第35章 州城夜宴与暗潮初涌 墨衣造物主
敲门声急促。
李先示意春梦小姐退入內室屏风后,自己整了整衣襟,上前开门。
门外站著银鹰校尉和四名青鹰卫,皆手按刀柄,神色戒备。走廊尽头,隱约可见楚怀舟在两名金甲护卫的簇拥下,正从容不迫地缓步上楼。
“李公子,打扰了。”银鹰校尉目光扫过房內,在桌边两杯未冷的茶水上顿了顿,“方才客栈后厨发现两名黑衣刺客,疑似前朝黑羽卫余孽。为安全起见,需搜查所有客房。”
“请便。”李先侧身让开。
青鹰卫入內,动作利落地检查床底、柜內、窗边。內室屏风轻薄,春梦小姐的身影隱约可见,但校尉並未要求她出来——显然是楚怀舟提前交代过。
搜查无果,校尉拱手:“多有叨扰。楚大人已在三楼雅间备了宵夜,请公子移步一敘。”
这是非去不可了。
李先点头,回头对內室道:“夫人好生休息,我去去就回。”
春梦小姐在屏风后轻应一声。
雅间宽敞,临窗可望见通海河夜景。楚怀舟已换了身月白常服,正亲手煮茶,动作行云流水,颇具雅士风范。
“李公子请坐。”他抬手示意,“深夜相邀,实因今日河上之事,楚某尚有些疑问,望公子解惑。”
李先入座,静待下文。
“黑羽卫乃前朝余孽,潜伏多年,今日突然现身袭击,目標明確。”楚怀舟斟茶,茶香氤氳,“公子可知,他们为何要杀楚某?”
“李某一介草民,不敢妄测。”
楚怀舟笑了笑,从袖中取出一枚黑色羽毛,放在桌上:“这是在刺客身上搜到的。黑羽卫行事,素来隱秘,极少留下信物。今日这般张扬,倒像是……故意做给某人看的。”
他抬眼,目光如炬:“公子可认识此物?”
李先摇头。
“那公子可听说过『星陨遗宝』?”楚怀舟话锋一转。
李先心头微动,面上却不动声色:“略有耳闻,江湖传闻罢了。”
“传闻?”楚怀舟轻笑,“若是传闻,为何魔教正统、凌寒宫、前朝余孽,乃至海外势力,皆在暗中搜寻?楚某奉皇命巡查东南三州,表面上是整顿吏治,实则……是为查清这『星陨遗宝』的真相。”
他顿了顿,压低声音:“据密报,一个月前,海外『忉』国派使团秘密登陆,与通海州某些世家有所接触。如今连黑羽卫都跳了出来。这一切,似乎都指向一个地方——”
“桃花坞。”李先接话。
楚怀舟眼中闪过讚赏:“公子果然明白人。楚某欲往桃花坞一探,奈何护岛大阵玄妙,不得其门而入。听闻公子精通奇门异术,不知可否相助?”
狐狸尾巴露出来了。招揽是假,借他之力进入桃花坞才是真。
李先沉吟片刻:“实不相瞒,李某前些日子確实去过桃花坞,但如今……怕是进不去了。”
“为何?”
“桃花坞內变,护岛大阵已被修改。如今入阵之法,只有沈、彭两姓核心子弟知晓。”李先半真半假道,“且星陨遗宝之说,李某认为,多半是捕风捉影。即便真有,也非人力所能掌控。”
楚怀舟凝视他良久,忽然笑了:“公子说的是。也罢,此事日后再议。不过——”
他又取出一枚令牌,这次是紫檀木质地,上刻“天工”二字:“三日后望江楼夜宴,楚某將正式邀请公子加入『天工院』。此乃大谷王朝专研奇门异术、机关巧技之所,院中藏书万卷,能人辈出。公子若有兴趣,可来一观。”
这次是真正的招揽了。
李先接过令牌:“李某会认真考虑。”
离开雅间时,李先在走廊转角处,瞥见一道白色身影一闪而逝——衣角绣著凌寒宫的冰纹。
果然,各方眼线都已盯上他了。
通海州城繁华,主街两侧店铺林立,贩夫走卒吆喝声不绝於耳。
彭诗桃挎著药篮,兴致勃勃地逛著集市。她第一次出远门,看什么都新鲜——糖人、泥塑、刺绣、还有各色药材铺子。
“姑娘,买点『海龙筋』吧?刚到的海外货,强筋健骨!”一个黝黑汉子在摊前招揽。
彭诗桃拿起一截暗红色的干肉条,闻了闻,皱眉:“这不是海龙筋,是『血蛭干』,用多了伤经脉的。”
汉子脸色一变:“小姑娘懂什么!不买別捣乱!”
