李先在离山洞三里处找到一处废弃的猎户木屋。

木屋半掩在藤蔓中，虽然破败，但结构还算完整。他花了半天时间清理修缮，又让超人无人机偷偷运来些生活用品——被褥、锅碗、粮食，还有彭诗桃之前给他准备的药囊。

第三天傍晚，超人亲自飞来匯报。

“老大，韩家堡现在鸡飞狗跳。”超人的投影在山壁上展开，显示著韩家堡的立体地图，“肖灵珊姑娘组织了三支搜寻队，每天进山。春梦小姐动用了魔教的暗线在附近城镇打听。彭诗桃……她居然想用『寻人蛊』，被我及时制止了——那玩意儿副作用太大。”

李先看著投影，心中五味杂陈。

“冰嵐姑娘呢？”

“回凌寒宫了。不过她留了话，说一个月后会再来。”超人顿了顿，“还有，楚怀舟大人昨天正式发来请柬，邀请你参加下月初五在通海州城举办的『奇术论道会』。据说是朝廷要选拔人才充实天工院。”

“奇术论道会……”李先沉吟。

“另外，冯长老托我转告：韩堡主想见你一面，说有些关於『雷纹铁』和『九霄雷印』的事要商量。”超人补充，“他似乎……不反对你和肖灵珊姑娘的事，只要你肯正式提亲。”

提亲？

李先苦笑。现在这局面，提哪门子亲？

“还有一件事。”超人语气严肃起来，“蝙蝠侠监测到，凌寒宫近期频繁调动人手，肖姑姑似乎在谋划什么大动作。而魔教正统的另外两位长老——一个在朝廷，一个在山野的枯骨上人——也有了动静。”

“枯骨上人不是废了吗？”

“是他师弟，『蚀心老祖』。”超人调出一份资料，“这人比枯骨上人更邪性，擅长操控人心。据说他已经盯上你了，想夺你体內的『玻尔兹曼传承』。”

李先揉著太阳穴。一波未平，一波又起。

“老大，你真的要继续躲在这里吗？”超人问，“现在各方势力都在找你，躲得了一时，躲不了一世。”

“我知道。”李先看著木窗外渐沉的暮色，“但我需要时间……理清一些事。”

比如，如何面对冰嵐。

比如，如何解释管理者。

比如，如何处置心中那份对多个女子都有的、说不清道不明的情愫。

“对了，”超人忽然道，“管理者阁下在吗？我有几个关於能量经络编织的问题想请教。”

“我在。”管理者的声音直接响起，把超人嚇了一跳。

“您……您能直接与我对话了？”

“实体雏形虽然消散，但意识结构稳固了许多。”管理者淡淡道，“什么问题？”

超人和管理者开始討论高维能量转化、宇宙辐射吸收率、实体稳定性閾值等李先完全听不懂的话题。他索性走出木屋，坐在门前的石阶上。

山林寂静，唯有虫鸣。

月光洒下，为树木披上银纱。远处隱隱传来狼嚎，更远处，通海州城的灯火在夜色中勾勒出模糊的轮廓。

李先从怀中取出那对小人偶——木生和灵毓。

人偶静静躺在他掌心，穿著黑白小衣裳，面容精致如生。他试著渡入一丝微弱的圣水能量，木生的手指又动了一下，眼皮颤动，却终究没有睁开。

“玻尔兹曼大脑……”李先低声自语，“你说要完成造人实验，现在你失联了，我內力尽失，身边还多了一堆感情债……这条路，该怎么走下去？”

人偶自然不会回答。

但管理者结束了与超人的討论，在他意识中开口：“路要一步一步走。当务之急，是先解决你的生存问题。”

“生存？”

“你现在是各方势力的焦点。”管理者冷静分析，“朝廷想招揽你，魔教想控制你，凌寒宫想利用你，韩家堡想拉拢你——而你，没有自己的根基。一旦某个势力失去耐心用强，你连反抗的资本都没有。”

“所以……”

“所以，考虑一下我的提议。”管理者道，“成立一个属於你自己的势力。不需要太大，先从解救那些被魔教、凌寒宫控制的可怜人开始。我们可以先从韩家堡后山那些被蛊控过的弟子中挑选，他们受过你的恩惠，忠诚度较高。”

李先沉默良久。

“让我想想。”

“可以。”管理者不再多言。

夜深了。

李先回到木屋，躺在简陋的木床上，却毫无睡意。脑海中，四个女子的面容交替浮现：

春梦小姐在桃花树下回眸，緋红嫁衣如火；

肖灵珊在渡口转身，青衣染尘，背影决绝；

冰嵐在温泉中仰头，眼角含泪，嘴角带笑；

彭诗桃在药炉前回头，脸上沾著炉灰，笑容天真……

还有冰薇。那个清冷如雪的女子，那夜棲霞馆中身不由己的纠缠，临別时那句“可能会站在对面”……

“我真不是个东西。”李先喃喃自语。

“人类的情感本就复杂。”管理者的声音响起，“况且，这些女子与你產生交集，各有各的缘由：春梦小姐是互相利用转为真情，肖灵珊是患难与共日久生情，冰嵐是阴差阳错肌肤相亲，彭诗桃是单纯依赖渐生爱慕，冰薇……则是身不由己下的孽缘。”

“你说得倒轻巧。”

“因为我看得比你清楚。”管理者淡淡道，“李先，你最大的问题不是多情，而是优柔寡断。既然放不下，那就都娶了——在这个世界，三妻四妾並不稀奇。”

“你说得轻鬆！她们愿意吗？她们的家族愿意吗？社会舆论呢？”

“实力足够强时，这些都不是问题。”管理者语气篤定，“等你有了自己的势力，有了足够的威望和力量，別说娶四个，娶四十个也没人敢说閒话。”

这话说得霸气，却也不无道理。

李先正想反驳，忽然听见屋外传来极轻微的脚步声。

不是野兽——脚步很轻，很稳，显然是习武之人。

他立刻起身，悄声走到窗边，透过缝隙向外望去。

月光下，一道白衣身影正缓缓走近木屋。

是冰嵐。

她换了一身素白长裙，长发简单挽起，未施粉黛，却更显清丽。手中提著一个食盒，走到屋前，停下脚步，似乎有些犹豫。

李先心跳加速。

她怎么找到这里的？

“应该是根据能量残留。”管理者解释，“她与你双修三日，功法共鸣，对你气息的感知比旁人敏锐得多。”

屋外，冰嵐咬了咬唇，终於抬手轻叩木门。

“李公子……你在吗？”

声音很轻，带著试探，还有一丝……不易察觉的期盼。

李先僵在原地，不知该不该应声。