“你找到新工作了？”

艾瑞莎微微一愣，隨后语气有些开心，“这样也好，总比搬运工要好上许多，瞧瞧我，被困在这里几十年了。”

“是啊，新工作，但还要面试呢。”

诺拉再次攥紧裤兜，她拉起艾瑞莎的手，上面的粗茧让她感觉有些温暖。

“干什么？我还要再歇会，这实在是太累了，你年轻就是好，你一个下午就搬了17吨的货物，搞得我都快累死了。”

艾瑞莎想挣开诺拉的手，可诺拉却攥得紧紧的。

“错啦，是18吨。”诺拉看著艾瑞莎头上的些许白髮，这位金毛猫人，毛髮一点也不靚丽。

“那算你厉害。”

“我带你去吃自助餐，我请客，就当是这一年来，艾瑞莎阿姨你对我的关照啦。”

“你疯啦？两个人可是120块，这一餐可要走半条老命了。”艾瑞莎被诺拉拽起身，呼吸有些紊乱，“你到底找到了什么工作，你的助学贷不还了吗？”

“可是，总得吃上一顿吧，我看到有好几位搬运工都去吃过了，你就不好奇那到底是什么味道吗？”

诺拉望著漫天的繁星，拍了拍自己贫瘠的胸脯，“我说了我请啦，明天我就不来了，你自己看著办吧。”

“那，好吧。”

艾瑞莎不再反驳，在诺拉推开店门的时候，这位饱经沧桑的猫人像个拘谨的老人一般，紧抿著嘴唇，让自己的视线不去四处打量。

“两份码头工人自助餐！”诺拉从裤兜里掏出今天刚拿到的工钱，小心翼翼地从里面掏出两张不算太皱的葛朗幣，放在柜檯上。

“哎，我说了，我请。”诺拉抓住艾瑞莎的手，她粗糙的掌心上攥著一张葛朗幣，“艾瑞莎阿姨，你还是留著给自己用吧。”

“这，不太好吧。还有，你弄疼了我。”艾瑞莎都看到自己的手腕被诺拉掐出红印了。

“不好意思~”

“年轻人，下手就是没轻没重的。”

艾瑞莎嘀咕著，跟诺拉一起坐在角落的桌子，几位帝国士兵根本没正眼看她们两人，只是与自己的同僚诉说著今日又在码头看到了谁又出了洋相。

乾净整洁的店面內被白灯照得敞亮，艾瑞莎扣著自己的手指，低著头，视线在自己粗劣的衣服上停留著。

“诺拉，你老实告诉我，你是不是成为升华者了？”

艾瑞莎的声音极小，浊黄的猫瞳盯著面前的狐人少女，纵然是粗廉的布料，也无法遮掩她的美丽。

她记得，诺拉的毛髮应该没有这么地柔亮，狐尾还有些许的掉毛，甚至还有些枯黄的毛髮。

可艾瑞莎跟诺拉认识这么久了，诺拉身上些许的变化，也逃不过她的眼睛。

“是啊。”

诺拉抠了抠自己的脸蛋，她原本不想说的，可艾瑞莎还是发现了。

“军队？”

“不然呢？”

艾瑞莎的嘴巴空张著，她似乎在诺拉的身上看到了自己的影子，自己年轻的时候，眼里也是跟诺拉一样，充满了对生活的希望。

“两份。”店员將两盘自助餐放在桌上，上面的美食吸引住了艾瑞莎跟诺拉。

“什么嘛，看上去没图片上的那么有食慾。”诺拉吐槽了一句，隨后抓起一块比萨饼，些许的粘黏让她食慾大开。

將其放入口中，那新奇的口感让诺拉睁大了红瞳，她招呼著艾瑞莎也尝尝。

“真的好好吃，我觉得我可以天天吃这玩意，可惜，就是太贵了。”诺拉嘬吸了一口果茶，露出满意的神情，脑袋上的狐耳一抖一抖的。

“军队，很危险的。”

“我知道啊，可是薪水很高啊，而且里面还有升阶的机会。”

“利亚姆，他到死的时候，还只是七阶。”

“也许是他运气不好。”

“我们在码头工作，拿到的工钱是剋扣过的，他也一样，你明白吗？”

艾瑞莎卯足了力气，咬下口中的比萨饼，语气不自觉地带著些哽咽，“他也带我来吃过这里的东西，但那是几十年前的事情了，那时候，这个店还没有这么大。”

诺拉拿起鸽子腿的手微微停顿。

“利亚姆太老实了，太善良了，他才会在七阶蹉跎了如此之久，要是他的心再狠一点......”

“他总是那样，总是那样......”

“你知道军队要面对的是什么吗？是无穷无尽的战斗，得到的东西总是被上级剋扣，再被下一级剋扣，然后才到利亚姆的手上。”

“他活了几十年了，甚至还没凑齐一套卡牌。”

“那些他帮助过的人，在晋升后，就离他越来越远了，他太傻了，这个世上，好人是没有好报的。”

艾瑞莎渐渐变得激动，但她还是克制住了自己的声调。

“换条路子吧，诺拉，听我的，你是个好人，那里不適合你，你到了那里，会被啃得渣滓都不剩的。”

“可是，我能去哪呢？”

“进城吧，诺拉，活著总比死了好。你已经是一位升华者了，活得肯定要滋润些的。虽然这意味著失去进阶的可能，但我们亚人的寿命总是要长一些的。”

诺拉忘记了自己是如何回到这个狭窄的房间內的，她只记得艾瑞莎的哭诉，还有她跟利亚姆年轻时相遇的点点滴滴。

她原以为自己成为升华者之后，就能过上好生活，可艾瑞莎却又给她的世界观带来了新的衝击。

牲畜就是牲畜，即使再肥，毛髮再靚丽，也无法改变是牲畜的事实。

不进入军队內，她一辈子只会在七阶徘徊，可进入军队內，那又是一个吃人的地方。

她能得到帝国的重视吗？帝国存在这么久了，为什么没有出现过这些道路的高阶升华者？

为什么只有帝国有红符咒的完整升阶之路？

那位囚徒先生，会有其他的办法让自己升阶吗？

想不明白的诺拉躺在床上，抱紧了自己的狐尾，她思绪良多，可眼皮还是渐渐耷拉下来，饱腹后的倦意袭上脑海。

在诺拉不知道的地方，代表著她的角色卡牌缓缓发光，上面简易记载了她今日的遭遇。

隨后，卡牌被插入【入梦】槽內。

【该角色將重返梦境之途】