第3章 擼口子 西游:从御马监开始进部
天色已完全暗下,天穹上流转的星辉,为天庭的道路蒙上一层清冷的光晕。王辰没有直接回自己的住处,而是拐进了另一条略显嘈杂的街道。
这条街位於天庭较为边缘的区域,街口立著一块半旧不新的石牌坊,上书三个字:悬珠集。
顾名思义,这里並非什么高档的仙市,交易的多是些低品仙官、仙吏和散仙的东西,或是些微薄的活计机会。它是眾多低品仙吏、以及更多像王辰这样无籙散仙,日常挣扎求存的地方。
集市不大,街道两旁是挤挤挨挨的简易摊位和低矮铺面。摊位上摆著的,多是一些光泽黯淡的矿石、品相不佳的灵草。空气里混杂著淡淡的药草味、劣质灵材的土腥气。
往来其间的,大多面色匆匆,衣著朴素甚至有些寒酸。討价还价的声音不高,却透著一种錙銖必较的紧绷感。
王辰对这里的景象早已见怪不怪。他目不斜视地往里走,耳边却不可避免地飘进一些零碎的声响,映入一些熟悉的画面。
路边一个摊位前,一个身材壮实、面色黝黑的男散仙,正攥著一小袋灵石,脸涨得通红,对著摊主爭辩:“当初说好搬运三百箱沉星铁,给一百二十灵石。我搬完了,你怎么只给八十?”
那仙吏眼皮都不抬,用一根玉尺拨弄著摊上的东西:“哦,那是你听错了。就是八十。怎么,不想要?不想要拿回来,有的是人干。”
男散仙胸口剧烈起伏了几下,攥著灵石袋的手指关节发白,最终却只是深吸一口气,垂下头,將那袋灵石紧紧揣进怀里,转身快步消失在人群里。背影有些佝僂。
都是曾经的圣子,在自己那片小千世界,曾经挥斥方遒,说自己就算是升仙到了天上,那也是数一数二的大人物。
另一边,一间掛著“听风小筑”木牌的简陋茶肆里,隱约传出女子带著哀求的推拒声和男子不怀好意的劝酒笑声。门口,一个年轻的女散仙正被一个喝得脸色通红的仙吏拉扯著手臂。
“柳仙官,我真的不能再喝了,明日还有差事……”女散仙的声音细细的,带著颤音。
“差事?你那点洒扫的差事能挣几个子儿?”那柳仙官打了个酒嗝,喷著酒气,“陪好老子,手指缝里漏点,都够你攒半年,进来,別给脸不要脸!”
女散仙挣扎了一下,却不敢太过用力,眼中已有水光浮现,最终还是被半拉半拽地拖了进去。门帘落下,遮住了里面的不堪,也仿佛遮住了许多类似命运的迴响。
飞升前亦是那一世界绝佳的仙子,多少人梦中的道侣,可如今......
王辰的脚步没有丝毫停留。他脸上没什么表情,心里也没什么波澜。
救不了的人,管不了的事,在这悬珠集,太多了。他自己尚且如履薄冰,朝不保夕,哪有余力去顾旁人?
他径直走到集市中段,拐进一条更窄的小巷。巷子尽头,便是他租住的散仙洞府,一间嵌在仙岩壁上的简陋石室。洞府门口,果然已经有个人等在那里了。
那是个留著山羊鬍、眼珠滴溜转的中年人,穿著体面的绸缎袍子,与这巷子的破败格格不入。他是这一片洞府的管事,姓胡,散仙们都暗地里叫他“胡扒皮”。
“王仙友,你可算回来了。”胡管事搓了搓手,脸上掛著笑容,眼底却没什么温度,“等你半个时辰了。你这季度的洞府租金,可是拖了三天了。一个月一千八灵石,三个月五千四,不能再少了。你是老租客,我才给你这优惠价,换別人,早涨到两千了。”
王辰停下脚步,脸上適时地露出一丝窘迫。他没多说什么,默默地从怀里取出刚从车驾司领回来的那个储物囊,又放了回去,掏出自己原本装著全部家当的小袋子,將里面的灵石全都倒在手心,仔细清点。
零零碎碎的灵石,泛著微弱的光芒。点了一遍,又点一遍。
“胡管事,一共……五千四百五十灵。”王辰抬起头,语气带著商量,“您看,能不能……少收一百?我总得留点,买些最基础的清露,不然仙体根基……”
胡管事脸上的笑容淡了下去,他摆了摆手,打断王辰的话:“王仙友,你这话就不实在了。一点灵石都没有,你该想的不是修行,是怎么先活下去,把这洞府保住。交了租金,你还有个遮风挡雨、能汲取些微薄仙灵之气的地方。不交,今晚你就得睡大街,明天纠察灵官来了,你这点灵石,连同你这个人,都得被处置。规矩,你懂的。”
王辰沉默了片刻。他当然懂。天庭对无籙散仙的管理极为严苛,拖欠租金被视为“扰乱仙坊秩序”,惩罚可轻可重,但没收全部財物並强制劳役,是最常见的结果。
“好吧。”王辰不再坚持,將五千四百块灵石点出来,递给胡管事。手里,只剩下孤零零的五十块下品灵石,微光黯淡。
胡管事麻利地收好灵石,拿出一本帐册勾划了一下,笑容重新回到脸上:“这就对了嘛。识时务者为俊杰。好了,不打扰王仙友休息了。”他转身欲走。
“胡管事,”王辰忽然开口叫住他,像是隨口一问,“我记得,我们御马监草料房的李长生,好像也是租的您的洞府?”
胡管事回过头,有些警惕地看了王辰一眼:“是啊,怎么?”
王辰刚想说什么,但是又笑了笑,摇摇头:“没什么,就是突然想起来,隨便问问。您慢走。”
胡管事狐疑地打量了他一下,没看出什么,这才转身离去。
王辰看著他的背影消失在巷口,脸上那点浅淡的笑意也消失了。他掂了掂手里轻飘飘的五十灵石,推开自己那扇简陋的石门。
他没有进去,而是在门口站了一会儿,似乎在思考什么。隨后,他转身,再次走向悬珠集更深处。
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