“你也不想再坠入尘埃吧？”

从回忆中回过神。

棠溪雪抚了抚额角，这都是些什么事？

那些穿越女忙著追逐更耀眼的气运之子，一个接一个飞蛾扑火般匆匆陨落。

她们尚未来得及染指这朵易碎的小白花，如今倒是送到她面前来了。

裴砚川以为公主今夜就是召他侍寢的。

他甚至……已经洗乾净了。

棠溪雪深深吸了一口气，那气息沉入肺腑，带著书墨的冷香。

她缓缓抬起手，指尖微颤，终究还是轻轻触上了他脸颊那抹淡红的指痕。

“打疼你了？”

她的声音放得极轻，如同雪落梅梢。

裴砚川微微一怔，似未料到有此一问。

他摇了摇头，黑髮隨之轻晃：“不疼。”

声音平静无波，仿佛在陈述一个与己无关的事实。

他是被镜公主养在这里的，烙印著所有权的侍从，折辱也好，恩赏也罢，承受便是他唯一的本分。

皮肉之痛，早已是最不足道的一种。

更別提，她那点力道，对他而言，不算什么疼。

“方才……我是被你嚇著了。”

棠溪雪移开目光，起身走向一旁的多宝阁，取下一只小巧的剔红圆盒。

打开盖子，清苦的药香瀰漫开来。

她用指尖挑起一点莹润的膏体，回到他面前，俯身，指腹极轻、极缓地將药膏敷上那处红痕。

她的动作异常轻柔。

微凉的药膏与她指尖的温度形成奇异的对比。

“是我的错。”

裴砚川依旧跪著，背脊挺直，一动不动，如同一尊被献上祭坛。失去灵魂的玉雕，安静地承受著这突如其来的抚慰。

他心中並无波澜，甚至更加警惕。

镜公主的恶名与跋扈，他听得太多。

前一刻的温存，或许只是下一场更多折磨的开端。

他这一生如履薄冰，命途多舛，他早已学会不抱期望。

“起身吧。”

药膏涂抹均匀，棠溪雪收回手，將那剔红盒子轻轻搁在案上。

“你坐这里，先把衣裳扣好。”

她指了指书案另一侧的绣墩。

裴砚川眼睫微动，依言起身。

动作间，他默默地將解开的衣襟布纽重新系好，苍青的布料再次包裹住清瘦的身躯。

他走到绣墩旁，却没有立刻坐下，而是垂手而立，姿態恭谨，静候下一道指令。

棠溪雪的指尖掠过案头那堆崭新得刺眼的书册，发出一声几不可闻的嘆息。

“明日的麟台考核，你不必替我答卷了。”

“届时，你只须专心答你自己的便好。”

裴砚川倏然抬眸，眼底第一次闪过难以掩饰的错愕。

紧绷的肩线几不可察地鬆弛了一线，旋即又因这突如其来的赦免而生出更深的疑虑。

他喉结微动，最终只低低应了一声：“是。”

明日是国师大人亲自主考，他如果被抓到替考，被逐出麟台都算是轻的。

他原本还忧心此事，没想到公主竟然放过他了。

“唤你深夜前来，是有其他事。”

棠溪雪迎上他探究的目光，指向那座书山。

“这五年来落下的麟台课业，我要在一夜之间，理出个头绪。今夜，需劳你为我提纲挈领，指出其中最紧要、最可能被考校的关窍。”

“你也知道，明日是国师主考，所以，我要自己考。”

他的目光顺著她的指尖，落在那堆几乎未染尘埃的书册上。

错愕的神色渐渐沉淀，化为一种更不可思议的怔忡。

不是？

镜公主她从来不读书的，现在一晚上能看出什么花样来？

她这真的是想一出是一出。

深夜急召，洗净以待，最后竟只是为了……课业？