鳞瀧沉默了。

他的目光在面具和白川羽的脸上来回移动。

许久，他缓缓点了点头，收回了自己手中的面具。

“......好。”

......

三天的准备时间转瞬即逝。

出发的清晨，天色刚蒙蒙亮。

炭治郎穿上了师傅给他做，代表水之呼吸的蓝色羽织，將面具戴在侧脸。

白川羽则是一件白色带粉色条纹的羽织，左腰佩戴唐横刀，右腰则掛著那张狐狸面具。

鳞瀧站在小屋前，送他们。

天狗面具遮挡了他的表情，但那股担忧的气息，炭治郎却能清晰嗅到。

“禰豆子我会替你...你们好好照顾的，请不要担心。”

炭治郎：“谢谢师傅！”

“师傅。”白川羽忽然开口，声音轻鬆，“別这么愁眉苦脸的嘛。”

鳞瀧瞪了他一眼：“谁愁眉苦脸了？”

“您全身都在说『我好担心这两个傻小子会不会死在山上』。”

白川羽笑嘻嘻地说，“放心吧师傅，我会带著炭治郎一起回来的。”

他顿了顿，笑容收敛了些，语气变得认真。

“我修炼这么久，为的就是这一天。哪怕山里待著的是十二鬼月，我也不会再让您失去任何一个弟子。”

空气安静了一瞬。

鳞瀧看著白川羽，许久......才从面具下哼了一声：

“臭小子，不怕闪了舌头。”

但他的声音，明显柔和了许多。

“你有这份心，”他低声说，“为师就很欣慰了。”

白川羽眼睛一亮：“呦~师傅，终於愿意自称为师了！”

他凑近一点，眨眨眼，“那我之后能对外说师承吗？『前水柱鳞瀧左近次亲传弟子』——听起来多威风！”

鳞瀧的面具似乎都僵了一下。

他沉默两秒，才干咳一声，

“......咳。非必要的情况，还是要低调。”

白川羽哈哈大笑。

炭治郎也忍不住笑了出来，“放心吧师傅！我一定不会拖师兄后腿，一定会通过选拔，一定会活著回来的！”

晨光渐亮，照亮了少年们意气风发的脸。

鳞瀧感觉，自己想哭......

“走了，师傅！”白川羽挥挥手，转身迈开步子。

“鳞瀧先生，我们出发了！”炭治郎深深鞠躬，然后快步跟上。

鳞瀧站在原地，看著两人的身影渐行渐远，最终消失在山道拐角。

风穿过树林，吹动他的衣衫。

他久久的，久久的...不肯离去。

“......一定要回来...啊......”

他的低语，散在风里，带著哽咽。

“求你们了......”