轧钢厂军火库的爆炸声余威未散，松井少佐的办公室里，杯盏碎裂的脆响接连不断。几名鬼子军官垂首立在墙边，连大气都不敢喘，松井攥著军刀的手青筋暴起，刀身狠狠劈在满是焦痕的军械清单上，眼中的猩红几乎要滴出血来：“周野！此仇不共戴天！”

从黑风口伏击，到原料区大火，再到粮队被截、军火库被端，短短数日，他损兵折將、丟尽军械，上级的斥责电报一封比一封严厉，最后通牒明明白白写著——三日內若拿不到周野的人头，便將他调往东北苦寒之地守边境。

退路已无，松井彻底没了往日的算计隱忍，只剩一腔被逼到绝境的疯狂。他猛地抬眼，扫过面前的下属，声音阴惻惻的，带著淬毒的寒意：“之前让你们查的南锣鼓巷95號院，那个周野的妹妹，底细摸透了？”

一名鬼子小队长连忙躬身回话：“太君，查清楚了！那女孩名叫周小草，年方七岁，自周野来北平便一直带在身边，两人住在前院东厢房，平日里极少出门，院里的邻里都护著她，每日有个姓吕的妇人照看，周野对她宝贝得很，走哪都记掛著，定是他的软肋！”

“软肋……”松井磨著牙，嘴角勾起一抹阴狠的笑，“本太君之前留著她，是想拿实据再动手，如今看来，不必等了！周野不是藏得深吗？不是会算计吗？我倒要看看，他亲妹妹落在我手里，他还敢不敢当缩头乌龟！”

“太君三思！”一旁的副军官连忙上前阻拦，额上渗著冷汗，“那95號院的百姓都是普通良民，咱们无凭无据闯进去抓孩子，万一激起北平民眾反抗，上级那边……”

“上级？”松井猛地转头，军刀直指副军官的喉咙，“再提上级，我先劈了你！如今上级要的是周野的人头，只要抓了那小女孩，周野必会自投罗网！至於那些百姓，敢拦著的，一律按通匪论处，格杀勿论！”

副军官被嚇得连连后退，不敢再言。松井的眼神扫过眾人，冷声下达命令：“今夜三更，带二十名精锐鬼子，乔装成巡逻队，摸进南锣鼓巷95號院，把周小草给我抓来！动作要快，动静要小，若走漏风声，或是让那女孩出半点差错，你们全都切腹谢罪！”

“哈依！”眾人齐声应下，躬身退去，办公室里只剩松井一人，他望著窗外轧钢厂方向的残烟，眼中满是狰狞的算计——他要把周小草绑在轧钢厂的刑架上，让周野亲眼看著，他的软肋，会成为送他下地狱的利刃。

而南锣鼓巷95號院，此刻正浸在暮色的温柔里。周小草攥著一根糖葫芦，坐在老槐树下的石凳上，一口一口咬著，周野坐在她身边，抬手替她擦去嘴角的糖渣，吕冰心端著一碗刚熬好的绿豆汤走过来，笑著道：“这天儿热，快喝点解解暑，刚从福兴楼带回的，新掌柜给的凉饮。”

院里的邻里们三三两两聚著，易中海和何大清在收拾院里的菜畦，贾张氏坐在一旁择菜，聋老太太靠在藤椅上，闭著眼晒著夕阳，一切都平和得像从未有过战火。可周野的危机感知技能，却从傍晚开始，便隱隱透著一丝不安，像是有什么危险，正朝著这方小院悄然逼近。

他不动声色地抬眼，扫过巷口的方向，平日里只有一两个偽军晃悠的巷口，此刻竟多了几个形跡可疑的陌生人，穿著普通百姓的衣裳，却腰杆笔直，眼神时不时瞟向四合院的院门，绝非善类。

周野的心猛地一沉，指尖微微收紧。松井被逼到绝境，终究是要对小草下手了。

他低头看著身边吃得正香的妹妹，眼底的冷意瞬间被温柔取代，抬手揉了揉她的头髮：“小草，吃完糖葫芦，跟吕嫂婶回屋，哥哥有话跟老太太说，好不好？”

周小草乖巧地点头，拿著糖葫芦跟著吕冰心进了屋。周野走到聋老太太身边，俯身低声道：“老太太，松井的人来了，要抓小草。”

聋老太太猛地睁开眼，浑浊的眸子里闪过一丝锐利，却半点不慌，只是淡淡道：“早料到这老鬼子会狗急跳墙，院里的地道，你还记得吧？”

周野点头。初来四合院时，聋老太太便偷偷跟他说过，院里的后院菜窖下，有一条地道，通向南巷的枯井，是早年战乱时挖的，平日里用木板封著，铺著泥土，旁人根本看不出来。

“吕冰心那丫头心细，我已让她带著小草收拾了换洗衣物和乾粮，”聋老太太抬手拍了拍他的手背，“你护著孩子从地道走，去城南找李老头，他会安排你们去城外的据点。院里的人，你不必担心，我这把老骨头，还能镇住场面。”

“老太太，那你们……”周野心中焦急，松井的人若是抓不到小草，必会迁怒院里的邻里。

“放心，”聋老太太冷笑一声，“松井无凭无据，不敢在居民区大开杀戒，顶多是盘问几句，我们都咬死了不知道，他也奈何不得。倒是你，带著小草走后，莫要衝动，別为了这方小院，中了那老鬼子的计。”

正说著，院门外传来轻微的脚步声，还有金属碰撞的轻响。周野眼神一凛，对著易中海和何大清使了个眼色，二人瞬间会意，悄悄挡在了吕冰心和小草的屋门前。

周野快步走到后院，掀开菜窖的木板，里面果然已摆著一个小包袱，吕冰心正牵著周小草的手站在一旁，眼中虽有惧意，却依旧镇定：“周兄弟，快带小草走，我们撑得住。”

周野蹲下身，捧著周小草的小脸，一字一句道：“小草，跟哥哥走，路上不管听到什么声音，都不许哭，不许说话，紧紧牵著哥哥的手，好不好？”

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