叶维安的话像一把刀，精准地切开了她一直以来拼命粉饰的事实。

那些被她刻意遗忘的旧事，在此刻如潮水般倒灌进脑海。

她回想到了十五年前的那天，那天的苏萨尔是一个阴雨天。

她还记得，那天自己穿著昂贵的蕾丝长裙，像一头待宰的羔羊，站在父亲的书房里。

她的父亲，权倾一方的马尔卡斯特公爵，一边翻阅著贸易清单，一边隨口宣判了她的命运：

“瑟琳娜，你去和哈兰迪尔·夏星男爵联姻吧。”

“夏星男爵虽然年纪大了点，但夏星家的火瀑谷卡在科米尔和谷地商路的关键点。艾玛瑞斯克需要那个地方的通行权。瑟琳娜，你是家族的女儿，这是你的义务。”

她当时是怎么反抗的？

她哭喊著说那不过是个区区男爵配不上家族的身份，她说对方已经將近四十岁，大了自己整整二十二岁，甚至已经有了一个一岁的私生子。

可她那铁石心肠的父亲只是冷笑：

“他確实只是个男爵，但却是个领地位於关键位置上的男爵！”

“一个名不正言不顺的私生子而已，根本没法继承夏星家。只要你生下嫡子，你就是夏星家未来的主人。”

见她还想哭诉，马尔卡斯特一皱眉：

“如果你不想嫁人，就去神殿里，在那冰冷的石像前一辈子侍奉女神吧。”

出嫁的那天，边境的荒凉让她感到从未有过的绝望。

看著那个比自己大出两轮、满身酒气的男人，再看著那个在摇篮里的私生子，那一刻，她告诉自己：在这个世界上，只有权力和金钱才是她依靠。

所以她才那么疯狂地侵吞领地资產，那么积极地通过“灰鸦”费恩帮助娘家走私，她只是想证明自己还有价值，没有被苏萨尔拋弃。

可叶维安刚才的话彻底撕碎了她的幻想。

马尔卡斯特·艾玛瑞斯克公爵有足足十二个女儿，她只不过是最平平无奇的一个，母亲不过是个侍女，但凡她是个男性，未必有机会加入家族。

所谓的亲情更是屁话。

她只是艾玛瑞斯克控制火瀑领的工具罢了。

而艾玛瑞斯克家族不需要一个办砸了事的工具。

如果工具坏了，丟了就行。

“在艾玛瑞斯克，我就是个无人关心的女儿……”瑟琳娜低声重复著，自嘲地笑了一声，眼角的泪水不知是为当年的少女还是为现在的自己而流。

叶维安默默的注视他。

“你说的对，叶维安。这么多年了，我竟然还没你看得透彻。”她深吸一口气，用力擦乾眼泪，“那帮老傢伙，只会高坐在苏萨尔庄园里，在宴会酒会上高谈阔论。他们什么都不必做，就能理所当然地分走我苦心经营的红利，还要对著我的生活指指点点。”

“所以，签吧，夫人，这是你的命运。”

叶维安將羊皮纸往前推了推，“只要你签了这条合约，这些秘密我会烂在肚子里，火瀑谷的一切都会回到原来的样子——你依旧是夏星领地的夫人，卢考斯也依旧是未来的领主。这笔交易你不亏。”

瑟琳娜重新抬起头。

虽然脸色依旧惨白，但眼神中却多了一种赌徒般的决绝。

“你说得对，落到手里的才是自己的。”

她抓起那支羽毛笔飞快落笔：“既然你想去那些吃人不吐骨头的地方当开拓领主，那就去吧。我会给你钱和物资，我也会用艾玛瑞斯克的关係帮你疏通王国的文书。只要你离火瀑谷远远的，离我和卢考斯远远的……你要什么，我都给你。”

说到这，她落笔的手顿了顿：“只不过，两万金幣现金，我拿不出来。”

见叶维安依旧怀疑，她苦笑著解释：“就像你说的，我只是艾玛瑞斯克的工具，这些年走私赚来的大头都要上缴家族，剩下的还要维持领地的开销，我自己的体面，卢考斯的挥霍。我没有你想像中那么富有。”

叶维安能感受到，对方说的是实话。

“那么，你能给多少？”

““现钱最多一万。”瑟琳娜咬著牙，“剩下的那一万，我可以折算成你要的鎧甲、武器、农具。”

“成交。”叶维安並没有在这点差价上纠结。

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