“哎，那位俊哥儿。”

仓吏孙旺朝他唤了一声，笑吟吟地指了指那两袋米：“你的那份儿米粮，三石上好的粳米，都给装妥帖了，拢共两袋。”

朱洪回过神来，低头瞧了瞧地上那两个鼓囊囊的米袋。他弯下腰，一手提起一袋，在手中掂了两下，分量確实足，便心念微动，將其收入了芥子囊內。

隨即转身，向著孙老仓吏拱手一揖：

“晚辈叨扰了。”

“哎，还是你们年轻后生知礼数。”孙老仓吏连连摆手，眉眼笑得挤在了一处，皱纹都舒展开来：

“记著，往后便是每月十五来领。”

朱洪再一頷首，转身出了仓廩。

……

“整妥了？”

林棘知好一阵等，正用草茎剔著牙，排遣聊赖。

见朱洪身影转出，他將草茎一弹，直起身来，咧嘴一笑，语气里满是戏謔：“再不来，我还当你被那老孙头留在仓里帮著数米粒了！”

“確是让林大哥久候了。”

朱洪快走两步上前，脸上堆起歉然的笑：“事情全弄妥了。”

“玩笑话，不打紧，”林棘知摆摆手，笑了笑：“都是一个锅里搅马勺的人，见什么外呀。”说完，他覷了眼天色，见日头爬上，便问了句：

“你可还有事情用的到我？”

“谢林大哥了，后头便不麻烦了。”朱洪连忙拱手，神色恳切：“今日已多劳烦，怎敢再叨扰？再者说，”他顿了顿，露去个实诚笑：

“我是閒人一个，没別的事要忙了。”

“小子，倒是个知礼数，不粘人。”林棘知挑眉笑骂：“成，那我便不多事了。”伸手在他肩头不轻不重地拍了一记：“我还须赶在未时前回班点卯，若是迟了，头儿定要骂我藉机多偷了閒躲懒。”

说罢，摆了摆手，几步拐进廊廡阴影，只留个背影。

……

“该办事了。”

见林棘知的身影彻底隱入廊道尽头，朱洪才缓缓转过身，抬脚往府衙外走。

踏出那高阔厚重的门洞，踩在枕川街上，初冬的风捲起街边酒旗的一角，拍在他的肩头。他抬手扯了扯衣袍，动作却忽地一顿。

是了。

朱洪低头看了看这身衣裳，一个念头清晰起来：

自己如今是入了公门，录了籍册的捕快了，去那善堂“办事”，岂能不以这身行头前往？

“毕竟到什么山头唱什么歌。”

他似笑非笑地勾了勾唇：“这回，便借钟馗打鬼。”

念头既定，朱洪便折身往安平巷的住处去。

推门翻出那套刚从衙署领来的青黑皂衣，褪去身上常服换上，宽袖束腰，正好合身。

他再將铸著“金阳捕快”四字的腰牌系在腰间，抬眼瞥了眼屋角那面磨花的铜镜，镜中人虽眉眼清瘦，却因这身公门行头，添了几分不容轻慢的规整气象。他理了理衣襟，锁好门，念了句：

“好一个俏郎君。”

自省过后，便不再耽搁，目標：

烂泥巷。

……