正爭执间,忽听街尾传来喧譁。
一队人马疾驰而来,为首的是个锦衣青年,脸色苍白,嘴唇发紫,伏在马背上摇摇欲坠。后面跟著七八名劲装护卫,皆面带忧色。
“让开!都让开!”护卫驱散人群。
彭诗桃眼尖,看见那青年腰间掛著一块令牌——韩家堡的“雷霆令”。
韩家人?
她悄悄跟了上去。见那队人马进了街尾的“回春堂”,便也假装买药,跟了进去。
回春堂內堂,青年被扶到榻上。坐堂的老大夫把脉片刻,摇头嘆气:“韩公子这是练功走火入魔,经脉逆冲,老夫……无能为力。”
护卫首领急道:“大夫,您再想想办法!我家少爷是韩家堡少堡主,若有闪失……”
“韩云阳?”彭诗桃脱口而出。
眾人齐刷刷看向她。
护卫首领警惕道:“小姑娘是什么人?”
“我、我是桃花坞的人。”彭诗桃急中生智,“韩家堡与桃花坞有旧,我略通医术,或许能看看。”
护卫首领將信將疑,但见少爷情况危急,只得让她上前。
彭诗桃搭脉,片刻后脸色凝重。韩云阳体內气息混乱,雷火二气交攻心脉,更有一股阴寒邪气盘踞丹田——那邪气的性质,竟与春梦小姐所中的子母蚀心蛊有几分相似!
“他修炼的是什么功法?”她问。
护卫犹豫道:“少爷半月前得了一部『天雷真解』,说是能速成雷霆万钧功的更高境界。谁知练了几天就这样了……”
“功法在哪?”
护卫从韩云阳怀中取出一卷羊皮。彭诗桃展开一看,上面字跡诡异,图文似是而非,但核心口诀处,隱隱透著一股阴邪之气。
这是魔教正统偽造的功法!专门诱人走火入魔!
“这功法有问题。”彭诗桃沉声道,“韩公子是中了算计。我先用银针稳住他的心脉,但根治……需要找到下套之人。”
她取出隨身针囊,正要施针,门外忽然传来一声冷笑:
“哪里来的野丫头,也敢妄论韩家少主的伤势?”
一个黑袍老者缓步而入,面容枯槁,眼眶深陷,手持一根乌木拐杖。他身后跟著两名脸色青白的年轻人,眼神空洞,行动僵硬如尸。
回春堂內的温度,瞬间降了几度。
护卫首领脸色大变:“枯、枯骨上人!”
魔教正统三长老之一,神元初阶的枯骨上人,竟然公然出现在州城!
枯骨上人目光扫过彭诗桃,最终落在她手中的羊皮卷上:“小丫头,把东西还给老夫,可以留你全尸。”
彭诗桃咬牙,將羊皮卷塞进怀里:“休想!”
“找死。”枯骨上人抬手,一道漆黑掌风拍出!
彭诗桃急退,木系功法全开,在身前凝出一道藤蔓护盾。但掌风所过之处,藤蔓瞬间枯萎腐化!
千钧一髮之际,一道粉色机影闪电般冲入,挡在彭诗桃身前!
是大丫!
机械手弹出高频振动刃,硬生生劈开漆黑掌风!
“欺负小姑娘算什么本事!”大丫指示灯狂闪,“本机陪你玩玩!”
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