陈启亮的声音因为愤怒和虚弱而颤抖：“末將当时在肃州，闻听此事，怒不可遏！多次上书陈情，请求朝廷紧急调粮賑灾，並彻查堤坝贪腐案。”

“可奏章……根本出不了陕甘！都被廖永忠的人截下了！他还派人警告末將，莫要多管閒事，否则……否则……”

“否则怎样？”朱元璋咬牙切齿地问。

“否则就让末將『战死沙场』！”陈启亮悲愤道，“末將不甘心，暗中收集了一些证据，想找机会亲自入京面圣。”

“不料走漏风声，廖永忠竟真敢派亲兵偽装成马匪，在末將巡查边防时设伏截杀！”

“末將带著几名亲信拼死突围，一路被他们从肃州追杀到河南……亲信们全都……全都死了！只有末將侥倖跌落山崖，被树枝掛住，才捡回一条命……”

“后来遇到毛指挥使的人……”

他说到最后，已是泣不成声，一个铁骨錚錚的汉子，哭得像是个受了天大委屈的孩子。

暖阁內，死一般的寂静。

朱元璋坐在御案后，一动不动，仿佛一尊冰冷的石像。

但他的脸上，没有任何表情，这才是最可怕的表情。

那双眼睛深不见底，里面却仿佛有岩浆在奔腾，有风暴在酝酿，有尸山血海在翻涌！

陈启亮的每一句话，都像一把烧红的刀子，狠狠捅进他的心里，然后搅动！

地方官员贪墨工程款，草菅人命；

镇守大將不仅知情不报，反而助紂为虐，封锁消息，屠杀试图揭露真相的將领；

数十万百姓陷於水深火热，易子而食；

而他这个皇帝，坐在高高的庙堂之上，听著下面报上来的一片“祥和”，甚至还为廖永忠那粉饰过的捷报嘉奖过！

欺君！

罔上！

视民如草芥！

结党营私！

无法无天！

这些词在他脑海里爆炸开来。

更让他心底发寒的是，这一切，竟然被一个身份卑微、混跡於市井的小巡吏，通过一些零碎的风闻，就给推测出了个八九不离十！

陈寒当时说“动动脑子，拼一拼，琢磨琢磨”，说得轻鬆，可这背后需要的洞察力、分析力和对人性的把握，是何等可怕！

朝堂上袞袞诸公，食君之禄，可有谁做到了？

检校遍布天下，可有谁报上来了？

震惊於陈寒的“妖孽”之余，朱元璋胸中的怒火已经快要衝破天灵盖！

这怒火，既是对杨宪、廖永忠以及陕甘那群贪官污吏的，也是对现有官僚体系失灵、对自己某种程度上被蒙蔽的愤怒！

“你说的，可有证据？”朱元璋的声音终於响起，平静得嚇人。

陈启亮挣扎著从怀中贴身之处，摸出一个用油布包裹了好几层的小小布包，双手呈上：“陛下，这是末將暗中抄录的部分工程物料贪墨帐目副本，还有几名知情人的血书，以及……末將沿途记录的灾区见闻和部分被拦截灾民的口供画押……证据虽不完整，但足以窥见冰山一角！廖永忠追杀末將，就是最好的证明！”

毛驤上前接过，检查无误后，恭敬地放在御案上。

朱元璋没有立刻去看那些证据。

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