“圣女愿屈尊隨行，朕求之不得。”陈星微笑頷首，“只是军中简陋，且时有战事，恐怠慢了圣女。”

“陛下说哪里话。”蓝凤凰嫣然一笑，仿佛云雾散尽后的阳光，“凤凰自小在山野中长大，风餐露宿是常事，何惧军中简陋？至於战事……陛下不是刚以武力、智慧、仁心连过三关么？凤凰相信，有陛下在，必能化险为夷。”她的话语里，充满了对陈星毫无保留的信任，甚至带著一丝小小的崇拜。

事情就此定下。蓝凤凰以百越教圣女的身份正式归附星启帝国，並决定亲身隨陈星返回前线大营。她当即以特殊的传讯方式，召来了几名一直隱藏在附近的女卫头领，简明交代了情况，令她们立刻分头行动：一队前往杨崢被困处送解药並协助；一队返回百越教核心寨落，向长老会传达圣女决议，並开始筹备与朝廷的正式接触事宜；她自己则只带两名最贴身、也最机敏的女卫，隨陈星下山。

下山的路，因有蓝凤凰这位“地主”指引，变得顺畅许多。她熟知山中每一条隱秘小径，哪些植物有毒，哪些地方有天然陷阱，甚至能指挥虫蛇避开道路。陈星那五十名陷阵锐卒跟在后头，看著前方那苗疆圣女与皇帝陛下时而並行、时而低声交谈的背影，最初的紧张与敌意早已消散，取而代之的是一种莫名的安心与振奋——连这等神秘莫测的山林之主都归顺了陛下，这南征大业，还有何可惧？

回到谷口与典雄等人匯合时，眾人见皇帝安然返回，且那苗疆圣女竟一副追隨者的姿態，无不惊愕，隨即便是狂喜。林婉儿快步上前，仔细打量陈星，见他除了神色略显疲惫，並无异状，才鬆了口气，目光复杂地看了一眼巧笑倩兮的蓝凤凰，终究没说什么。

陈星简单说明了情况，下令即刻拔营，返回飞虎隘大营。杨崢之围已解，西南侧翼隱患消除，甚至还意外获得了一支特殊力量的助力，眼下最重要的，是儘快回到主战场，完成对采石磯的最后一击。

回程路上，蓝凤凰自然而然地骑马行在陈星侧后方。她似乎对中原的一切都充满好奇，不时询问著军中的旗帜、號令，乃至陈星过去征战的经歷。陈星心情颇佳，也拣些能说的，略作解答。蓝凤凰听得极为专注，眼中异彩连连，时而因惊险处屏住呼吸，时而为妙策拍手称快，那份毫不作偽的率真与崇拜，让久居帝位、身边多是恭谨臣子的陈星，也感到几分难得的轻鬆与愉悦。

夕阳西下，晚霞將连绵的丘陵镀上一层金边。队伍正在一条溪流边短暂休整。蓝凤凰跳下马，跑到溪边，捧起清澈的溪水喝了几口，又摘了几片不知名的草叶，在手中揉搓几下，递给刚刚下马的陈星：“陛下，此叶名『醒神蒿』，揉碎后闻其气味，可解乏提神，於陛下连日奔波或有小益。”

陈星接过，一股清凉提神的香气果然沁入心脾，精神为之一振。他看著蓝凤凰被晚霞映照得愈发娇艷动人的侧脸，和那双映著溪光、清澈见底的眼眸，心中某个角落，悄然柔软。

“多谢圣女。”他轻声道。

蓝凤凰回过头，对他粲然一笑，那笑容纯净明媚，毫无杂质：“陛下叫我凤凰就好。『圣女』什么的，在陛下面前，听著怪生分的。”

陈星微微一怔，隨即也笑了：“好，凤凰。”