由於常年无水，河道大部分被泥沙和灌木覆盖，在地图上並不起眼。

一个大胆的念头，如同闪电般划过陆长生的脑海。

“水源！”他猛地抬起头，眼中爆射出精光，

“石堡城地势险要，但山上缺水！守军数千人，人马饮水从何而来？绝不可能只靠储存雨水！”

他再次仔细查看地图，目光沿著那条乾涸的古河道向上游追溯，一直延伸到石堡城依靠的那座大山的深处。

“一定有暗渠或者地下水脉！”

陆长生几乎可以肯定，“这条古河道，很可能就是古代引水入城的通道遗蹟！

即便明面上的河道乾涸了，地下或许仍有水脉，甚至可能存在不为人知的引水密道！”

这个发现让他心臟狂跳。

如果他的猜测成立，那么这条被废弃的古河道，特別是其上游靠近山体的部分，很可能因为地形复杂、看似无价值而被吐蕃人忽略！

“张茂！”陆长生立刻点將。

“末將在！”

“你立刻带上你旅中最擅长山地潜行和勘探的好手，沿著这条古河道，向上游秘密侦查！

重点排查河道靠近山体的区域，寻找任何可能的人工开凿痕跡、隱蔽的洞口，或者异常的水汽！

记住，绝对不能被吐蕃人发现！”

“得令！”张茂意识到任务的重要性，毫不犹豫地领命而去。

······

等待的时间格外漫长。

山坳里，凉字营將士们擦拭著兵器，检查著弩箭。

拓跋月走到陆长生身边，低声道：“你觉得能找到？”

“这是目前唯一的希望。”陆长生声音低沉，

“石堡城设计之初，必然考虑到被围困的情况，绝不可能不留后手。关键在於，我们能不能在城破之前找到它。”

他心中也在打鼓。

这只是他的推测，万一猜错了，或者密道早已坍塌堵塞，那凉字营就只能冒险强攻。

时间一分一秒过去，远处的喊杀声依旧激烈，但石堡城上空的淡金色光晕，似乎比之前又黯淡了一丝。

城防文修的力量，也在被持续消耗。

就在陆长生几乎要按捺不住，准备考虑备用方案时，山坳外传来一阵极轻微的响动。

负责警戒的士兵立刻举起弩箭。

“是我！张茂！”一个压低的声音传来。

很快，满身泥土草屑，但眼神中带著兴奋的张茂，出现在陆长生面前。

“校尉！找到了！真的找到了！”张茂的声音因为激动而有些颤抖。

所有人心头一震，目光瞬间聚焦在张茂身上。

“快说！”陆长生强压住激动，沉声问道。

张茂喘了口气，快速回报导：“属下带人沿著古河道摸上去，大约在距离此地三里处，河道转入山坳，植被茂密。

在一处被藤蔓和乱石几乎完全掩盖的山壁下，我们发现了一个洞口！”

他比划著名：“洞口不大，仅容一人弯腰通过，里面黑漆漆的，

但有明显的人工开凿痕跡，而且……能感觉到里面有微弱的风吹出来，带著湿气和水腥味！

洞口附近的泥土也比其他地方湿润！”