何雨柱听得心头一热，连忙答应著。

贾东旭在一旁笑起来：

“傻柱，跟你说个好事——李建业又出门了！”

“当真？”

何雨柱眼睛一亮，几乎要从床上坐起来，“那他那个漂亮媳妇，咱们是不是能……”

“柱子！”

易中海脸色一沉，打断了他。

“你还没被他整够吗？他又不是不回来了，到时候真能要了你的命！”

“我、我才不怕他……”

何雨柱嘴硬著，声音却渐渐低了下去。

易中海看他那副外强中乾的样子，摇了摇头，转开了话头。

“他走了，倒是给了咱们机会。”

易中海说著，语气里透出些许疲惫。

“趁这段时间，得把咱们垮掉的名声一点点捡回来。”

这话说出口，他心头却像压了块石头。

每次李建业离开，他都要费尽心思修补形象；可等那人一回来，不过是三言两语，一切又轰然倒塌。

若再多来几回——他只怕自己真要撑不住了。

“接下来都听我安排。”

他定了定神，看向面前两人。

“咱们得抓紧这段日子，把该挣的脸面，都挣回来。”

贾东旭与何雨柱同时低声应下：“是。”

……

另一间屋內。

迪丽西琳正低头仔细擦拭著手里的武器。

她本是文职警员，照例不配携带枪枝。

但李建业认下周平安作掛名师父后，通过某些门路，也为她爭取到了持枪的许可。

“不知这院里那些人，会不会不知死活地撞上来？”

她擦著枪，目光却投向窗外，嘴角带著一丝玩味的弧度。

对於这些市井之徒，她心底並无半分畏惧。

曾独对荒原上百匹饿狼的女子，怎会惧怕这些琐碎的纷爭？

何况她本身的身手也绝不逊色。

儘管她隶属农业兵团，军衔只是排长，可从未鬆懈过对自己的锤炼。

若论徒手搏击，四合院里那位號称“战神”

的何雨柱，绝非她的对手。

正因如此，李建业才敢放心將她独自留在此地。

“只是不知他何时归来。”

念头一转，迪丽西琳心头又浮起那个身影，轻轻嘆了口气。

……

日子如流水般悄然滑过，转眼便是一个多月。

这段时间，四九城表面平静，底下却暗流涌动。

易中海、何雨柱与贾东旭三人，在外头的名声渐渐回温些许。

院子里，易中海重新握住了话语权，许多事又绕不开他的授意。

何雨柱原计划十月底去瞧病，却被易中海拦了下来，让他再缓些时日。

何雨柱没多问，点头应了。

阎家的大儿子阎解成，高中毕业后一直閒散。

阎埠贵某日垂钓时偶遇机缘，竟替儿子在红星水產加工厂谋了个职位。

若非这次巧遇，阎解成恐怕还得在家待业好些日子。

上次给红星轧钢厂下属机修厂送生猪的农户崔大可，凭著一股灵泛劲儿和逢迎手腕，竟在厂里得了个临时工的缺。

但这差事不带户籍变更的资格，他仍是农村户口。

崔大可如今四处打听，想寻个城里户口的寡妇入赘。

只要成了城里人家的女婿，即便日后厂里不要他了，也能留在四九城。

不过赘婿的身份依旧换不来正式的“农转非”

，他心底仍在暗暗寻找別的门路。

迪丽西琳则从陈雪茹那儿取回了李建业早前定製的一批物件。

听陈雪茹一一讲解用途后，她耳根烫得厉害，又羞又恼，暗下决心等他回来定要狠狠算帐。

就在她这般咬牙期盼间，李建业终於风尘僕僕地出现在了站台。

“终於又回来了。”

他步出火车站，望著眼前熟悉的街巷，长长舒了口气。

这一趟远行，收穫之丰远超预期。

“小迪这些日子不知过得怎样？”

他拎著行李往外走，心里默默想著。

……

阔別月余，四九城的面貌似乎未有太大改变。

可细细看去，却又觉得空气里瀰漫著一种说不清的清冷。

李建业记得，从前站外总聚集著不少等活的三轮车夫，吆喝声、车轮声络绎不绝。

如今却空荡荡的，一个人影也不见。

他明白，这是粮食越发紧俏的缘故。

人连吃饱都艰难，哪还有力气蹬车揽客？

“五八、五九年，不过是个开头……”

他低声自语，步履未停，朝著那个熟悉的院落方向走去。

一九五九年的深秋，寒意比往年更早地渗透了这片土地。

自十月起，饥荒的阴影便如铅云般沉沉压下来，许多地方开始成片地失去生命的气息。

李建业独自站在月台上，望著灰濛濛的天，心中那点微弱的希冀也仿佛被冷风吹得摇曳不定。

早些时候，他曾与h公有过一次长谈，话题围绕著当时各地盛行的虚报產量之风。

两人的看法不谋而合，谈得颇为投契。

然而，那些话究竟能否上达天听，甚至能否稍稍扭转乾坤，他却毫无把握。

有些事，终究太过微妙，不是言语能够轻易撼动的。

“哥！可算等到你了！”

一声呼喊將他的思绪拽回现实。

一辆黑色轿车悄无声息地滑到他面前，车窗摇下，露出了张文那张带著笑意的脸。

“火车晚得厉害。