陈平跟在李文秀身后，踏进灰水场的棚屋区。

棚屋区很窄，两个人並排走都嫌挤。

陈平侧身避开一根从棚屋里伸出来的木桿，上面晾著几件打满补丁的破衣裳，湿漉漉的，滴著浑浊的水珠。

李文秀走在前面，步子很急，洗得发白的青衫沾满了泥点子。他时不时回头看陈平一眼，眼神里带著慌张和期盼，像是生怕陈平突然转身离开。

“陈爷，就在前面了……“李文秀的声音沙哑，带著颤抖。

陈平没说话，只是点了点头。

又走了十几步，李文秀停在一间特別破败的棚屋前。这棚屋的门框是用两根腐朽的木头支起来的，门板歪歪斜斜地半掩著，上面钉著几块油布补丁。

李文秀推开门，侧身让陈平进去。

“陈爷，您请……“

陈平弯腰钻进去。

棚屋內的光线很暗，只有从门缝和墙缝里透进来的微弱光线。

陈平眯起眼睛，等了两三秒，视线才逐渐適应。

这房间不足十平米。

四壁是用破竹蓆和油布钉成的，风从缝隙里钻进来，吹得油布啪嗒啪嗒作响。

地上铺著几块发黑的木板，板缝里塞满了泥垢和稻草。

角落堆著半袋发霉的麦麩，旁边扔著几件破衣裳。

一张歪斜的木桌上，摆著几本泛黄的旧书，书页边缘都捲起来了，上面落满了灰尘。桌角还放著半截蜡烛，烛芯已经烧得焦黑。

房间正中央，一张由三块木板架成的床上，躺著一个孩子。

陈平走近两步。

这孩子大概七八岁，瘦得皮包骨头，脸色青白得像泡过水的死人。

额头上贴著一块湿布，但布巾已经干透，边缘泛著黄褐色的汗渍。

他的嘴唇乾裂，翻著白皮，呼吸急促，每一次吸气都伴隨著喉咙里细微的“嘶嘶“声。

李文秀站在床边，双手紧紧攥著衣襟，指节因为用力而泛白。

“陈爷，您瞧瞧……“他的声音压得很低，像是怕吵醒床上的孩子，“从前天晚上就开始烧，在下给他灌了三碗凉水，又用冰布子敷，可这烧就是不退……“

陈平没说话。

他伸手摸了摸孩子的额头。

滚烫。

这温度高得嚇人。

他的指尖刚碰到孩子的皮肤，那孩子就无意识地哼了一声，眉头皱得更紧。

陈平收回手，又掀开盖在孩子身上的破棉被。

一股更浓烈的汗臭味扑面而来

孩子的身上只穿著一件单薄的內衫，胸口和后背都被汗水浸透，贴在皮肤上。

他的肋骨根根分明，肚子凹陷下去，像是很久没吃过饱饭。

左肩上有一块淤青，青紫色，边缘泛著暗红。

伤痕从肩膀一直延伸到肋骨，看起来像是被重物砸过，或者被人用脚踢的。

“这伤是怎么来的？“陈平问。

李文秀的身子明显僵了一下，声音压得更低：“前天……前天刘大彪来要安地费，他，他当时在读书，没听见敲门……刘大彪踹开门，上来就是几脚……“

他的声音越来越哽咽：“在下拦了几句，刘大彪说在下拖欠了好几个月，就，就……“

陈平点了点头，没再问。

“咳，咳咳……“

孩子突然剧烈地咳嗽起来，整个身子弓成一团。

他的脸涨得通红，喉咙里发出“咯咯“的异响，像是有什么东西堵在气管里，怎么也咳不出来。

李文秀慌忙上前，想扶起孩子，却被陈平抬手拦住。

“別动他。“陈平盯著孩子的脸色，声音平静，“让他咳出来。“

孩子又咳了十几声，脸色从红转青，额头上青筋暴起。

李文秀站在旁边，双手在颤抖，眼眶通红，却不敢动。

终於，孩子吐出一口浓稠的黄痰。

痰里带著血丝，落在床板上，散发出一股腥臭味。

李文秀的脸色瞬间白了，嘴唇哆嗦著，一句话也说不出来。

陈平直起身，看了李文秀一眼。

“肺热积火，痰里带血。“他的声音没什么起伏，“拖得太久了，寻常草药压不住，得找个懂医的，开几副清肺的猛药，再配上退烧的方子。“

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