“你？就你那两下子？”

笑声和议论声混在一起，广场上的气氛一下子变得轻鬆起来。这些天他们不是在修城墙就是在盖房子，日子过得紧张又单调。角斗比赛对他们来说是难得的娱乐。

“要是有酒就好了！”有人在人群中喊道。

康诺听见了，朝那个方向点了点头。

“麵包会有的。”他说，“酒也会有的。等粮食收穫的时候，一切都会有的。”

这句话在人群中引起了一阵骚动。人们互相看著，眼中带著期待。粮食，酒，还有麵包——这些东西在他们做奴隶的时候是奢望，现在却被承诺给他们。

康诺没有再多说什么。他转身把建筑印表机和另外几台机器交给了塔拉夏，低声交代了几句，立刻朝铸造区的方向走去。

塔拉夏看著他离开的背影，然后把目光转回人群。

“散了吧。”她说，“晚上广场见。”

人群散去之后，塔拉夏带著几台机器来到了城外的农田。

利亚姆正在田里忙活，看见塔拉夏过来，直起腰擦了擦额头上的汗水。

“塔拉夏女士。”

“怎么这么生疏了？”

“开个玩笑，怎么又来了，这次该是一个好消息吧，塔拉。”

利亚姆笑著说，似乎想要表示自己已经从父亲去世的消息里走了出来。

塔拉夏指了指身后那台被护卫队员抬著的机器。它的体积比建筑印表机小一些，底部装著四个轮子，顶部伸出几根细长的机械臂。

“这是自动种植收割机。”她说，“康诺让我交给你。”

利亚姆走近那台机器，打量了一会儿。他伸手摸了摸那些机械臂，又蹲下去看了看底部的轮子。

“怎么用？”

塔拉夏把康诺教她的操作方法复述了一遍。利亚姆听得很认真，时不时点头表示明白了。

“有了这个，人手就够用了。”利亚姆说，“我可以让一部分人去帮忙做其他的事情。”

塔拉夏点了点头，转身离开农田。

她的下一站是机枪流水线所在的仓库。卡文已经在那里等著了，他现在负责基利曼城的內部防务。

“塔拉夏女士。”卡文行了个礼。

“这条流水线以后由你和我共同管理。”塔拉夏开门见山地说，“康诺明天要离开几天，城里的武器生產不能停。”

卡文的眼睛眯了起来。他盯著那条正在运转的生產线，看著废旧金属被送进去，加工成机枪的零部件，再由机械臂组装成成品。

“我明白了。”他说。

塔拉夏在仓库里待了一个时辰，和卡文一起梳理了生產流程。等她离开的时候，太阳已经开始西斜了。

傍晚时分，广场上又热闹起来。

康诺在广场中央铸造了一座擂台。那是一个方形的平台，边长约十米，高出地面半米左右，四周用铁链围了一圈作为边界。擂台的地面是光滑的金属，在夕阳的照耀下泛著冷冽的光。

人们陆续从各个方向涌来，把擂台围了个水泄不通。有人搬来了木箱和石块当作座位，有人乾脆直接站著，踮起脚尖往里面张望。

孩子们骑在大人的肩膀上，兴奋地叫嚷著。

“快开始吧！”

“谁先上？”

“我赌老马贏！”

“我？你在说笑吧？我就是个瘸子。”

康诺站在擂台边上，看著越来越多的人涌入广场。

塔拉夏走到他身边，低声说：“人到得差不多了。”

康诺点点头，踏上了擂台。

他的动力盔甲在火把的光芒中显得格外威严，人群的喧囂声渐渐小了下去。所有人都抬起头，等待著他开口。

“今晚，”康诺的声音在广场上迴荡，“是属於你们的夜晚。”

他向后退了一步，把擂台让了出来。

“来吧。”