话音未落，脑中忽地浮起一丝微弱却清晰的牵连。

他顺著那缕意念一沉，意识眨眼间便落进一方空旷之地——大小约摸一个標准足球场。

场中立著个和他毫无二致的人影，地上整整齐齐码著十摞红纸裹著的圆柱体。

李文国一眼认出：是大洋。一摞五十枚，纹丝不乱。

那时节流行红纸包银元，既利清点，又防散落，还透著股喜气。

每摞顶上压著张素白纸片，他扫了一眼，眉梢顿时扬起——

竟是张身份证！

好傢伙！身份这事儿，总算落地了！

再不用提心弔胆怕成黑户！

这方空间全由他心念掌控，想取东西，念头一动就行；

若要往里塞，得亲手碰一碰才行。

轻重不计，省事得很。

心念微动，一摞五十块大洋“唰”地滑进裤兜。

他伸手按了按，沉甸甸的分量压得布料微陷，嘴角不由翘了起来。

“有这底子，民国混口饭吃，应该不至於饿死。”

底气就这么一点点涨了上来。

说到底，兜里有钱，腰杆才硬。

抬眼望天，日头正悬在头顶，灼灼生光。

他打算先落脚安顿，再盘算后路。

四合院？暂且不碰——生怕自己一脚踏进去，搅乱了原本的戏码；万一惹恼了那位主儿，他手痒一动，剧情崩了，商城也跟著凉了。

“提醒宿主：此处为四合院世界，世界意志严禁主线偏移。任何可能扰动关键情节的举动，都会被强行拨正。”

“……”

李文国脸霎时拉长，像被霜打了的茄子。

刚燃起来的那股劲儿，噗地灭了。

十月的阳光温润不烫人，可街边小摊上两碗阳春麵、一碟炒肝，愣是吃得他额角冒汗，后脖颈湿了一片。

那阳春麵汤清味厚，浇头堆得冒尖，肉片厚实扎实，寻常人一碗就顶饱。

可他身子被系统淬炼过，胃口也跟著翻了倍。

两碗下肚，腹中才泛起踏实感。

午饭，就这么囫圇对付过去了。

价钱也不咬人。

毕竟走的是市井路子。

总共掏了一角。

注意，不是一分两分的一毛钱，而是一角银元。

即零点一整块大洋。

听上去便宜？其实不然。

一角银元，够换三斤新米，或二十斤番薯。

省著点花，一家子贫户嚼半个月都绰绰有余。

“老张，问一句——这附近最近的牙行，在哪儿？”

付完钱，李文国转头问道。

他本想说“中介”，临出口才觉不对味，赶紧拐了个弯。

“哎哟喂，小哥这话可折煞我嘍！折煞嘍！”

“您直呼我老张，老张就成！万不敢当『老板』二字啊！”

摊主脸色发白，连连摆手，手里的抹布都差点甩飞。

那时节，“老板”可不是谁都能扛得起的名號。

大商號、大商会才配称老板；

中小铺面只敢叫掌柜；

就连稍有点门面的杂货铺，也只敢自称“小店掌柜”。

像他这般支个油布棚、卖碗热汤麵的，连“掌柜”都是高抬了——真叫出口，怕是要挨人笑话。

你一个摊贩被唤作“老板”，那些坐拥银楼钱庄的主儿听了，岂不觉得受了冒犯？

碰上心窄的，第二天摊子就被掀了也不是没谱的事。

这年头，规矩野，人更野。

李文国起初没想那么深，见老张惶恐成这样，立马明白自己失言，尷尬一笑：

“成，我记住了，老张。”

老张这才鬆口气，麻利指了路。

李文国拱手道谢，转身就走。

路过隔壁包子铺，顺手买了五四笼、二十多个滚烫的大肉包；

拐进条僻静小巷，心念一闪，整笼整笼全收进了空间里。

空间里的时间仿佛被冻住了，无论物件搁置多久，取出时仍如初入般鲜活如新。

刚蒸好的肉包子塞进去，几个月甚至几年后再掏出来，照样冒著腾腾热气，麵皮柔韧，馅儿滚烫。

李文国这么干，是给自己留条后路——万一哪天风声不对，得躲、得逃，至少兜里还有口热乎饭垫底。

当然，几个包子撑不了几天，可眼下局势未稳，只能先攒一点，等站住脚跟，再大张旗鼓囤一批。

九四城是皇城根儿，自明朝起便是国都，六百多年没挪过窝，人口稠密得像蒸笼里的豆沙包，层层叠叠、挤挤挨挨。

街上行人五花八门：有穿宽大旧褂子的，有套笔挺西服的，还有提著鸟笼、脑后拖著油亮长辫的，人潮涌动，喧闹不息。

那时节，老百姓出门靠马车、黄包车；汽车？那是老爷、局长、洋行买办们才配坐的稀罕物。

街边蹲著几个车夫，上身是洗得发灰的白布短褂，下穿黑或靛蓝粗布裤，裤腿肥得能钻进两只猫，脚踝扎著细布带，脚蹬双脸千层底黑布鞋，正吧嗒吧嗒抽著最便宜的纸菸，菸捲薄得透光，菸丝糙得呛人，只默默守著空车，等活上门。

李文国压根没想坐车。一来老张介绍的牙行就在眼皮底下，抬脚就到；二来权当消食遛弯，图个自在。