苏毅喉头一紧。

哪怕系统赐了妙手回春的医术，可眼前没有纱布、没有止血粉、没有消毒水……再高的本事，也救不回一具正在漏气的躯壳。

苏穆青攥著纸的手骨节泛白，忽然转过脸，直直盯住苏毅的眼睛。

嘴唇翕动，声音沙哑如砂纸磨石：

“叔是红色党人——你，也得跟著党走！”

“这是京城里各线的情报底册，还有核心同志的联络名单……亲手交到西城安平巷罗家杂货铺，找罗掌柜！”

接著，他断断续续吐出几句暗语，字字咬得极重。

话越说越轻，气息越来越浅，眼皮沉得像坠了铅。

“后事……罗掌柜自会安排。”

“你……往后听他的话，他就是你罗叔。”

“別哭……为gm流血，值！”

最后一个字飘完，他眼睫一垂，呼吸悄无声息地断了。

苏毅站在原地，心口像被攥住又鬆开，又攥住。

一边是血浓於水的痛——短短数月，这个男人把他当亲儿子护著，教他认字、陪他吃饭、夜里替他掖被角；

一边是第一次撞见的信仰分量——那股子寧折不弯的硬气，比刀更亮，比火更烫。

他抹了把脸，把苏穆青轻轻放上火炕，理平他皱巴巴的衣领，抚顺他散乱的头髮。

然后，深深吸了一口气，声音不高，却稳得像钉进地里：

“叔，我接了。”

那一夜，他在农场空间的小屋里合过眼。

天刚蒙蒙亮，他锁紧里屋门，等到八点整，才背起粗布包出门。

今儿跨院格外安静，没人来苦水井打水——那水又涩又咸，谁乐意喝？自来水龙头拧开就是清亮亮的。

踏出四合院门槛，他一路朝西城走。

问了七八个人，拐了三道弯，终於望见青砖灰瓦的安平巷，和巷口那块褪色的木招牌：罗家杂货铺。

他把暗號在舌尖默念三遍，迈进门槛，朝伙计扬声说：

“劳驾，半斤小米，一两香油，二两细盐，二两老陈醋，五两茉莉花茶……”

伙计扫他一眼，目光在他洗得发白的裤脚、瘦伶伶的肩膀上顿了顿，又不动声色地打量四周。

这才压低嗓子：“今儿茶断货了，小米得明早才有，醋嘛……您要山西老陈的，还是咱们本地缸醃的？”

两人你一句我一句，看似閒聊，实则字字都在试底。

末了，伙计凑近半步，嗓音轻得像耳语：“掌柜的在后院，跟我来。”

苏毅点头，跟在他身后穿过天井，拐进东厢一间小屋。

屋里站著个四十来岁的男人，骨架宽大，皮肤晒成古铜色，正低头整理一摞竹筐。

他抬眼一瞥伙计，对方微不可察地点了下头。

男人便挥挥手：“小李，外面忙去吧。”

“哎，掌柜的。”

门帘一落，屋里只剩两人。

那人没急著开口，只把苏毅从眉骨看到鞋尖，目光沉静，却像尺子量骨，秤砣称心。

眉头一拧，目光如刀，上下打量著眼前少年。

稍顿片刻，才略带试探地开口：“小兄弟，你是……？”

苏毅没绕弯子，直截了当：“我叔叔是苏穆青。”

话音未落，已从怀里掏出一份摺叠整齐的文件。

罗掌柜瞳孔一缩，一把接过，指节微紧。

嗓音发紧：“你叔叔人呢？”

苏毅垂下眼，声音低了几分：“昨儿夜里，他浑身是血摸回家——本想烧掉这些材料，再抹乾净来路……”

其实他心里清楚，叔叔打的就是这主意：悄悄潜回、毁掉证据、擦净痕跡、连夜消失，绝不留一丝蛛丝马跡，怕连累他这个孩子。

可终究，伤太重，撑不住了。

罗掌柜听完，喉头一哽，眼圈泛红，肩膀微微发颤。

静默半晌，他猛地挺直腰背，眼神重新燃起一股沉甸甸的劲儿。

將文件仔细收进內袋，转而问：“孩子，多大了？”

“十岁。”

“哟，个头倒挺拔！老家哪儿的？”

“关中。”

“怪不得——关中出来的娃，骨头硬。”

苏毅便把叔叔怎么在战乱里捡回自己、怎么教他识字练身、老家窑洞塌了几回、麦田旱了几年，都细细道来。

“成！我这就安排人送你回去。下午，我亲自托人料理你叔叔后事。不过……”

苏毅心知，对方只当他是个懵懂孩童。

可他背靠系统，岂是寻常小儿？

纵然系统已溜，金手指却没断——不说那一身赵云亲授的筋骨功夫，单是两座隱在山坳里的农牧场，就足够掀翻半条街的规矩。

他早想为这场革命、为这片土地，实实在在出把力。

於是语气沉稳：“叔叔的后事，怕不能大办。顶多半夜抬走，甚至得悄无声息地化掉。”

“他负伤而归，必是被人咬住了尾巴。”

“昨夜瞧著神不知鬼不觉，可四合院外那几条胡同，保不准已有盯梢的脚印。”

“不如让我自己料理——比你们更稳，也更乾净。”

罗掌柜盯著他，眉峰陡立：“嘿！口气倒不小，还比我们『更稳』？”