陈瞻点点头，目光扫过整个山谷。

地形甚好。只有一条路进出，堵住谷口，里头的人便是瓮中之鱉，插翅难飞。

“火油带了？”

“带了。”石头在旁边答道，“二十罐，够烧一阵子的。”

火攻是夜袭的老法子——夜里人眼瞧不清，耳朵便格外灵敏，轻易不敢动弹；可火一起，满眼都是光，反倒瞧不清暗处的人。再者，火能断退路、能乱人心、能烧帐篷烧马草，烧一切能烧的东西。兵书上说“以火佐攻者明”，说的便是这个道理，古往今来多少名將，都是靠这一把火成的事。

陈瞻想了想，吩咐道：“分三队。石头带十人守谷口，瞧见人往外跑，杀。瘦猴带十人绕到西侧山壁上头，等火起了往下放箭。剩下的人跟我进去。”

这是围三闕一的反著来。围三闕一是给敌人留条活路，免得困兽犹斗、拼死反扑；堵死谷口却是一个不留，把人往死里逼。眼下要的便是赶尽杀绝，不能让一个人跑回去报信——跑回去一个，刘审礼便晓得黑风口动手了，往后便难办了。

眾人点头，各自散去。

瘦猴临走时回头看了陈瞻一眼，低声道：“镇將，某在上头瞧著，有人往您那边冲，某给他一箭。”

陈瞻点点头：“去吧。”

瘦猴转身带人走了，身影很快没入夜色之中。这人话少，可该说的从不落下，这便是老斥候的本事——晓得甚么时候该闭嘴，也晓得甚么时候该开口。

“动手之前，先把哨兵解决掉。”陈瞻看向任遇吉，“这事你来。”

任遇吉並未言语，只是点了点头，从腰间拔出匕首，猫著腰往谷口摸去。

月光甚暗，只有薄薄的一层。任遇吉的身影融进夜色里，几乎瞧不见，像一只潜行的豹子，无声无息。陈瞻等著，身边的士卒们亦等著，没有人出声，只有风吹过草丛的沙沙声。

约莫一炷香的工夫，任遇吉回来了。

他的匕首上沾著血，在月光下泛著暗红色的光。

“解决了。”

陈瞻点点头。

“动手。”

——

火是从谷口烧起来的。

石头带人把火油泼在乾草上，火摺子一点，火苗便躥了起来，夜风一吹，火势蔓延得极快，转眼便烧成了一片火墙，把整个谷口堵得严严实实，浓烟滚滚，火光冲天。

谷里头的人被惊醒了。

有人喊著“走水了”，有人骂著娘往外跑，还有人连裤子都没穿，光著屁股从帐篷里钻出来，满脸惶恐，全然不知大难临头。

“杀！”

陈瞻一声令下，带著人衝进了火光里。

他冲在最前头，手里的横刀寒光闪闪。第一个迎面撞上来的敌人还没瞧清他的脸，便被一刀劈翻在地，血溅了三尺，连哼都不曾哼一声。

山壁上头，瘦猴带著人放箭。箭矢从高处落下，带著呼啸声，专挑那些往谷口跑的人射。那些刚从帐篷里钻出来的人，还没站稳便被射倒了一片，惨叫声此起彼伏。

这帮人大都是吐谷浑的散兵游勇，平日里欺负欺负商队还行，真遇上硬茬子便不够瞧了。他们的刀还没拔出来，便被砍倒在地；他们想往外跑，却被火墙堵住了去路；他们想往山壁上爬，却被上头的箭射了下来——左衝右突，无路可逃，只能等死。

战斗不曾持续太久。

一炷香的工夫，谷里便安静下来了。

地上横七竖八躺著尸首，有的被砍死，有的被烧死，有的被射死，血流了一地，混著焦土和灰烬，散发出一股刺鼻的焦糊气味。篝火还在烧著，噼里啪啦作响，映著那些扭曲的尸首，瞧著著实骇人。

“清点人数。”陈瞻说。

石头带人去清点，不一会儿回来稟报：“杀了七十三个，活捉了五个。咱们这边，伤了六个，死了一个。”

陈瞻点点头。

六十人打七八十人，杀了七十三个，己方只死一人，这仗打得漂亮。按唐军的老规矩，斩首一级赏绢五匹，活捉一人赏绢三匹，这一仗下来，光军功便值四百多匹绢。可黑风口不归朝廷管，这赏格也便是个空数。不过话说回来，缴获的马匹、兵器、皮货，折成银钱，比那四百匹绢还多——打仗这种事，贏了便甚么都有，输了便甚么都没有，从来如此。

“死的是谁？”

“钱四。”石头的声音低了几分，“衝进去的时候，被人从背后捅了一刀。”

陈瞻沉默了片刻。

钱四。楼烦出来的，跟著他快两年了。这人有个毛病，打完仗便爱吹牛皮，吹自己砍了几个人、缴了几把刀，吹得唾沫横飞，旁人听得耳朵都起茧子。可吹归吹，打仗的时候从不含糊，每回衝锋都往前头冲，是条汉子。

如今人没了。

“尸首收好。”陈瞻说，“带回去葬了。”

边地的规矩，战死的弟兄要带回去入土，不能丟在外头餵狼。入不了祖坟，也得有个土堆，立块木牌，写上名字，让后来人晓得这儿埋著一条汉子——这是老兵们的念想，活著的时候刀头舔血，死了总得有个去处。

石头点点头，带人去收拾。

瘦猴从山壁上下来，走到陈瞻跟前，低声道：“那五个活口，怎么处置？”

“带回去。”陈瞻说，“还有用。”

瘦猴不再多问，转身去押人。

任遇吉凑过来，声音压得甚低：“镇將，这事儿瞒得住？”

陈瞻看了他一眼：“你觉著呢？”

“七八十个人，一夜之间没了，刘审礼迟早会晓得。”任遇吉道，“他若是追查下来……”

“追查便追查。”陈瞻的语气很淡，“他有甚么证据？——这帮人是劫匪，打家劫舍，仇家多了去了，谁晓得是哪路人马乾的？再说了，他敢声张么？声张出去，岂不是告诉旁人，他刘审礼在暗中跟黑风口过不去？”

任遇吉想了想，点点头：“镇將说得是。”

陈瞻没再说话，目光落在那些尸首上。

七十三条人命，换三十七个弟兄的仇。够不够？——不够。刘审礼还活著，这笔帐还没算完。可眼下只能到这儿了，剩下的，往后再说。

“走。”他转身往谷口走去，“天亮之前，回黑风口。”