昭武五年， 夏至。

蝉鸣如潮水般淹没了整座宫城，一声高过一声，像是要把这个?夏天最后的生?命力都嘶吼出来。

椒房殿却异常安静。

连蝉鸣都绕开了这，所有门窗紧闭， 厚重?的帷幔低垂， 隔绝了盛夏的燥热， 也隔绝了生?机。

空气里只有药炉上?那盏微弱火焰舔舐陶罐底部的细小?声响， 以及偶尔传来的一声叹息。

张敖已经三日?不曾睁眼?。

太医院最资深的医士每日?三次轮番请脉， 皇家的医闹很可怕， 他们每一次出来时?脸色都比上?一次更沉重?。他们开出的药方越来越温和， 针灸的穴位越来越少——

治疗的重?点已经从祛病转向了镇痉止痛。

刘昭坐在外殿， 面前奏疏这些蝇头小?字在她眼?中模糊成一片，像水中的倒影，轻轻一碰就会碎裂。

她一个?字也看不进去。

内殿传来响动，是宫女更换冰盆的声音。铜盆与地面接触时?极轻的声， 在死寂中却清晰得刺耳。

刘昭猛然抬起头。

“陛下，”负责照料张敖起居的老宫女从内殿走出来，眼?眶通红， “殿下……醒了。”

刘昭霍然起身，动作太快， 带翻了手边的茶盏。

她径直向内殿走去。

推开层层帷幔，药味更浓了。

张敖靠在软枕上?， 那双眼?睛依旧清澈温和， 映着烛火微弱的光。

他看到刘昭，唇角微微动了动，想笑却没了力气。

刘昭在榻边坐下，伸手握住他的手。

“陛下……”张敖的声音轻得像叹息， “您怎么在这里？”

“朕该在这里。”刘昭的声音很稳，“你感觉如何？要不要喝水？”

张敖缓缓摇头。他目光在刘昭脸上?停留片刻，又缓缓移开，望向殿顶。那里绘制着祥云与凤凰，彩绘在昏暗光线下只剩下模糊的轮廓。

“臣做了一个?梦。”他忽然说，声音比刚才清晰了一些，“梦见刚成亲的时?候。陛下还穿着红衣，在长?乐宫的台阶上?回头看我。”

刘昭的呼吸一滞。

那是很多年前的事了，那时?她还是太子，身后有父母，又被萧何张良护着，格外肆意。

“那时?候……”张敖的目光看到了遥远的过去，“陛下那时?年少，臣想起第一次见陛下时?，陛下在帐中，洋洋洒洒说着东出的战略，那时?的陛下好耀眼?，像外边的太阳。”

刘昭握紧了他的手，指甲掐进了掌心。

“这些年，”张敖继续说，声音越来越轻，断断续续，“陛下很辛苦。要平衡朝局，要安抚藩王，要推行新政……还要照顾曦儿，如今又要看顾臣。”

“朕不辛苦。”刘昭的声音开始发?颤，“皇后，有你在，朕不觉得辛苦。”

张敖终于将目光转回她脸上?。

他看了她很久，久到刘昭以为?他又要昏睡过去。他极慢、极慢地抬起另一只手，颤抖着，试图触碰她的脸颊。

刘昭俯下身，让他的手能碰到自己。

那只冰凉的手在她脸上?停留了片刻，指尖在她眼?角轻轻擦过。

“陛下……”

张敖的声音几?乎听不见了，“答应臣一件事。”

“你说。”

“臣走了，不要停太久。曦儿还小?，她不能过于悲泣。”他的手指划过她的脸颊，“陛下要好好的。要看着曦儿长?大，要看着这江山越来越好。”

刘昭的喉咙像是被什么堵住了，发?不出声音。

她只能用力点头，一次，又一次。

张敖看着她，笑了笑，笑得很淡，像水中月影，风一吹就会散。

“臣这一生?……”他的声音已经低到几?乎听不见，“能侍奉陛下，能得曦儿为?女……无憾了。”

最后一个?字落下时?，他的手从刘昭脸上?滑落，垂在榻边。

眼?睛慢慢闭上?了。

呼吸停了。

殿内死寂。

刘昭保持着俯身的姿势，一动不动。

她握着他的手，她看着他的脸，那张温润如玉的脸上?，最后的血色正在褪去，留下一片冰冷的白?。

外面传来一声惊雷。

盛夏的午后，毫无征兆地，天空暗了下来。

乌云从四面八方涌来，遮蔽了烈日?。

风声骤起，吹得椒房殿的窗棂哗哗作响。

宫女们跪了一地，压抑的啜泣声在殿内蔓延开来。

刘昭缓缓直起身。

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