一处隱蔽的小湾，一艘舢板悄然靠岸。

陈文、严振东、梁宽三人跳下船。

梁宽脚一沾地，立刻扶著一块礁石乾呕了几声，脸色发青。

严振东虽然还强撑著站直，但额角冒出的虚汗和微微发白的脸色也出卖了他。

陈文看著两人，忍不住摇头：

“哎，你们两个还是不能適应吗？”

严振东深吸几口气，感觉翻腾的肠胃好了些，咬牙道：

“先生放心！严某定会儘快適应！咱们现在是海军，我绝不会拖后腿！”

梁宽也苦著脸附和：

“对，对，適应，一定適应……”

陈文摆摆手，安慰道：

“不用硬逼自己。”

“咱们现在虽然只有这几条船，算是海上力量，但將来要成事，陆上、水上、情报、后勤，样样都得有人。”

“每个人都有擅长和不擅长的，找到自己的位置就好。”

“严师傅你陆上功夫硬扎，梁宽你机灵腿脚快，將来陆上的差事，少不了你们。”

严振东眼睛一亮，梁宽也鬆了口气。

“不过，”陈文话锋一转。

“不要求你们变成浪里白条，但至少乘船行军不能拖垮身体。接下来日子还长，慢慢练吧。”

两人连忙点头。

“走，进城，摸摸情况。”陈文当先朝著不远处的城池走去。

地图上標记，这里应该是座小县城。

但三人刚刚靠近，就察觉到有些不对劲。

整个城市无比的荒凉破败，城墙已经没有个完整的样子，不是这里垮塌，就是那里有个大洞。

说是城墙，却处处漏风。

城里的环境更加萧条。

街道坑洼，污水横流，路边蹲著、躺著不少人，个个衣衫襤褸，面黄肌瘦，眼神空洞。

偶尔有小孩跑过，也是瘦骨嶙峋，肋骨根根可见。

梁宽看得目瞪口呆，低声道：

“船长，这……这比佛山码头最穷的苦力还惨啊！佛山好歹还能混口吃的……”

严振东冷哼一声，眼里闪过一抹悲哀：

“这算不错了。往北往西走走，旱灾水患兵祸连年，易子而食、析骸以爨的惨剧多了去了，你没见过罢了。”

陈文点点头，目光扫过那些可怜的人们，也忍不住说道：

“佛山有港口，洋商往来，虽然苦了些，但好歹有希望活下去。”

“內陆许多地方，才是真正的死地。”

“但这城池靠海，渔盐之利本该不缺，就算官府盘剥，也不该悽惨至此……有点古怪。”

“走，先找个地方打探一下，然后联络船队。”

三人穿过破败的街道，寻了半晌，才找到一家茶楼。

时近正午，楼里却冷冷清清，一个客人都没有，只有个伙计趴在柜檯上打盹。

“掌柜的，弄点吃的！”

梁宽早就饿得前胸贴后背。

在船上虽然不至於饿著，但那些洋人的硬麵包、咸肉实在不对胃口。

此刻闻到隱约的油烟味，肚子立刻咕咕叫起来。

伙计被惊醒，看到有客人走进来，立刻堆起笑脸迎上来：

“三位客官里面请！想吃点什么？本店拿手菜……”

“拣拿手的上，快点，饿坏了。”梁宽也不客气，直接找了张靠窗的桌子坐下。

伙计高声应著去了后厨。

不多时，几盘热菜並一壶粗茶端了上来，虽不算精致，但热气腾腾，香气扑鼻。

梁宽和严振东也顾不得许多，大口吃了起来。

陈文吃得不多，更多是在观察这冷清的店铺和窗外的街景。

酒足饭饱，梁宽满足地打了个嗝，叫道：

“伙计，结帐！”

那伙计听到叫喊，连忙笑著过来：

“承惠，一共二两银子。”

“多少？二两银子！”梁宽差点从凳子上跳起来，下意识瞪大眼睛。

以前，他在戏班子拼死拼活干一年都攒不下二两！

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