翌日清晨，襄阳城的雾气还没散尽，陈砚舟已经把自己收拾得利利索索。

简单的粗布麻衣，腰间別著个装样子的旧钱袋，提了两包聚贤楼刚出炉的桂花糕。

徐老头的住处依旧破败，那扇摇摇欲坠的木门仿佛隨时都会寿终正寢。

陈砚舟轻车熟路地推门进去，徐老头正坐在院里的石墩上，手里捧著那本被翻烂了的《三字经》，眼神有些发直。

“徐爷爷，趁热。”陈砚舟把桂花糕往石桌上一搁，自顾自地找了个马扎坐下。

徐老头回过神，看了看那冒著热气的糕点，又看了看眼前这个眼神清亮的孩子，没像往常那样急著伸手去拿吃的，反倒长嘆了一口气，把手里的书合上了。

“砚舟啊。”

“哎，在呢。”陈砚舟正准备去帮老头倒茶，闻言动作一顿。

徐老头枯瘦的手指在书封上摩挲了两下，浑浊的老眼里透著一股少有的凝重：“这一年多，从识字到算帐，从律法到刑统，老头子肚子里这点墨水，算是被你掏空了。往后，没什么能教你的了。”

陈砚舟嬉皮笑脸地凑过去：“徐爷爷，您这就谦虚了不是？您那是深藏不露。”

“別贫。”徐老头没笑，板著脸，“我是认真的。”

陈砚舟收敛了笑容，坐直了身子。

“你这孩子，聪明，那是真聪明。过目不忘，举一反三，这点连当年的状元郎都不如你。”徐老头盯著他的眼睛，语气缓慢，“但你有个毛病，也是老头子我最担心的。”

陈砚舟没说话，静静听著。

“你心太硬，也太活。”徐老头嘆了口气，继续说道“律法在你眼里，不是规矩，是工具。生意在你手里，不是买卖，是算计。这世间万物，在你看来仿佛都是一笔帐，只要收益大於成本，你就能干。”

陈砚舟微微皱眉，刚想辩解，却被徐老头抬手打断。

“我知道你想说什么，乱世之中，独善其身是本事。但砚舟啊，人这一辈子，有些帐是算不清的，也不能算。你那义运司也好，丐帮也罢，若是只讲利害，不讲人心，迟早会变成一把伤人伤己的刀。”

徐老头顿了顿，语气软了下来，带著几分慈爱：“你师父洪帮主是侠，大仁大义。你虽拜入他门下，骨子里却是个商。商若无道，便是奸。老头子没別的本事，就盼著你將来权倾一方或是富甲天下时，心里能留一条底线。別把这世道，真当成了一盘棋。”

陈砚舟沉默良久。

他是个现代人，习惯了权衡利弊，习惯了用最小的代价换取最大的利益。

徐老头这话，虽然刺耳，却像是一根针，扎破了他那层精明的偽装。

他站起身，恭恭敬敬地对著徐老头行了一个大礼。

“徐爷爷的教诲，砚舟记下了。”

徐老头摆摆手，拿起一块桂花糕塞进嘴里，含糊不清地赶人：“行了，以后你也不用来了。”

“不过记得练字，你那字太丑了！”

“知道了！”

……

从徐老头那出来，陈砚舟的心情有些沉闷。

那种被人看穿的感觉並不好受，不过也没多想，径直回了丐帮分舵。

刚回到丐帮分舵，就见鲁有脚正安排帮中事情，忙得脚不沾地。

“鲁爷爷！”陈砚舟喊了一声。

鲁有脚抹了一把头上的汗，见是陈砚舟，咧嘴一笑，指了指城外的方向：“回来了？正好，帮主在汉江边等你，让你赶紧过去。”

“师父找我？”陈砚舟一愣，“这时候他不在聚贤楼喝酒，跑江边吹什么风？”

“说是要走了，临行前有事交代。”鲁有脚神色有些复杂，拍了拍陈砚舟的肩膀，“快去吧，別让帮主等急了。”

陈砚舟闻言心里咯噔一下，这就要走了？

他没敢耽搁，运起逍遥游，身形如风般朝汉江边掠去。

还没到江边，一股霸道的肉香就顺著风钻进了鼻子。

那是油脂滴在炭火上激发的焦香，混合著某种野味的鲜美，中间还夹杂著一丝若有若无的草药味。

陈砚舟咽了口唾沫，脚下速度更快了几分。

转过一片芦苇盪，便见汉江边的一块大青石旁，架著一堆篝火。

洪七公盘腿坐在地上，手里转动著一根木棍，上面穿著一大块烤得滋滋冒油的肉。

而在他脚边，趴著一团黑乎乎的东西。

陈砚舟放轻脚步走过去，才看清那是一只小得可怜的狗崽子。

通体乌黑，只有四只爪子是白的，也就是所谓的“踏雪寻梅”。只不过这小傢伙瘦得皮包骨头，正缩在洪七公的破草鞋边上瑟瑟发抖。

“师父，好兴致啊。”陈砚舟凑上前，眼睛直勾勾地盯著烤肉，“这又是哪来的野味？闻著可比羊肉香多了。”

说著，他伸手就要去撕一块尝尝咸淡。

“啪！”

洪七公头也不抬，另一只手里的酒葫芦精准地敲在陈砚舟手背上。

“没熟呢，急什么。”洪七公哼了一声，翻转著手里的烤肉，“这肉得慢火细烤，把里面的油逼出来，皮才脆。”

陈砚舟揉著手背，撇了撇嘴，目光落在那只狗崽子身上。

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