巷子尽头，有一间摇摇欲坠的破瓦房，墙皮剥落，露出了里面的泥坯，屋顶上的瓦片也缺了一大块，用几捆茅草勉强盖著。

这就是徐老头的家。

徐老头是个老秀才，据说年轻时也曾意气风发，想考取功名报效朝廷，结果屡试不第，后来家道中落，老伴也没了，无儿无女，就剩他孤零零一个人守著这间破屋子。

平日里靠帮人写写书信、测测字换几个铜板，大多时候还得靠街坊邻居和丐帮接济。

陈砚舟走到门口，还没推门，就听见里面传来一阵抑扬顿挫的读书声。

“子曰：饭疏食饮水，曲肱而枕之，乐亦在其中矣。不义而富且贵，於我如浮云……”

声音苍老，却透著一股子倔强。

陈砚舟嘆了口气，这老头，饭都吃不上了，还在那儿乐在其中呢。

“徐爷爷！我来给您送粮食了！”

陈砚舟喊了一嗓子，推门而入。

屋里光线昏暗，一股霉味夹杂著墨汁的味道，徐老头穿著一件洗得发白、补丁摞补丁的长衫，正坐在窗前那张缺了一条腿、用砖头垫著的桌子旁，手里捧著本泛黄的古籍，摇头晃脑。

见到陈砚舟，徐老头那张满是褶子的脸上顿时绽开了一朵花，放下书，颤巍巍地站起来。

“是砚舟啊，来来来，快进来。”

他看著陈砚舟肩上的米袋，浑浊的眼里闪过一丝感动，却又板起脸，故作严肃地说道：“鲁长老也是，老朽还能动弹，饿不死，怎么又送东西来？这……这让老朽如何是好？”

“行了徐爷爷，您就別客气了。”

陈砚舟把米袋往墙角的米缸里一倒，发出一阵哗啦啦的悦耳声响，“鲁爷爷说了，咱们丐帮现在要搞改革，以后日子好著呢，这点米不算啥。再说了，我还要跟您识字呢，这就当束脩了。”

徐老头一听“识字”，腰杆子立马挺直了几分，那种身为读书人的矜持和骄傲瞬间回归。

“嗯，孺子可教。”

他捋了捋稀疏的山羊鬍，指了指对面的破板凳，“坐。上次讲到哪儿了？”

“讲到《孟子》的『天將降大任於斯人也』。”陈砚舟乖巧地坐下。

“好，那就背一遍。”

陈砚舟清了清嗓子，张口就来，字正腔圆，一字不差。

这对他来说简直是降维打击，上辈子虽说不是什么国学大师，但这点九年义务教育的底子还是有的，再加上穿越后记忆力似乎变好了不少，背书跟喝水一样简单。

徐老头听得连连点头，眼里满是喜爱。

这孩子，聪明，太聪明了！

教一遍就能记住，还能举一反三，要是生在富贵人家，稍加培养，考个状元也不是难事，可惜啊，生逢乱世，又落入丐帮……

“好！背得好！”

徐老头赞了一声，隨即肚子很不爭气地“咕嚕”叫了一声。

气氛顿时有些尷尬。

徐老头老脸一红，咳嗽两声掩饰：“咳咳，这……君子谋道不谋食……”

陈砚舟看著这死要面子的老头，心里好笑，也不拆穿，起身走到灶台边。

“徐爷爷，正好我也饿了，咱们先弄点吃的吧？吃饱了才有力气谋道不是？”

灶台上落了一层灰，只有半罐子凉水。

陈砚舟动作麻利，生火，淘米。

徐老头看著忙碌的小小身影，眼眶有些发热。他这一辈子，读圣贤书，却落魄至此，临老了，反倒要靠一个小乞丐照顾。

“砚舟啊。”

徐老头突然开口，声音有些沙哑。

“哎，怎么了徐爷爷？”陈砚舟头也不回地往灶膛里添柴。

“你……你想不想考科举？”

陈砚舟手里的动作一顿，转过身，看著徐老头那双充满希冀的眼睛。

考科举？在这个南宋末年？

朝廷腐败，奸臣当道，外有强敌压境，內有民不聊生，考上去干嘛？当个只会磕头的磕头虫，还是当个被金人一刀砍了的倒霉鬼？

“不想。”陈砚舟回答得乾脆利落。

徐老头一愣，急了：“为何？你天资聪颖，只要肯下苦功，將来必能金榜题名，光宗耀祖！总好过……好过在丐帮蹉跎一生啊！”

在他看来，万般皆下品，惟有读书高。乞丐再风光，那也是下九流。

陈砚舟笑了笑，把锅盖盖上。

“徐爷爷，如今这世道，书生救不了国。”

他走到徐老头面前，稚嫩的脸上露出一抹与其年龄不符的深沉，“金人的铁骑就在北边，蒙古人的弯刀也磨得雪亮，这时候，一支笔，挡不住千军万马。我要学的，不是怎么做官，而是怎么活下去，怎么让更多人活下去。”

徐老头张了张嘴，想反驳，却发现自己竟无言以对。

“唉……”

徐老头长嘆一声，整个人仿佛苍老了几分，“也是，也是。百无一用是书生啊……”

“不过嘛，”陈砚舟话锋一转，嬉皮笑脸地凑过去，“字还是要认的，帐还是要算的。徐爷爷，您要是真想帮我，不如教我点实用的？比如怎么写契约，怎么看帐本，怎么钻大宋律法的空子？”

徐老头瞪大了眼睛：“钻……钻空子？”

“对啊！咱们要跟那些奸商打交道，不懂律法怎么行？知己知彼，才能百战不殆嘛！”

陈砚舟眨了眨眼。

徐老头被气乐了，拿著书卷在他头上敲了一记：“你这小滑头！这是要把圣贤书读成生意经啊！罢了罢了，老朽今日就教你如何看懂这世间的规矩！”

正午的阳光透过破烂的窗欞洒进来，照在这一老一少身上。

锅里的粥咕嘟咕嘟冒著热气，米香四溢。

陈砚舟听得认真，时不时提出几个刁钻古怪的问题，把徐老头问得吹鬍子瞪眼，却又不得不绞尽脑汁去解答。

这一刻，破败的小屋里，竟也生出几分温馨。