便是专营钱债的钱庄票號，也少有將利债直系子孙头上的，这善堂，果然担不起一个“善”字。

“契书我看了。”念及此，他面上不露，只微微頷首：

“欠债还钱，確是正理。”

“嗬！”马盘闻言，猛地扭过头来，眉梢一挑，嘴角撇出几分讥誚：“算你识相，那还不速速……”

话音未落，却被一阵急促的声音截断。

“不……不不，”只见刘婶跌跌撞撞地从屋角跑过来，眼眶泛红：

“不是这样的！”

“这契……这契，我们根本没逾限！”

“哦？”朱洪眸光一凝。

他本已打定主意，不论刘叔是否逾限，理亏。今日既已插手，便须將这桩麻烦揽下。

谁知刘婶竟喊出“没逾限”三个字。

他心头立是一转，向刘婶问道：“刘婶，有话你只管道来。”

“好好。”

刘婶用袖口胡乱抹了把泪，急急分说道：

“洪娃儿，你是知道的，你刘叔为人最是本分，但凡欠人一文钱，夜里都睡不踏实。那二两银子的债，契上是写的上月十五到期。可，”

话到此，她泪珠滚得更急：

“可你刘叔，十三那日下午，便將凑好的二两碎银送去了善堂。”

“谁知到了那，只说管帐的先生那日身子不爽利，告了假，让拐子明日再去。”刘婶无助道：

“你刘叔是个老实头，便信了。”

“第二日，十四那日，天还未亮透，他就又去了，这回，门口换了一人，又说先生午后方来……他不敢走远，就在风雪里，从清早一直站到日头落山。”

“却，却……也未没人理会。”

话才道尽一半，已然泣不成声。

朱洪眼神彻底沉敛，伸手轻轻拍了拍刘婶颤抖的肩头：“刘婶，慢慢说，一字一句说清楚。”

他冷声道：

“有洪娃子在。”

“如此这般，一连数日，日日扑空，回回寻不著人。”刘婶的声音满是悲愤：

“眼瞅著三日宽限期都要过了，到了十八，十九头上，再去时，那管帐的先生是在了，但……你刘叔捧上银子要还时。”

“那群畜生，只把眼皮一撩，嘴一张：日子已逾。”她恨恨道：

“从那往后，利钱便是越粘越多，越滚越重，直到前几日，他们竟还径直派了人来，要將阿慈带走，抵债。”刘婶指向李夯，马盘二人，破口大骂：

“痴心妄想！”

“便是死，也绝不会把慈哥儿卖给你们！”

不知是气火攻了心，或是连日积鬱齐齐涌来，话方落地，她身子一晃，腿一软便要栽倒。

“刘婶！”

朱洪忙展臂一伸托住刘婶腰肢，將她搀上火炕，温声道：

“剩下的，交给洪娃便是。”

言罢，他缓缓转过身来，嘴角勾起一抹讥誚：“善堂？好一出『寻人不见』、『迟纳重利』、后『谋夺人子』的连环妙计。”

“不觉方才一番救济说辞，很刺耳吗？”

“哪来这么多废话！”马盘被这直白辛辣的讽刺戳的脸色瞬间涨红，猛地扭过头：“欠债还钱，杀人偿命，自古天公地道！”他越说越亢奋：

“今日这帐，你到底要如何了结？”

“真以为会几下拳脚，便可胡乱撒野逞凶！”