而往內陆跑？

原来东面有一片丘陵地，地形复杂，不利於骑兵展开。

果然，进入丘陵地区后，骑兵速度明显慢了下来。而织田军的步兵在山地中反而更加灵活。

这一番变向，丹羽长秀也有了麻烦。如果再不能渡河，等长井卫安赶到，整支殿军便会彻底陷入包围。