裂缝深处的石阶向下延伸。

石阶开凿得比之前更规整，边缘有打磨痕跡。两侧岩壁上每隔五米就有一个凹槽，凹槽里残留著黑色的油脂痕跡——古代的长明灯座，但灯油早已燃尽。

队伍走得很慢。

体力消耗、精神压力、还有周浩死亡的阴影，让每个人的脚步沉重。呼吸声在狭窄的通道里迴荡，混著手电光晃动的影子，显得格外压抑。

走了约二十米，前方空间豁然开朗。

一个巨大的天然溶洞，被改造成祭祀场。

溶洞呈圆形，直径超过三十米。洞顶垂下无数钟乳石，有些钟乳石的尖端被打磨过，形成尖锐的锥形。地面平整，铺著切割整齐的青石板。石板表面刻著繁复的纹路，纹路里填充著暗红色的顏料，歷经千年仍未完全褪色。

溶洞中央，立著一座三层石台。

石台顶端，放著一尊巨大的青铜鼎。

鼎的高度接近两米，三足两耳，鼎身布满绿锈，但能看出表面的纹饰：云雷纹、夔龙纹、还有密密麻麻的祭祀场景。

石台周围，散落著几十具白骨。

白骨有的跪伏，有的仰躺，姿態各异，但头颅都朝向青铜鼎。有些白骨的手骨还保持著捧献的姿势，掌骨间有锈蚀的铜器和玉器碎片。

“这是……人牲……”周敘安教授的声音发颤，但眼神里迸发出狂热的光芒，“数量这么多……规格这么高……这墓主的身份……”

他快步走到一具白骨旁，蹲下，用戴著手套的手小心拂去白骨胸口的尘土。

肋骨间，插著一柄青铜短剑。

“自愿殉葬的武士。”教授喃喃，“短剑插入心臟，一击致命。这是周代高级贵族墓葬的殉葬制度，但以往发现的，最多十几个武士殉葬。这里……”

他用手电扫过周围。

几十具白骨，在黑暗里泛著森然的光。

“至少五十人。”林国策沉声。

“不止。”江守义指著石台后方，“那边还有。”

手电光照过去。石台后面的阴影里，堆叠著更多白骨，杂乱无章，像是被隨意丟弃。

“那些可能是奴隶或战俘。”周敘安教授站起身，走向青铜鼎，“真正有地位的殉葬者，放在石台周围。这尊鼎……这鼎的规格……”

他仰头看著青铜鼎，手在发抖。

鼎身比他高出一大截，需要仰望。鼎腹上刻著的祭祀场景，细节清晰：一群小人跪拜，中间一个高大的人影端坐，人影头顶有日月图案。人影背后，刻著一扇巨大的门，门半开，门缝里涌出波浪状的线条。

“这门……”周敘安教授推了推眼镜，“和之前石室里鼎上的图案一样，但更精细。这扇门到底是什么？”

没人回答。

谢临渊站在石台前，仰头看著鼎。

他的目光落在鼎耳上。

鼎耳是两只青铜兽头，兽口大张，口中各衔著一枚黑色的圆环。圆环在锈蚀的青铜中显得格外突兀——材质光滑，没有锈跡。

黑石。

和薄片同样的材质。

谢临渊后退几步，助跑，跃起。

脚在石台边缘一蹬，身体拔高，左手抓住鼎耳兽头上的凸起，右手伸向兽口中的黑石圆环。

手指触到圆环的瞬间，鼎身內部传来机括转动的闷响。

整个溶洞震动起来。

钟乳石上的灰尘簌簌落下。

“小心！”林国策大喊。

石台周围的青石板，有几块突然下陷。

白骨掉进陷坑，传来骨头碎裂的咔咔声。

谢临渊已经取下左边兽口的黑石圆环。他鬆开左手，身体下落，在石台边缘一踩，借力跃向另一侧鼎耳。

右手抓住兽头，左手取下右边的黑石圆环。

双脚落地。

震动停止了。

陷坑也停止扩张。

谢临渊摊开手掌。两枚黑石圆环，內径约三厘米，边缘有细密的锯齿。他拿出前两块薄片，將圆环放在薄片边缘的锯齿上。

严丝合缝。

圆环是连接件。

四块薄片，两枚圆环，拼在一起会形成完整的图案。

“这是钥匙的一部分。”江守义凑过来看，“圆环连接薄片……完整的钥匙，可能是圆盘状。”

谢临渊收起圆环和薄片。

周敘安教授还沉浸在青铜鼎的震撼中。他用手电仔细照鼎腹的每一个细节，嘴里念念有词：“这工艺……这纹饰的精细程度……远超已知的周代青铜器。还有这人牲数量……这座墓的规格，至少是诸侯王级別，甚至可能……”

他转头看向谢临渊：“谢先生，你说这是守门人的墓。守门人，到底是什么职位？史书里完全没有记载。”

谢临渊看向溶洞深处的黑暗。

“不是职位。”他说，“是家族。”

“家族？”

“世代守护一扇门。”谢临渊顿了顿，“用血，用命。”

他的语气很平淡，但话里的重量，让溶洞里的空气都凝固了。

直播间弹幕：

【id歷史系学生：守门家族？没听过啊】

【id考据狂：周代分封制，没这种独立於王权的家族】

【id阴谋论：隱藏歷史！】

【id相信党：小哥说的肯定是真的】

林国策走到谢临渊身边，压低声音：“谢先生，你之前说你的血特殊，和这守门家族有关？”

谢临渊看了他一眼。

没承认，也没否认。

林国策懂了。他不再追问，转向队伍：“检查四周，找出口。这里不能久留。”

眾人散开。

坤哥和陈曼、王衣涵坐在石台边休息，脸色依旧苍白。刘德胜蹲在一具白骨旁，盯著那柄青铜短剑发呆。许加树远远躲著白骨，手里攥著那本湿漉漉的书。江守义在检查石板纹路，罗盘平放在地上，指针疯狂转动。

周敘安教授走到溶洞侧壁。

壁上有壁画。

不是雕刻，是用矿物顏料直接画在岩壁上的。顏料保存得出奇完好，色彩鲜艷：朱红、石青、赭黄、黑。

壁画分三层。

最上层：一群人跪拜，中间一个高大的身影端坐，背后是那扇巨大的门。门紧闭。

中层：门开了缝，有光芒从门缝涌出。跪拜的人群中，有些人身体开始变化——有的长出鳞片，有的背后伸出翅膀，有的头颅变成兽形。

下层：门大开。光芒吞噬了一切。人群消失了，只剩下满地白骨。门內深处，有一个模糊的轮廓，像人，又像某种巨大的生物。

“这是……神话敘事？”周敘安教授自言自语，“门里涌出的光，让人异变……这是惩罚？还是恩赐？”

他拍下照片，但信號全无，传不出去。

谢临渊走到壁画前。

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