“哎——呀！”

她从喉间滚出一声短促的笑，眼波软作春水：“原是夯爷的贵人！妾身这双眼睛，该罚，该罚！”说话间，身子一偏，便软软地挨近来向上带去：“楼上备著刚到的龙团新芽，官爷赏脸，先上去歇歇乏？”

她吐气又轻又暖，直往人耳根子底下钻：

“夯爷片刻就回。”

“您呀，且安心……等上一等。”

朱洪也没客气，甩了甩手，拂袖起身，“那便上去等等。”

上得二楼，景象又是一番天地。

若说楼下是“群魔乱舞”，此处便是“斯文败类”。

没了那赤裸裸的喧囂，空气里浮著更清贵的沉檀香，丝竹声也刻意调得婉转低徊，如窃窃私语。不少穿绸缎长衫的公子，或假意推敲著歌姬手中的扇面题诗，或借著行酒令的由头，將手滑进那水红色的罗衫底下。

低笑与衣裙摩挲声，比直白的欢叫更磨人耳朵。

“咦？怎来了位捕头……”

朱洪这一身玄色公服闯进来，多少有些扎眼，像是一只乌鸦落进了孔雀堆里。

“莫不是出了什么官司？”

“赛妈妈搞什么名堂，把这尊煞神引上来，平白搅了一屋子雅兴。”

“非也，非也！”

“在下倒觉得那捕头是位同道中人。”

“……”

便在满室空气凝滯之时，赛妈妈已踩著楼板一阵紧一阵的急步跟上楼来。

“哎哟喂，各贵公子，这是唱得哪一出呀？”声线柔腻得能酥化了：“不过是位衙门里的朋友，登舫来寻故人討杯酒吃，怎的倒把诸位爷的雅兴给坏了？”

她笑颤颤道：

“连台上白姑娘的戏都听不进耳了么？”

一语落下。

整个场面顿时活泛起来。

斜倚在阑边的锦袍公子早按捺住了心慌，此刻仗著酒意，摇著摺扇扬声调笑道：“赛妈妈日后可要多笑才是，”他骨扇轻合，摇摇一点：“那雪白暄腾的奶馒头一抖……”语气浪荡无忌：

“可比舫中所有歌姬都勾人！”

一席话说得周遭公子哄然低笑，有人拍桌附和，有人吹了声细弱的口哨。

“正理……！”

赛妈妈非但不恼，反倒掐著腰横拋一记媚眼：“行了，行了，不与你们贫嘴。”

说罢扭著腰肢將朱洪引到一处“地”字號雅间。

“官爷稍坐。”

她依然笑得如涂了蜜的刀锋，甜而危险：“不知官爷想用点什么？”

朱洪把腰刀解下。

“鋥——”地一声轻响。

那雁翎刀便横在了描金海棠的桌面上。

“既是李夯做东，岂能落面。”

朱洪理了理袖口，大马金刀地坐下，脊背挺得笔直，与周遭那些软塌塌醉在温柔乡里的身子格格不入，“把你这儿最好的酒，最贵的席面，拣那费工夫，卖样子的，照著十人份摆。”他抬眼，目光像两枚钉子，直直楔进老鴇那张脂粉浓砌的脸，补了一句：

“全记李夯帐上。他若问起，便说——”嘴角一咧：

“朱洪谢他慷慨。”