他连连俯身求饶：“两位好汉，求求你们，放我回去吧！如果我失踪，他们就会怀疑，他们会朝我婆娘女儿下手的！”

刘念安摇了摇头：“你以为我现在放你回去，他们就不会怀疑吗？看看你身上这些伤，你怎么向他们解释？”

“那我，那我……我怎么办？”

“怎么办？”罗善田在旁边高声喝道：“当然是揭发他！当著全村老少的面撕开他们的真面目，这样你才能解脱！”

“不，不能！没人相信我！他们俩偽装了这么多年，是远近闻名的大善人，村民寧愿相信是我，也不会怀疑他们。而且这么多年都是我……都是……”

刘念安接著他的话往下说：“而且这么多年，都是你上躥下跳张罗，都是你主导这件事，他们兄弟俩躲在幕后根本不出面，就算某一天阴谋败露，他们也可以把你推出来，承担所有罪责。”

“不对，”刘念安突然说道：“还有一个人，你们沉塘陈胡氏那一天，你没有出面，却是你们陈氏宗族的耆老领著村民去的。”

“这个老不死的是谁？他是不是知道陈氏兄弟在干什么，他是他们的帮凶？”

谁料陈仁堂却摇摇头：“那是我们陈氏的四叔公，一个老顽固老糊涂，別的人或许是被陈氏兄弟掀起的风气改变想法，只有他一开始就认为，女人红杏出墙就应该被沉塘，所以他从头到尾都在被陈家兄弟利用。”

刘念安疑惑道：“原来是个蠢人吗？现在下结论还尚早。”

“他们两个杀人的动机到现在没有搞清楚，每年送一个女人去沉塘，到底是为了祭祀哪个？为什么要这么干，能得到什么好处？”

接下来要对付陈氏兄弟，这就需要青虚师父出场了。

……

这三日，陈仁祚、陈仁祥两兄弟府上张灯结彩，大摆宴席邀请族人乡老，给自己老娘贺寿。

这三天里光流水席就不知花费几何，请来的戏班子要搭台连唱七天，可谓是丹渡村难得的盛事。

这个世道人心就是如此，任你品行高洁，若是贫穷度日便无人理睬，还要受人白眼；恶贯满盈之徒，只要家產万贯便来往逢迎，就受人尊敬爱戴。

陈氏宗族的耆老陈四叔越活越滋润，由於他在村中辈分最高年龄最大，任何人见了都得恭敬地叫一声老叔，就连陈仁祚、陈仁祥兄弟都要亲自出大门来迎，还要搀扶著他进入內堂。

老寿星陈母坐在堂里的椅子上，穿著平时不捨得穿的绸缎短褂，两只小脚悬空著，脸上不见得有多高兴，像个吉祥物似的不停往门外张望。

陈四叔陪坐在老太太身边拉家常，閒適地说道：“人活八十是个坎，过了这个坎，弟妹就能熬到九十，我到时候还过来给你祝寿。”

“唉！”陈母唉了一声说：“活这么长干什么，还不是糊涂地数著日头等死？还不如给孩子们省……”

老太太意识到自己这样说，会坏了儿子们的名声，及时止住嘴改变话题：“我爱热闹，可困在这府里不能出门，今天倒是热闹，我想上桌招呼客人，但他们不让啊。”

陈四叔顿时皱起眉头：“弟妹这就是你的不是了，不让女人上桌吃饭，那是老祖宗定下的规矩，你想吃什么让下人给你往房里端就是了，何必要破坏规矩呢，人总不能越老越回去吧。”

老太太有苦说不出，只能不停地抹泪。

恰巧就在此时，墙外突然传来一个道人浑厚声音，伴隨著敲板声把戏班的唱曲都盖过了。

“长河摆渡任逍遥，世道清浊人心飘，十年富贵谁人赐？怙恶不悛尽烟消！”