“奉御，咱们现在怎么办？”小柱子急了，“要不要去跟奉圣夫人说说？或者……告诉魏公公？”

“不。”林九真摇头，“不能告诉他们。”

告诉客氏和魏忠贤，固然能暂时压住谣言，但也会彻底把他绑死在阉党的战车上。而且，这等於承认自己“树大招风，能力不足”，需要靠山庇护。一旦开了这个口子，以后他在客氏和魏忠贤面前，就永远矮了一头。

他必须自己解决。

“小柱子，”林九真沉吟道，“去准备几样东西。第一，把我上次让你收著的那对翡翠耳坠找出来——就是刘采女当初想当诊金的那对。第二，去库房取两匹上好的杭绸。第三……准备一份『安神茶』的方子，要用料普通但配伍讲究的。”

“奉御，这是要……”

“送礼。”林九真淡淡道，“翡翠耳坠和杭绸，你亲自送去给钟粹宫的徐嬤嬤。就说前日珍珠粉送得仓促，这份小礼是补上的，谢她费心。不必提丽妃娘娘，只说给她个人的。”

“给徐嬤嬤？”小柱子不解，“她不过是个管库的……”

“管库的，才是真正管著东西的人。”林九真意味深长，“丽妃娘娘不用咱们的东西，但钟粹宫其他宫女嬤嬤呢？她们的手脸也会干，也会痒。徐嬤嬤收了礼，心里念咱们的好，往后钟粹宫若有人想用点『润手露』、『甘霖膏』，她自然会行个方便。”

他顿了顿：“记住，悄悄送，別让人看见。尤其是那个徐贞姑姑。”

“奴婢明白。”小柱子点头，“那永和宫那边呢？”

“安神茶的方子，你抄一份，送给永和宫小厨房管事的嬤嬤。”林九真道，“就说春日易乏，此茶可寧神，让她自己试著喝喝。顺便……跟她聊聊，问问惠妃娘娘近日饮食起居可好，有没有什么特別的需求。”

小柱子眼睛一亮：“奉御是要……从底下人入手？”

“对。”林九真点头，“谣言止於智者，更止於利益。高位妃嬪或许因为立场不用咱们的东西，但底下的宫人嬤嬤要过日子。一点小恩小惠，一份实用方子，让她们得了实惠，自然会在私下里说咱们的好话。这些好话积少成多，总能冲淡些谣言。”

他走到案前，提笔写下一行字：“另外，从明天起，『鉴查』时增加一项內容。”

“增加什么？”

“问诊赠方。”林九真道，“每位来鉴查的娘娘，除了肤质诊断和『试用露』，我再根据她们的体质，免费赠送一个调理身体的小方子。比如失眠的赠安神方，便秘的赠润肠方，腰酸的赠活血方……方子要简单、安全、有效，药材要普通易得。”

小柱子有些心疼：“奉御，这……这不是又少赚一笔？”

“眼光放长远。”林九真摇头，“这些小方子不值钱，但能让她们觉得，我林九真不只是个卖养顏露的商人，而是真心为她们健康著想的医者。这份『医者仁心』的名声立住了，那些『砒霜』『隱患』的谣言，就不攻自破了。”

“奴婢这就去办。”

小柱子退下后，殿內重归寂静。林九真却未移动，依旧立在窗前。

丽妃的抵制，清流的谣言……这些不仅仅是生意上的阻碍。它们像一面镜子，照出了他此刻真正的处境——一个依附於魏忠贤、看似风光却根基虚浮的“幸进之徒”。一旦皇帝对他的兴趣减弱，一旦魏忠贤觉得他不再有用，或者……一旦那史书中註定要发生的天启驾崩、崇禎即位、阉党倒台的歷史车轮碾过，他现在拥有的一切，顷刻间就会化为齏粉。

他摊开手，掌心似乎还残留著研磨珍珠粉时的滑腻触感。这双手，能救命，也能赚钱，但救不了註定要倾覆的王朝，更挡不住歷史的洪流。

“不能只想著赚钱了……”林九真低声自语，声音几不可闻。一个模糊却更加庞大的念头，开始在心底滋生。赚钱是手段，不是目的。他的目的，是在这艘註定要沉没的大船上，为自己，或许也为身边寥寥几个在意的人（比如忠心的小柱子），找到一块能漂浮的木板，甚至……一艘小小的救生艇。

这救生艇，需要银子来造，但更需要別的东西——真正的人情，过硬的技术，以及……对歷史走向的预判和准备。

几日后，小柱子回报，送给钟粹宫徐嬤嬤的礼和永和宫的方子都送到了，徐嬤嬤私下道了谢，永和宫厨房的嬤嬤也说会试著配那安神茶。谣言似乎没有继续扩大，但也没有消失，只是沉在了水面之下。

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